Le dérailleur Deore XT M8000 était déjà reconnu pour ses changements de vitesses fluides et son fonctionnement silencieux de la chaîne. Avec le M8100, ces caractéristiques ont été encore améliorées, permettant des changements de vitesses encore plus rapides. Pour être prêt à gérer les larges plages des cassettes de 10 à 51 dents, le dérailleur a été entièrement repensé. Les rouleaux d'indexation sont positionnés de manière à maintenir la chaîne à la distance optimale de la cassette dans toutes les vitesses. Leur taille a également été augmentée à 13 dents. Cela offre non seulement une meilleure guidage de la chaîne, mais assure également un fonctionnement plus silencieux et économe en énergie. De plus, le système Shadow+ évite les cliquetis de chaîne sur des terrains irréguliers. Pour obtenir les meilleures performances, Shimano recommande d'utiliser ce dérailleur uniquement avec des transmissions 1x 12 vitesses.