Les 25 ans de la GameCube : on vous propose une rétrospective
En 2001, Nintendo a lancé la GameCube. Aujourd’hui, ce petit cube violet jouit d’un statut culte. À juste titre ? Nous sortons le téléviseur cathodique de la cave pour le découvrir.
Il y a deux choses qui ne font aucun doute concernant la GameCube : son design et sa musique de démarrage. Ces animations et ces jingles emblématiques nous manquent particulièrement, à mon collègue Domi et moi, sur les consoles actuelles. Ils nous replongent immédiatement dans cette époque.
C’est également vrai lorsque vous prenez la console en main. La GameCube est mignonne et deux fois plus petite que ses concurrentes de l’époque, la PlayStation 2 et la Xbox. Cela est notamment rendu possible par son lecteur Mini-DVD propriétaire, qui était à la fois une malédiction et une bénédiction. Il empêchait le piratage, mais ne permettait pas de lire des films sur DVD. C’était l’un des principaux arguments de vente de la PS2.
La console festive
Malgré sa taille compacte, ce cube à la poignée emblématique offre plus de puissance que la console de Sony. Ce fut la dernière fois que Nintendo s’est lancé dans une course à la puissance contre Sony et Microsoft. Il intègre un processeur développé par IBM et un processeur graphique d’ATI, qui appartient aujourd’hui à AMD.
La GameCube offrait une résolution maximale de 720 × 576 à 60 hertz. Sur le plan visuel, les jeux ont nettement mieux vieilli que ceux de son prédécesseur, la Nintendo 64. Le jeu de lancement Luigi’s Mansion impressionne encore aujourd’hui par son éclairage évocateur et ses petits détails, comme le nez tremblotant de Luigi.
Dans les jeux plus rapides comme Mario Kart Double Dash, en revanche, le scintillement dû à la faible résolution est difficile à ignorer. Malgré tout, les jeux multijoueurs, en particulier, restent aujourd’hui encore très amusants. Les quatre ports pour manettes y sont pour beaucoup. Nous en faisons d’ailleurs un usage intensif pendant le tournage de notre test et nous nous mettons à crier comme si nous étions en 2001. Ou plutôt en 2002, puisque la GameCube est sortie un an plus tard en Europe.
Ni un échec, ni un succès
Plusieurs raisons expliquent pourquoi la console ne s’est tout de même vendue qu’à un peu moins de 22 millions d’exemplaires, soit environ dix millions de moins que la Nintendo 64. La plus évidente s’appelait PlayStation 2. Bien que la console de Sony fût plus chère, elle dominait le marché,notamment parce qu’elle était l’un des lecteurs DVD les moins chers du marché. Nintendo a par ailleurs raté le coche en matière de jeux en ligne. Pour y accéder, il fallait acheter un adaptateur modem et il n’y avait que trois jeux disponibles. La Xbox était clairement la pionnière dans ce domaine.
Mais la raison la plus importante était peut-être les jeux. À l’époque de la Nintendo 64, Nintendo avait froissé les éditeurs tiers en imposant des prix élevés pour les cartouches, des redevances de licence strictes et un matériel complexe. Cela s’est retourné contre la GameCube. Le nombre de jeux sortis a ainsi été nettement inférieur à celui de la PS2 et de la Xbox. Même les productions maison n’ont pas toujours su convaincre, comme Super Mario Sunshine.
Bilan
Les dés sont jetés
Même 25 ans plus tard, cette console reste un vrai plaisir. La manette tient bien en main. Les gâchettes analogiques, que Nintendo ignore cruellement aujourd’hui, sont géniales. On peut fermer les yeux sur la minuscule croix directionnelle et l’étrange stick analogique jaune.
Même si la sélection de jeux était plutôt modeste, avec « Resident Evil 4 », « Mario Double Dash » ou « Super Smash Bros. Melee », il y avait tout de même suffisamment de titres phares pour nous scotcher à la console. Et même si la plupart d’entre nous auraient sans doute préféré un lecteur DVD à part entière, le mini-DVD avait tout de même son charme.
Joyeux anniversaire, Gamecube, petit cube tout mignon.
Pro
- quatre ports pour contrôleurs
- dimensions compactes
- de nombreux jeux multijoueurs
- des classiques intemporels qui font toujours plaisir
- boutons analogiques sur les épaules
Contre
- pas de lecteur DVD
- moins de jeux que chez la concurrence
- La croix directionnelle et le stick analogique droit sont toujours aussi agaçants
Enfant, je n’avais pas le droit d’avoir de console. Ce n’est qu’avec l’arrivée du PC familial 486 que le monde magique des jeux vidéo s’est ouvert à moi. Aujourd’hui, je compense largement ce manque : seuls le temps et l’argent m’empêchent d’essayer tous les jeux qui existent et de remplir mon étagère de consoles rétro rares.
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