Sonos Arc Ultra im Test: Klangrevolution oder Marketing-Hype?

Luca Fontana

21/11/2024

Vier Jahre nach der Sonos Arc kommt die neue Generation: die Sonos Arc Ultra. Mit der innovativen Sound Motion-Technologie und 14 Treibern verspricht sie ein noch intensiveres Klangerlebnis. Kann die neue Soundbar die hohen Erwartungen erfüllen?

Es wurde langsam Zeit, dass Sonos der Spitze seines Soundbar-Portfolios mal wieder ein Update gab. Die Sonos Arc, das «alte» Flaggschiff, ist immerhin schon mehr als vier Jahre alt. Damals präsentierte man sich mit Dolby Atmos – Sound von oben – als grosse Neuheit. Und heute?

Zeit, in den neuen Soundbar-Messias reinzuhören.

Arc Ultra: Die neue Soundbar im Detail

Die Sonos Arc Ultra ist etwas breiter geworden. Knappe 118 Zentimeter breit. Im Vergleich zu ihrem Vorgänger, der Arc, sind das ungefähr drei Zentimeter mehr. Ziemlich sperrig, gerade für jene, die einen eher kleinen Fernseher haben – die Arc Ultra wird eine TV-Bilddiagonale von bis zu 49 Zoll überragen. Für kleine Fernseher in (womöglich) kleineren Wohnzimmern wäre die Arc Ultra allerdings eh ein Overkill. Dort würde ich persönlich zu einer Sonos Beam greifen.

Dafür ist die Arc Ultra um etwa je einen Zentimeter weniger hoch und tief als ihre Vorgängerin. Klingt nach wenig. Aber gerade in der Höhe macht das viel aus: Versperrt die Soundbar den Infrarot-Sensor des Fernsehers, führt das Ein- und Ausschalten per Fernbedienung zum Krampf im Handgelenk. Zusammenfassend also:

Breite: 117.8 cm
Höhe: 7.5 cm
Tiefe: 11.06 cm

Sperrig heisst aber nicht klobig – oder gar hässlich. Im Gegenteil. Auf den ersten Blick sind die Arc Ultra und ihre Vorgängerin kaum voneinander zu unterscheiden: ähnliches Gitter, dazu eine ovale, weniger eckige Form und alles in mattem Schwarz oder Weiss. Ich find’s edel.

Unterhalb des Gitters befinden sich insgesamt 14 Treiber, die zusammen für ein 9.1.4-Soundsystem sorgen. Dazu kommen 15 digitale Verstärker der Klasse D. Konkret sind da also:

Falls dir das alles etwas gar viel Fachwort-Sprech ist: Du musst einfach nur wissen, dass Sonos dir eine unheimlich breite und hohe Klangbühne verspricht, auf der dir vorgegaukelt wird, dass da wesentlich mehr Lautsprecher im Raum sind als nur eine einzige Soundbar – sogar über dir.

Dazu möchte ich eine wichtige Klammer öffnen: Soundbar-Hersteller reden ständig von grossartigem, raumfüllendem Sound dank ausgeklügelten 3D-Soundeffekten, die ohne zusätzliche Lautsprecher im Raum auskommen. Dafür muss der Ton aber digital manipuliert werden. Sprich: Komplizierte Berechnungen und Algorithmen sollen dafür sorgen, dass du einen Ton hinter dir hörst, obwohl da gar keine Lautsprecher sind – die einzige Tonquelle bleibt die Soundbar vor dir.

Mathematik für deine Ohren, sozusagen.

Klangwunder? Die Sonos Arc Ultra im Hörtest

Für den Test messe ich die Arc Ultra via Sonos-App ein. Das Einmessen geht mit der Trueplay-Funktion der Sonos-App automatisch: Während ich mit Handy rumfuchtelnd durchs Zimmer schlurfe, sendet die Arc Ultra sonarartige Signale aus. Ich stelle mir vor, wie sie gerade eine auf Grundriss und Zimmerhöhe angepasste «Glocke» erstellt, die später über mich gestülpt wird. So, dass meine Ohren später dort Lautsprecher wahrnehmen, wo gar keine sind.

Damit du besser verstehst, was ich meine, hier ein Video, wie’s vor drei Jahren bei der Sonos Beam ausgesehen hat (das Prinzip ist genau dasselbe geblieben):

Apropos Trueplay: Das gibt’s seit Neuestem in etwas abgespeckter Version auch für Android-Phones; früher war das nur Apple-Usern vorbehalten. Das ist zwar super, immerhin können jetzt auch Android-Phones anständig einmessen. Aber Apples Version, die beim Einmessen etwas länger braucht, ist genauer.

Den Anfang mache ich mit der besten Rennszene aus «Ford vs Ferrari» – jene, die nachts während des 24-Stunden-Rennens von Les Mans spielt. Der Film gehört ohnehin zu meinen absoluten Lieblingsfilmen. Deshalb weiss ich ziemlich genau, wie der Sound klingen sollte.

