Cela fait un quart de siècle que je ne suis pas retourné à Alpamare à Pfäffikon - jusqu'à dimanche dernier. Pourquoi cela pourrait-il durer aussi longtemps jusqu'à ma prochaine visite ? Un récit d'expérience.
Les longues périodes de rouge sont vraiment agaçantes
Mais nous ne sommes pas là pour les thermes, mais pour les toboggans. Il y en a douze en tout, d'une longueur totale de plus de deux kilomètres. Mais nous pouvons déjà en dire autant : Nous ne pourrons même pas en essayer la moitié au cours des quatre prochaines heures.
Pour commencer, nous nous aventurons sur le "Mini Canyon". Ce toboggan appartient à la catégorie bleue, donc la plus facile. Juste ce qu'il faut pour commencer.
Attention : les catégories de toboggans ne sont pas les mêmes que les catégories de pistes de ski
Dani et moi avons déjà des vues sur des pistes qui promettent un peu plus d'adrénaline. Mais comme nous ne voulons pas nous précipiter, notamment pour des raisons tactiques, nous allons d'abord reprendre le "IceXpress" sur une piste de la catégorie bleue.
Chute lourde de conséquences dans le toboggan noir de jais
Soudain, l'un des enfants n'est plus là. Mais où est-il ?
Le directeur du parc : "Une adaptation des prix d'entrée n'est pas exclue"
Le plus long toboggan fermé Racing d'Europe
En parlant de temps, il est grand temps d'aller prendre une douche si nous ne voulons pas dépasser la limite de 4 heures. Comme la douche et surtout le séchage des longs cheveux des filles s'éternisent, nous quittons le parc aquatique avec un quart d'heure de retard. Mais à notre grande joie, nous n'avons pas à payer en plus. L'employée nous accorde une remise sur le temps supplémentaire.
Deux fois papa, troisième enfant de la famille, cueilleur de champignons et pêcheur, spectateur hardcore, à moitié danois et champion du monde des gaffes.
En coulisse
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Ce doit être au milieu ou à la fin des années 90 que j'ai visité pour la dernière fois le Alpamare alors que j'avais à peine 20 ans. Après cela, en tant que jeune adulte, je n'avais plus envie de toboggans aquatiques ou de bains d'eau salée. Et plus tard, en tant que jeune père, mes enfants étaient tout simplement trop petits pour profiter des attractions du parc aquatique de Pfäffikon (SZ). Mais dimanche dernier, près d'un quart de siècle après ma dernière visite à Alpamare, c'était à nouveau le cas . Avec mes deux enfants (8 et 10 ans), mon bon ami Dani et ses filles (6 et 9 ans), je me rends à 10 heures précises à l'entrée d'Alpamare. Nous voulons être parmi les premiers à entrer dans le parc aquatique à l'ouverture des portes. Le plan fonctionne effectivement : Après nous être changés en un clin d'œil dans le vestiaire, qui n'a pas changé depuis notre dernière visite, nous entrons dans le grand hall où se trouve la piscine à vagues. Mais comme l'eau est à l'arrêt, nous plongeons dans les thermes Alpa à 32 degrés. Bien que "chaud" soit relatif. Dani et moi nous regardons et pensons la même chose. Deux ou trois degrés de plus ne seraient pas de refus ; nous frissonnons déjà légèrement.
Bien qu'il y ait encore très peu de visiteurs, la file d'attente est relativement longue à six. La raison : les feux de signalisation au départ restent toujours incroyablement longtemps au rouge. Je m'énerve déjà doucement. Bien sûr, la sécurité prime sur tout et une longue phase rouge est particulièrement utile pour les toboggans rapides. Mais les feux de signalisation nous mettent dans l'embarras, Dani et moi. Devons-nous être des modèles et attendre sagement que le feu passe au vert ou raccourcir l'intervalle à un niveau acceptable pour nous ? Nous résolvons le problème en laissant les enfants glisser devant nous.
Au bas de la pente, les yeux des enfants brillent (encore). L'excitation des enfants est toujours aussi grande (et bien audible). Tous les quatre bavardent furieusement lorsqu'il s'agit de choisir la piste suivante. Nous manquons alors de commettre une erreur lourde de conséquences. En pensant que les catégories de toboggans sont les mêmes que celles des pistes de ski, nous avons failli choisir une piste rouge. Mais attention : ici à Alpamare, rouge ne signifie pas "moyennement difficile", mais "difficile". C'est pourquoi nous nous dirigeons ensuite vers la piste d'eau vive jaune de difficulté moyenne "Alpabob". Comme son nom l'indique, le parcours se fait sur un bob en caoutchouc. Les enfants ont également été séduits par cette attraction .
Dès lors, nous sommes prêts à passer au niveau supérieur. Mais les ennuis commencent. Il y a d'abord des larmes, car les enfants n'arrivent pas à se mettre d'accord sur une piste, mais ne veulent pas non plus se séparer. Finalement, Dani et moi, forts de notre autorité parentale, optons pour la piste "Thriller" (catégorie jaune). Équipés de trois bobs doubles, nous nous rendons au départ. Malheureusement, nos deux enfants plus âgés déjouent notre plan, selon lequel ils auraient dû utiliser un bob ensemble. Tous les enfants veulent absolument descendre avec un adulte. Le niveau de stress monte : Pendant que Dani et moi essayons de convaincre les enfants, une longue file d'attente se forme déjà derrière nous. Dans l'urgence, nous décidons finalement de monter chacun à trois sur un bob, en prenant un enfant sur nos genoux, nous les adultes.
