La très affamée chenille est née en 1969 en Amérique, sortant de son œuf. Elle était encore toute petite, mais peu après, elle fit également son apparition de ce côté de l'Atlantique, sous le nom de la petite chenille affamée, et elle grandit de plus en plus. Elle était en anglais tout aussi jolie et gloutonne qu'en allemand, et elle est jusqu'à aujourd'hui tout aussi bilingue que son créateur Eric Carle. C'est pourquoi la petite chenille est un animal qui rapproche les peuples et est tout spécialement conçue pour enseigner aux enfants leurs premières phrases simples et adaptées en anglais, tant à la maternelle que dans les premières classes. Les enfants qui ont appris en allemand les jours de la semaine, les chiffres et les noms de diverses nourritures avec la petite chenille, les apprennent maintenant aussi en anglais : Le lundi, il a mangé un pomme. Mais il avait encore très faim. Le mardi, il a mangé deux poires...