L'interaction magistrale du trio, qui repose sur une communication raffinée à trois et un sens subtil de la retenue, fait du troisième enregistrement de Fred Hersch pour ECM une contribution incontournable au canon du trio de piano. Aux côtés de Drew Gress à la contrebasse et de Joey Baron à la batterie, deux compagnons de longue date qui jouent avec lui depuis la fin des années 80 et le début des années 90, Hersch s'attaque à une poignée de compositions du 20e siècle - des standards aux titres de jazz moins souvent joués. S'ajoutent trois compositions originales. "J'ai l'impression qu'on entend vraiment l'histoire sur cet album", remarque le pianiste. "J'espère que les gens pourront ressentir la maturité de l'interaction, l'univers sonore et la sensibilité dans le jeu." Les propres morceaux de Fred se distinguent par leur intensité lyrique, illuminés par des harmonies élaborées et un contrepoint tissé dans "Plainsong", une invention mélodique intemporelle dans le morceau titre "The Surrounding Green" et un groove latin irrésistible dans "Anticipation". L'approche du trio sur "Law Years" d'Ornette Coleman est une affaire librement swingante, tandis que "Palhaço" d'Egberto Gismonti représente un élégant voyage à travers une interaction de trio réfléchie. Et dans "Embraceable You" des frères Gershwin, le pianiste et ses accompagnateurs brillent par une nonchalance contagieuse. Avec beaucoup de dévouement à la qualité poignante de la mélodie mélancolique, le trio explore Charlie Haden.