L'autorité allemande de la concurrence pousse Apple à adapter sa protection contre le suivi
L'App Tracking Transparency sur l'iPhone est considérée comme une étape importante dans la protection contre la publicité personnalisée. Selon les autorités allemandes, Apple a cependant systématiquement favorisé ses propres applications.
Apple remanie en profondeur sa protection contre le suivi en Allemagne. L'Office fédéral de lutte contre les cartels (Bundeskartellamt) a clôturé une procédure concernant l'App Tracking Transparency Framework (ATTF) et a accepté des engagements contraignants de la part du groupe. Au cœur du litige se trouvait l'accusation selon laquelle Apple favorisait ses propres services au détriment des fournisseurs tiers lors de la collecte des consentements au suivi.
Depuis l'introduction de l'ATTF en avril 2021, les applications doivent demander l'autorisation avant d'utiliser des données de suivi pour la publicité personnalisée. Si vous refusez, l'identifiant publicitaire qu'Apple attribue à chaque appareil est notamment désactivé. Grâce à cet identifiant, les fournisseurs peuvent créer des profils croisés entre les applications, incluant des données de localisation, et en déduire des centres d'intérêt. L'ATTF est considéré comme une étape majeure de la protection des données sur les smartphones.
Des textes neutres plutôt que des éléments « dissuasifs »
Les directives strictes s'appliquaient aux applications tierces, mais pas à celles d'Apple. Selon l'Office fédéral de lutte contre les cartels, Apple concevait les demandes de consentement de manière à ce que les utilisateurs refusent par défaut le suivi par des tiers. Apple utilisait par exemple des symboles et des formulations d'avertissement qui faisaient paraître le suivi particulièrement risqué. L'entreprise doit désormais supprimer ces éléments « dissuasifs ». À l'avenir, les demandes devront être visuellement et linguistiquement neutres.
Parallèlement, Apple doit aligner le consentement pour son propre suivi publicitaire sur les règles applicables aux fournisseurs tiers. Les différents avis et options de sélection ne doivent plus différer au point de conférer à Apple un avantage concurrentiel. La procédure repose sur une loi applicable aux groupes numériques ayant une « importance capitale pour la concurrence intersectorielle ». La Cour fédérale de justice avait confirmé la position particulière d'Apple en 2025.
Les fournisseurs tiers bénéficient également d'une plus grande marge de manœuvre. À l'avenir, ils pourront expliquer dans le système d'Apple, sur un maximum de 4000 caractères, pourquoi la publicité personnalisée est importante pour leur modèle économique. De plus, ils sont autorisés à combiner le consentement exigé par Apple avec des consentements relatifs à la protection des données. Ainsi, les utilisateurs prennent les deux décisions en une seule étape, au lieu de devoir cliquer sur plusieurs fenêtres.
Un porte-parole d'Apple a déclaré à ce sujet : « Nous sommes convaincus que l'actuelle demande ATT est claire, compréhensible et efficace pour permettre aux utilisatrices et utilisateurs de contrôler leurs données. Les autorités allemandes de protection des données partagent également cette évaluation. Néanmoins, à la demande de l'Office fédéral de lutte contre les cartels, nous avons accepté d'adapter le texte et la conception de la demande. Cet engagement garantit que nous pouvons continuer à proposer cet outil important de protection des données en Europe et que les utilisatrices et utilisateurs décident eux-mêmes de leurs données, et non les entreprises de technologie publicitaire et les courtiers en données. »
Un succès pour les associations publicitaires, mais pas nécessairement pour la convivialité
L'Office fédéral de lutte contre les cartels souligne que l'objectif n'est pas d'obtenir des taux de consentement plus élevés, mais des décisions informées et aussi peu influencées que possible, tant en faveur qu'à l'encontre de la publicité personnalisée. Pour les propriétaires d'iPhone, la décision devrait néanmoins rendre les fenêtres de dialogue plus fastidieuses au quotidien. Elles seront probablement plus longues et contiendront des liens supplémentaires.
La procédure a été initiée par des plaintes d'associations publicitaires et médiatiques qui voient dans la protection stricte du suivi d'Apple une atteinte à leurs modèles économiques financés par la publicité. De grandes plateformes comme Meta s'étaient plaintes, après l'introduction de l'ATTF, de pertes de revenus importantes dues à une publicité moins ciblée.
Apple dispose désormais de quatre mois pour mettre en œuvre les changements promis. Les obligations sont valables sept ans et seront surveillées par un mandataire indépendant. Apple ne les mettra pas seulement en œuvre en Allemagne, mais aussi dans presque tous les autres pays de l'UE. En effet, en France et en Italie, les autorités de la concurrence ont déjà infligé des amendes de plusieurs millions d'euros au groupe. Les utilisateurs suisses d'iPhone devraient, pour l'instant, être épargnés par les dialogues ATT plus longs.
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