Uit de archieven van de meesterdetective: Is Sherlock Holmes te goed geworden? Al weken heeft hij geen zaak meer gezien die hij niet comfortabel vanuit zijn leunstoel kon oplossen. Zijn vriend Dr. Watson is radeloos. Dan wekt een dodelijk ongeluk aan de dokken juist de interesse van de meesterdetective. Waar de politie slechts een arbeider ziet die het slachtoffer is geworden van zijn dronkenschap, ruikt Holmes een afschuwelijk misdrijf. Tussen de staalreuzen in de Londense haven komt hij een complot op het spoor dat ver buiten de hoofdstad reikt. En waar de tegenstanders met valse kaarten spelen, moet ook een meesterdetective zich verkleden...