De mens: kroon van de schepping of schrik van het ecosysteem? Hoe hebben wij, Homo sapiens, het voor elkaar gekregen om de strijd van zes menselijke soorten om te overleven in ons voordeel te beslissen? Waarom vestigden onze voorouders, die ooit jagers en verzamelaars waren, zich, begonnen ze met landbouw en stichtten ze steden en koninkrijken? Waarom begonnen we in goden, naties en mensenrechten te geloven? Waarom stellen we vertrouwen in geld, boeken en wetten en onderwerpen we ons aan bureaucratie, tijdschema's en consumptie? En heeft dit alles ons door de eeuwen heen gelukkiger gemaakt? Tienduizend jaar geleden was Homo sapiens nog een onbeduidend dier dat onopvallend in een afgelegen hoek van het Afrikaanse continent leefde. Onze voorouders deelden de planeet met minstens vijf andere menselijke soorten, en de rol die zij in het ecosysteem speelden, was niet groter dan die van gorilla's.