Grâce à une drogue de la vérité, le chimiste Leo Kall a trouvé un moyen de pénétrer dans l'âme de ses concitoyens. La nouvelle méthode d'interrogatoire de l'État prend le contrôle des gens. Les pensées hostiles à l'État sont démasquées, tous les citoyens sont mis au pas, les mariages sont généralement conclus dans le seul but de donner des enfants à l'État. Mais en secret, une résistance se fait jour. Certaines personnes cherchent un sens à leur vie au-delà de la doctrine officielle. Leo Kall commence lui aussi à douter et à remettre en question son rôle de co-soldat loyal lorsqu'il développe de véritables sentiments pour sa femme. À l'aide du sérum de vérité, il veut savoir si elle a une liaison ... Paru en 1940, Kallocain est le livre le plus connu de Karin Boye. Traduit dans de nombreuses langues, il est cité au même titre que Le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley, Fahrenheit 451 de Ray Bradbury et 198 de George Orwell.