Metroid Prime 4: Beyond rückt das Spielerlebnis in den Mittelpunkt und setzt auf eine bewährte Mischung aus Erkundung, Kämpfen und dem stetigen Ausbau der eigenen Möglichkeiten. Im Verlauf des Abenteuers übernimmt man die Rolle von Samus Aran, die mit ihrem Anzug und einer Vielzahl an erweiterbaren Funktionen ausgestattet ist. Die Spielwelt besteht aus weitläufig miteinander verbundenen Arealen, die unterschiedliche Themen und Herausforderungen bieten. Jede Umgebung ist so gestaltet, dass sie zum Entdecken einlädt und durch neue Fähigkeiten nach und nach weitere Zugänge eröffnet. Typisch für die Reihe ist das sogenannte „Metroidvania“-Prinzip, bei dem Fortschritt an das Freischalten von Ausrüstung und Waffen gebunden ist. So werden Rückwege interessant und bekannte Orte können mit neuen Möglichkeiten erneut untersucht werden. Im Kampf stehen Präzision und Taktik im Vordergrund. Unterschiedliche Gegner erfordern den Einsatz bestimmter Waffenarten oder Strategien, während Bosskämpfe als Höhepunkte besondere Aufmerksamkeit und Reaktionsvermögen verlangen. Durch geschicktes Wechseln zwischen verschiedenen Strahlen, Raketen oder Nahkampffähigkeiten lässt sich das eigene Vorgehen flexibel anpassen.