In China, Japan, Taiwan of Thailand staat ze voor winkels, warenhuizen en restaurants. Ze zou naast geluk voor veel klanten zorgen. In haar rechterhand houdt ze de Koban, een gouden munt die onbeperkte rijkdom betekent. De oorsprong van de Maneki Neko ligt waarschijnlijk in het Japan van de 17e eeuw. Tijdens een storm werd een reizende prins door een kat naar een tempel gewuifd. Direct daarna sloeg de bliksem in op de vorige verblijfplaats van de edelman. Deze schonk de tempel uit dankbaarheid voor zijn leven met welvaart en roem.