De Blu-ray-technologie heeft geleid tot de introductie van schijven met een hoge opslagcapaciteit om te voldoen aan de toenemende vraag die is ontstaan door de snelle groei van high-definition televisie (HDTV).

De naam Blu-ray-schijven is afgeleid van de blue-laser-technologie. De kortere laser golflengte resulteert in een blauwe lichtstraal. Terwijl DVD-media met de red-laser-technologie op een golflengte van 650 nm worden gelezen, heeft de blauwe laser een golflengte van 405 nm. Het voordeel van een blauwe laser met een kortere golflengte is dat kleinere datapitjes kunnen worden geschreven, waardoor de hoeveelheid data op de schijf toeneemt.

Blu-ray-schijven bieden drie tot vijf keer zoveel opslagruimte als traditionele beschrijfbare DVD's, zodat ook high-definition video's (HD) kunnen worden opgenomen, afgespeeld en overschreven.