In de stad Mardin, dicht bij de Turkse grens met Syrië, vindt de wees Avdo een doel wanneer een oude grafsteenmaker hem als leerling opneemt. Van meester Josef leert hij de betekenis van de kunst die zich bezighoudt met de doden en getuigenis aflegt van hun leven. Avdo reist als gezel door het jonge land, dat net een republiek is geworden, en ontmoet een vrouw van wie hij oprecht houdt, maar die hij verliest door een tragisch misdrijf. Hij trekt zich eenzaam en wanhopig terug in zijn werkplaats op de begraafplaats, maar zelfs daar leidt het leven hem met al zijn zorgen, vreugden, ongerechtigheden en geschenken in een onverwachte richting. Bestseller auteur Burhan Sönmez voegt in "Steen en Schaduw" niet alleen fragmenten uit de Turkse geschiedenis van de twintigste eeuw toe, maar ook uit het Ottomaanse Rijk, het bredere Midden-Oosten en Europa, tot een veelzijdig beeld van de moderne Turkse samenleving.