Hoe werkt uitwisbare inkt eigenlijk?
12/3/2026
Vertaling: machinaal vertaald
Foto's: Stefanie Lechthaler
Leraren maken ze gek, kinderen zijn er dol op: uitwisbare inkt. Ik zal je uitleggen waarom je teksten als bij toverslag verdwijnen.
In de derde klas benijdde ik mijn klasgenootje Linda om haar destijds coole tribal gum-potlood van Pilot. Ze gebruikte het toverstafje om gecorrigeerde examens te verbeteren en veranderde een cijfer van 4,5 in een 6. Al snel deed iedereen haar na. Onze lerares stond steeds vaker met een rood hoofd voor de klas - totdat ze uiteindelijk de gumpennen verbood. Nu pas realiseer ik me dat de juf zich geen zorgen had hoeven maken, want het potlood gumt helemaal niet.
Erasable gelpennen: de temperatuur verandert de kleur
Het rubber aan het uiteinde van de pen wordt niet gebruikt om de inkt uit te gummen, maar om de inkt door wrijving op te warmen. De temperatuur zorgt ervoor dat de inkt verandert in een kleur die alle voor mensen zichtbare golven reflecteert en daardoor onzichtbaar lijkt.
Het geheim zit 'm in de pigmenten - om precies te zijn in drie componenten:
Leuco kleurstof: Een kleurstof die verandert onder invloed van warmte, zoals je misschien kent van thermisch papier op kassabonnen. In normale toestand is het heel licht tot bijna transparant.
Kleurontwikkelaar: De eigenlijke kleur verschijnt pas als deze wordt toegevoegd aan de leuco-kleurstof.
Temperatuurregelaar: Deze zorgt ervoor dat de kleur pas bij een bepaalde temperatuur verandert en niet meteen verdwijnt. Je kunt dus zelfs op een warme zomerdag in je dagboek schrijven.
Als je klaar bent met het mysterie, kun je de inkt terugbrengen naar zijn oorspronkelijke kleur. Hiervoor moet je het afkoelen tot min 20 graden.
Inktkiller: ook deze kleur is niet echt dood
Net als de uitwisbare gelpennen katapulteert de inktgum de krabbel niet naar het hiernamaals, maar verandert alleen de kleur van de inkt. Al in de 19e eeuw werden industriële middelen geproduceerd onder de naam «Tintentod» of «Radierwasser» om schrift te laten verdwijnen. Tot op de dag van vandaag wordt deze methode gebruikt om de moleculaire structuur van organische inkt te verstoren met chemische stoffen zoals sulfieten. Hierdoor reflecteert de blauwe kleur niet meer totdat aldehyden het proces omkeren.
De hechte band tussen potlood en gum
De situatie is iets anders als je potlood uitwist met een gum. Wat hier telt is de hechtkracht - of eenvoudiger gezegd: hoe sterk moleculen elkaar aantrekken. De grafietdeeltjes blijven na het schrijven aan het papier plakken. Maar omdat de gum een sterkere aantrekkingskracht heeft, blijven ze aan het rubber plakken en worden ze uitgegumd. De vulpeninkt dringt op zijn beurt dieper in het papier en de gum staat er machteloos tegenover - alleen Tipp-Ex kan helpen. Of eerlijkheid.
Wil je weten waar de Legami-hype over gaat? Patrick Vogt informeert je in zijn artikel.
Omslagfoto: Stefanie Lechthaler
De muren verven vlak voordat je de flat overdraagt? Zelf kimchi maken? Een kapotte gourmetoven solderen? Kan niet - kan niet. Nou ja, soms wel. Maar ik ga het zeker proberen.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
