En tant que point culminant du transport de marchandises, les locomotives de la série 151 ont tiré les trains de minerai les plus lourds d'Europe de l'Ouest entre les ports de la mer du Nord et les aciéries de Peine-Salzgitter, ainsi que vers la Sarre à partir de 1976. Les trains atteignaient des charges allant jusqu'à 5 700 tonnes. Ils circulaient exclusivement en traction double et avec un attelage automatique, car l'attelage à vis traditionnel n'aurait pas résisté aux très fortes forces de traction.