Helldivers II ist ein 3rd-Person-Squad-basierter Shooter, in dem die Elitetruppen der Helldivers um den Sieg in einem intergalaktischen Kampf kämpfen, um die Galaxie von der wachsenden Bedrohung durch Ausserirdische zu befreien. Aus der 3rd-Person-Perspektive setzen die Spieler eine Vielzahl von Waffen, wie Pistolen, Maschinengewehre und Flammenwerfer, sowie Strategien, wie Geschütztürme und Luftangriffe, ein, um die ausserirdischen Bedrohungen auszuschalten. Die Spieler können auch mit dem Visier nach unten zielen, um eine genauere 1st-Person-Kameraansicht zu erhalten. Die Kämpfe werden von häufigen Blutspritzern und Zerstückelungen begleitet, wenn die Spieler die ausserirdischen Streitkräfte auslöschen oder Spieler und Mannschaftskameraden von Explosionen in der Umgebung oder durch eigenes Feuer getroffen werden. Feindliche Lager und Schlachtfeldumgebungen zeigen Blutflecken und zerstückelte Leichen.