De Deore XT M8000 derailleur was al bekend om zijn soepele schakelmomenten en het stille kettingloop. Met de M8100 zijn deze eigenschappen verder verbeterd en kunnen schakelmomenten nog sneller worden gerealiseerd. Om voorbereid te zijn op de extreme tandwielverhoudingen van de cassettes met 10-51 tanden, is de derailleur helemaal opnieuw ontworpen. De indexeerrollen zijn zo gepositioneerd dat ze de ketting in alle versnellingen op de optimale afstand van de cassette houden. Ook de grootte is vergroot naar 13 tanden. Dit biedt de ketting niet alleen een betere geleiding, maar zorgt ook voor een stillere en energiezuinigere werking. Bovendien voorkomt het Shadow+ systeem storend kettinggeluid op oneffen terrein. Om de beste prestaties te behalen, raadt Shimano aan deze derailleur alleen te gebruiken met 1x 12-speed aandrijvingen.