Mit Subwoofer und Surround-Speaker: Es regnet. Die Sicht ist furchtbar. Doch selbst durch das ohrenbetäubende Konzert aus aufheulenden Motoren, quietschenden Reifen, knirschenden Karosserien und dem Prasseln des schweren Regens dringt Miles' Stimme klar und deutlich. «Bloody hell!», flucht er mit seinem unverwechselbaren britischen Akzent, während die Boliden unter den enormen Fliehkräften knarzen und ächzen.

Das ist es, was Atmos ausmacht.

Na also, die Sound-Motion-Technologie ist kein reines Marketing-Sprech. Sie löst das Versprechen, trotz unheimlich kompakt verbauten Doppelmembran-Tieftönern Bass zu liefern, der klingt, als ob er aus einem grossen, voluminösen Subwoofer kommen würde.

Nächstes Beispiel: Der Film mit Chris Pratt in der Hauptrolle handelt von einem Krieg, der in der Zukunft gekämpft und verloren wird. Menschen reisen darum in die Vergangenheit – unserer Gegenwart –, um Verstärkung in Form von Kanonenfutter zu holen. Genau da beginnt meine Test-Szene, die für Soundsysteme besonders herausfordernd ist, weil Sound auch von oben kommen soll – vertikaler Sound.

Was immer noch phänomenal bleibt, ist der Bass: Pratts Blick geht nach unten. Dächer nähern sich rasant; sie müssen von Wolkenkratzern sein. Erste glücklose Menschen krachen auf harten Stein. Knochen brechen. Körper werden zerquetscht. Der Bass rummst. Es donnert immer noch um mich herum. Dann sehe ich, wie manche die Dächer verfehlen, weiter stürzen, immer weiter. Ihre Schreie werden leiser. Meine Nackenhaare stellen sich auf.

Ich brauch ‘ne Pause.

Musikgenuss im Multiroom

Sonos-typisch lässt sich die Arc Ultra auch als Multiroom-Speaker nutzen – und das Surround-Sound-System samt den beiden Era 300 und den Sub 4 gleich mit. Für den Test belasse ich das Set-Up allerdings bei der Arc Ultra alleine.

Wie sich das anhört? Richtig gut. Das zeigt mir John Powells «This is Berk» aus «How to train your Dragon». Dessen Musik habe ich schon bei meinem Sonos-Arc-Test benutzt. Schliesslich hat sein Score alles, was es für einen guten Test braucht: ruhige, gemächliche Passagen, wunderschön komplexe Architekturen und laute, triumphale Musik.

Ich weiss also genau, wo der Bass brummen muss – und wo ich den «Punch» spüren will.

Der Score fängt mit bedächtig vor sich hin grummelnden Blechinstrumenten an. Sie spielen das Thema von Berk, das Wikingerdorf des Films. Schon bei der Arc klangen die Posaunen stark und voluminös. Tun sie bei der Arc Ultra natürlich immer noch. Dann setzen die Streicher an. Irgendwo meine ich sogar, eine Klarinette zu hören, wie sie sich elegant von den Trommeln im Hintergrund abhebt, während diese sachte und leise den Takt angeben.

Nächster Song. Diesmal «Another Day of Sun» aus dem Film «La La Land». Der Song ist nicht nur Jazz in Perfektion, sondern bietet auch eine breite Klangbühne mit vielen Instrumenten und Gesang. Das stellt jede Soundbar auf die Probe, gerade in puncto Klarheit, Dynamik und Räumlichkeit.

Da ist sie wieder, diese Sound-Motion-Technologie.

Anschlüsse und DTS-Kompatibilität im Detail

Ein kleiner Kritikpunkt: die Anschlüsse. Die Arc Ultra bietet weiterhin nur einen einzigen HDMI-eARC-Eingang. Für eine Soundbar dieser Preisklasse ist das etwas mager. Mindestens ein zusätzlicher HDMI-2.1-Anschluss wäre wünschenswert gewesen. Im Gegensatz zur Vorgängerin liegt diesmal nicht einmal mehr ein HDMI-zu-Toslink-Adapter bei, falls dein Fernseher keinen ARC- oder eARC-Anschluss besitzt.

Klanglich macht das durchaus einen Unterschied. Die optische Toslink-Schnittstelle bietet zwar genügend Bandbreite für Surround-Sound wie Dolby Digital 5.1, aber für hochauflösende Audioformate wie Dolby Atmos oder DTS:X reicht sie nicht aus. Wenn du also Dolby Atmos abspielst, erhältst du in diesem Fall lediglich Dolby Digital 5.1 auf die Soundbar.

Jep, Audio kann manchmal ein richtiger Clusterfuck sein.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Ich schreibe über Technik, als wäre sie Kino, und über Filme, als wären sie Realität. Zwischen Bits und Blockbustern suche ich die Geschichten, die Emotionen wecken, nicht nur Klicks. Und ja – manchmal höre ich Filmmusik lauter, als mir guttut.

---

Produkttest

Unsere Expertinnen und Experten testen Produkte und deren Anwendungen. Unabhängig und neutral.

Alle anzeigen

Diese Beiträge könnten dich auch interessieren