Das Rutschen mit einem Zweier-Bob könnte so lustig sein, wenn nicht …
Par malheur, une grande partie du parcours se déroule dans l'obscurité. Comme je ne peux pas anticiper le premier virage, nous basculons déjà du bob et nous cognons la tête, l'épaule et le coude contre le tube. Ce n'est pas grave, mais c'est un choc. De plus, nous glissons dans l'obscurité totale pendant les 15 secondes suivantes, qui ressemblent à des minutes. J'entends la fille pleurer à l'avant, mais je ne sais pas où se trouve exactement le fils. Je ne peux pas faire grand-chose. Une fois en bas, il faut d'abord rassurer les enfants. Car le toboggan sombre a aussi fait peur à la fille cadette de Dany, même si elle n'est pas tombée du bob.
Nous faisons d'abord une pause et cherchons à cet effet un endroit un peu plus calme. Plus facile à dire qu'à faire, car il y a un bruit constant et assourdissant d'enfants et d'adolescents partout à l'intérieur. Nous nous réfugions dans la petite cafétéria au-dessus de la piscine à vagues. Les enfants veulent des chips et des bonbons. Le fait que le plus petit paquet de chips coûte la bagatelle de trois francs ne nous perturbe pas outre mesure, puisque nous avons déjà dépensé 230 francs d'entrée pour quatre heures de baignade (une carte journalière pour tous nous aurait coûté 280 francs).
Les vagues commencent toujours à l'heure et à la demi-heure. À peine les enfants ont-ils avalé leur goûter qu'ils se jettent à l'eau. Dani et moi nous tenons dans la zone profonde jusqu'aux chevilles et observons l'activité. Soudain, nous ne voyons plus sa plus jeune fille. D'abord la nervosité, suivie de l'inquiétude, puis d'une douce panique. Nous comprenons rapidement qu'elle n'est plus dans l'eau ou, pire encore, sous l'eau. Mais où d'autre ? Après deux longues minutes, nous la découvrons en train de barboter paisiblement dans la chaleur de la piscine thermale. Dans un bref moment d'inattention, la petite a dû s'éclipser.
Das Wellenbad lockt immer zur vollen und halben Stunde mit grossen Wellen.
Il nous reste une petite heure avant de devoir quitter le parc aquatique (sinon nous payons un supplément). Les enfants, encore marqués par le choc de l'accident, ne veulent plus que glisser sur les deux toboggans de la catégorie bleue et sur les eaux vives ouvertes. Autrement dit, ce jour-là, nous n'avons essayé que cinq toboggans sur les douze possibles, mais qu'importe. D'ailleurs, en semaine, depuis la mi-octobre, deux toboggans sont toujours hors service à tour de rôle pendant une heure afin d'économiser l'électricité et l'énergie. Selon le directeur du parc Julian Lämmler, d'autres mesures sont également envisageables. "Jusqu'à présent, nous n'avons par exemple pas augmenté les prix d'entrée, mais il n'est pas exclu que nous devions procéder à un ajustement". Une autre possibilité d'économiser de l'énergie serait de baisser la température de l'eau. Est-ce une option ? "Là encore, tout est encore ouvert", répond Lämmler. "Il est important pour nous de ne pas réduire l'expérience de nos clients". Après les premières semaines de test du nouvel horaire des toboggans en semaine, nous sommes très satisfaits et nous nous concentrons beaucoup plus sur d'autres investissements concernant le traitement de l'eau.
Au cours de ma visite, je me surprends également à me demander si les chauffages intérieurs ont été baissés. En effet, le corps mouillé, la température est plutôt trop basse, surtout aux extrémités des toboggans, et nous frissonnons. Mais le directeur du parc, M. Lämmler, précise : "Non, ce n'est pas le cas. La température varie aussi un peu à l'intérieur certains jours, mais cela n'a rien à voir avec des mesures d'économie" .
Comme les enfants sont désormais capables d'affronter l'"IceXpress" de manière autonome et sans crainte, Dani et moi nous lançons au moins deux fois dans la descente du "Cobra" (catégorie rouge !). Pour finir, je m'offre la "Jungle Run", la piste la plus rapide d'Alpamare. Il ne me faut qu'un peu plus de 30 secondes pour parcourir les 220 mètres de la piste. Le "Jungle Run" est le plus long toboggan fermé d'Europe. En termes d'action, les deux toboggans ont tenu leurs promesses. Dans mon cas, il y a même parfois un peu trop d'action. La raison en est que je dois toujours fermer les yeux avant les grands virages pour éviter que les éclaboussures d'eau n'arrachent mes lentilles de contact. Je dois donc négocier les virages à l'aveugle.
Les enfants et surtout Dani et moi sommes épuisés et marqués par les quatre dernières heures. Il y aurait certainement eu des moyens plus détendus et surtout moins chers de passer un dimanche. Et pourtant, malgré toutes les larmes des enfants, la visite en valait la peine, comme le montre le goûter final au Mac de l'autoroute. Les enfants se remémorent déjà des souvenirs et se souviendront longtemps de cette journée, qu'elle soit positive ou moins positive. Je ne sais pas si et quand je reviendrai à Alpamare. Il est fort possible que cela prenne à nouveau 25 ans. Mais à l'âge de 70 ans, je n'oserai plus monter sur le "Cobra". Heureusement, il y a toujours l'"IceXpress".
