Das meisterhafte Zusammenspiel des Trios, das sich auf eine ausgefeilte Kommunikation zu dritt und einen raffinierten Sinn für Understatement stützt, macht Fred Herschs dritte Aufnahme für ECM zu einem unverzichtbaren Beitrag zum Klaviertrio-Kanon. Zusammen mit Drew Gress am Bass und Joey Baron am Schlagzeug, zwei langjährigen Weggefährten, die seit den späten 80er bzw. frühen 90er Jahren immer wieder mit ihm zusammenspielen, nimmt sich Hersch einer Handvoll Kompositionen des 20. Jahrhunderts vor - von Standards bis hin zu seltener gespielten Jazztiteln. Dazu kommen drei Eigenkompositionen. "Ich habe das Gefühl, dass man auf dieser Platte wirklich die Geschichte hört", merkt der Pianist an. "Ich hoffe, dass die Leute die Reife der Interaktion, die Klangwelt und die Sensibilität im Spiel spüren können." Freds eigene Stücke bestechen durch ihre lyrische Intensität, leuchten mit ausgefeilten Harmonien und verwobenem Kontrapunkt in "Plainsong", zeitloser melodischer Erfindung im Titelstück "The Surrounding Green" und unwiderstehlichem Latin-Groove in "Anticipation". Der Ansatz des Trios bei Ornette Colemans "Law Years" ist eine frei swingende Angelegenheit, während Egberto Gismontis "Palhaço" eine elegante Reise durchdachter Trio-Interaktion darstellt. Und bei "Embraceable You" von den Gebrüdern Gershwin glänzen der Pianist und seine Begleiter mit ansteckender Nonchalance. Mit viel Hingabe an die eindringliche Qualität der melancholischen Melodie erkundet das Trio Charlie Hadens.