Nieuws en trends

Retro news: De naaimachine werd 182 jaar geleden gepatenteerd in de VS

21/2/2024

Vertaling: machinaal vertaald

Het model was ontwikkeld uit een reeks eerdere hulpmachines voor handarbeid. De uitvinder, Greenough, slaagde er echter niet in om er commercieel succes mee te behalen.

Washington D.C.: John James Greenough krijgt op 21 februari 1842 het eerste Amerikaanse patent voor een naaimachine. Wat de Amerikaan registreerde was alleen bedoeld voor het bewerken van leer. Het naaien van bont en leren huiden was veel ingewikkelder en vereiste meer precisie. In die tijd was leer een belangrijk materiaal, omdat het werd gebruikt om grotendeels waterdichte kledingstukken te maken, maar ook alledaagse voorwerpen zoals zadels, hoofdstellen en buidels.

Dit vereiste gaf aanleiding tot het maken van een naaimachine.

Dit vereiste gaf aanleiding tot het model van Greenough. Als je een kijkje wilt nemen, kun je een foto hier vinden. Het prikwerk werd gedaan met een priem: een puntig gereedschap om gaatjes te prikken. De stof werd op zijn plaats gehouden tussen klemmen. Een beweegbaar frame maakte het mogelijk om naar wens voorwaarts of achterwaarts te steken. Het leer werd automatisch met een bepaalde snelheid naar de naald gevoerd. Een gewicht trok de draad eruit. Er was ook een stopfunctie die de machine uitschakelde als een draad brak of te kort werd.

Zo ziet een priem eruit.
Bron: Ekaterina43/Shutterstock

Desondanks patent geen industriële productie

Vóór John James Greenough hadden verschillende vindingrijke ambachtslieden al gewerkt aan de ontwikkeling van een naaimachine. De allereerste die de geschiedenis inging was de houten versie die schoenmaker Thomas Saint in 1790 ontwikkelde tijdens de Industriële Revolutie. Deze werd uitsluitend gebruikt voor het maken van schoenen. Maar Elias Howe en Isaac Merritt Singer worden vaak genoemd als de echte vaders van de naaimachine, die kort na Greenoughs uitvinding machines in commerciële productie brachten en elkaar dekten met rechtszaken over patenten. Uiteindelijk werden ze allebei rijk van hun uitvindingen.

Hoewel Greenough als eerste een Amerikaans patent kreeg op zijn naaimachine, heeft deze nooit industriële productie gehaald. Greenough wist zich echter over het gebrek aan commercieel succes heen te zetten: hij bezat talloze andere meer winstgevende patenten, waaronder voor lampenkappen, scharnieren en weefgetouwen. Na zijn eigen dienstverband bij het octrooibureau werkte hij ook als octrooiadvocaat en redacteur van een wetenschappelijk tijdschrift en hij stierf pas in 1908 op de rijpe leeftijd van 96 jaar.

Gelijkaardig mechanisme als vandaag

Een gemeenschappelijk kenmerk van al deze machines was hun enorme omvang en het feit dat ze mechanisch werden aangedreven door de voet. Op het eerste gezicht leken ze weinig op de handige thuisnaaimachines die we vandaag de dag kennen. Het basismechanisme, waarbij een naald en een haakarm verschillende draden met elkaar verbinden, is echter hetzelfde gebleven - net als bij de modellen die in onze winkel verkrijgbaar zijn: Dit model van het merk Emerio met twaalf naaiprogramma's is bijvoorbeeld bijzonder populair.