De Deore XT M8000 derailleur was al bekend om zijn soepele schakelmomenten en stille kettingloop. Met de M8100 zijn deze eigenschappen verder verbeterd en zijn nog snellere schakelmomenten mogelijk gemaakt. Om voorbereid te zijn op de extreme tandwielverhoudingen van de 10-51 tandwielkasten, is de derailleur volledig opnieuw ontworpen. De indexeerrollen zijn zo gepositioneerd dat ze de ketting in alle versnellingen op de optimale afstand van de cassette houden. Ook de grootte is vergroot naar 13 tanden. Dit biedt de ketting niet alleen een betere geleiding, maar zorgt ook voor een stillere en energiezuinigere werking. Bovendien voorkomt het Shadow+ systeem hinderlijk kettinggeluid op oneffen terrein. Om de beste prestaties te behalen, raadt Shimano aan deze derailleur alleen te gebruiken met 1x 12-speed aandrijvingen.