LWL-Patchkabel sind definierte Komponenten eines international standardisierten strukturierten Verkabelungssystems gemäss ISO/IEC 11801. Im Laufe der Zeit sind in der strukturierten Verkabelung verschiedene Steckverbinder entstanden, von denen die folgenden weiterhin relevant sind: LC, SC, E2000 und MPO/MTPE. Ein LWL-Patchkabel stellt die kürzeste Verbindung zwischen einem passiven Verkabelungsport und einem aktiven Netzwerkport oder eine Punkt-zu-Punkt-Verbindung von zwei aktiven Netzwerkports dar. Qualitätsklassen ermöglichen eine qualitative Differenzierung von LWL-Patchkabeln je nach Netzwerkdienst. Ähnliche Begriffe für Patchkabel sind Patchkabel, Adapterkabel, Verbindungskabel, Hybridkabel, Jumper und Verbindungsschnur.