"Skull and Bones" oscille comme un pirate ivre entre des aventures dans des paysages de vacances de rêve et l'exécution monotone de missions répétitives.
La vie de pirate est drôle
Je partage la mer bleue cristalline avec des marchands, des navires militaires et d'autres flibustiers. Ces derniers sont pour la plupart des joueuses humaines. Jusqu'à 20 personnes peuplent un serveur. Je peux spontanément m'associer à d'autres ou partir seule en voyage.
Les combats ne nécessitent pas beaucoup de tactique. Les zones rouges sont particulièrement sensibles et la complexité s'arrête là. Il n'y a pas de modèle de dommages détaillé, et je ne peux pas non plus endommager spécifiquement le gouvernail. Il y a tout de même des boulets de chenille pour entraver la mobilité. Et les navires explosent dans des explosions spectaculaires. De quoi réjouir le pyromane qui sommeille en moi.
Moins de liberté que dans "Black Flag"
La vie de pirate vous appelle, mais tout doucement
Une gestion des menus fatigante
Conclusion : il y avait matière à faire mieux
L'archipel de l'Océan Indien évoque une ambiance de vacances et invite à l'exploration. Malheureusement, il ne donne pas l'impression d'être très vivant malgré la présence d'autres joueurs. Cela est également dû au fait qu'il y a très peu d'interaction avec les autres pirates. Nous verrons si la mise à jour PvP apporte une amélioration.
"Skull and Bones" sera disponible sur PC, PS5 et Xbox Series à partir du 16 février. J'ai testé la version PC qu'Ubisoft m'a fournie.
Enfant, je n’avais pas le droit d’avoir de console. Ce n’est qu’avec l’arrivée du PC familial 486 que le monde magique des jeux vidéo s’est ouvert à moi. Aujourd’hui, je compense largement ce manque : seuls le temps et l’argent m’empêchent d’essayer tous les jeux qui existent et de remplir mon étagère de consoles rétro rares.
Critique
Quels sont les films, séries, livres, jeux vidéos ou jeux de société qui valent vraiment la peine ? Recommandations basées sur des expériences personnelles.
Après plus de dix ans et de nombreux reports, l'aventure pirate "Skull and Bones" est enfin arrivée. La période de développement tumultueuse est clairement perceptible dans le jeu. Ce n'est pas pour autant que le jeu fait naufrage. Mais le fait qu'il offre moins de liberté que "Assassin's Creed Black Flag" à bien des égards en dit long. A l'origine, "Skull and Bones" devait être une extension du sixième jeu d'assassinat, lancé en 2013
Maintenant, il s'est transformé en un jeu indépendant qu'Ubisoft propose au prix fort. La raison de cette décision est fournie par le PDG Yves Guillemot lui-même : "C'est un très gros jeu, et nous pensons que les gens vont vraiment voir à quel point le jeu est riche et complet. C'est vraiment un triple A à part entière. Quand on fait de telles déclarations, on a intérêt à bien faire les choses. Car voilà ce que je peux déjà révéler. Après une quinzaine d'heures, je retirerais définitivement quelques as au jeu.
Près de dix ans de développement pour «Skull and Bones». Source : Screenshot: Philipp Rüegg
Dans "Skull and Bones", je passe du statut de pirate d'eau douce à celui de redoutable capitaine des sept mers, ou du moins de l'océan Indien. Car c'est là que se situe le jeu. Après une confrontation ratée avec la flotte britannique, mon navire est coulé et je dois me contenter d'un maigre dau. Je navigue d'abord dans les eaux d'un petit tutoriel jusqu'à ce que la carte entière s'ouvre à moi. Comme le veut Ubisoft, elle est assez grande et offre tout ce que le cœur d'un pirate peut désirer, des baies pittoresques à la haute mer agitée. Je n'ai pas trouvé d'histoire passionnante
Je peux m'associer à d'autres pirates. Source : Screenshot: Ubisoft
Le gameplay de "Skull and Bones" consiste à accomplir des missions, collecter des ressources et faire du crafting. Il y a des missions à chaque coin de rue. En un rien de temps, mon journal de bord est plus rempli que les pirates qui braillent dans le bar du port. Du point de vue du jeu, les missions ne sont pas très variées. Parfois, j'accompagne un marchand égaré et le protège des navires ennemis. Parfois, je dois obtenir certaines ressources. Ou bien je fais la chasse aux capitaines pirates. Tout se résume à la même chose : naviguer et se battre.
Contrairement à "Sea of Thieves", dans lequel je dirige de préférence un navire en équipe, les commandes de "Skull and Bones" sont extrêmement simples. Même les grands navires sont presque aussi maniables que les bateaux de course. Il suffit d'appuyer sur un bouton pour hisser ou affaler les voiles. Les tirs se font comme dans un jeu de tir à la première personne. Selon les canons que j'équipe, ils tirent plus loin ou dispersent plus. Chaque groupe de canons se recharge séparément, ce qui me permet de tirer à la proue alors que la poupe est en train de se remplir de poudre noire. Il y a aussi des mousquets et des bombes à feu pour le combat rapproché et des mortiers pour les longues distances. Ou encore des lance-roquettes qui font d'énormes dégâts, mais qui se rechargent lentement.
Viser et tirer. Le système de combat ne comporte pas grand-chose d'autre. Source : Screenshot: Philipp Rüegg
"Skull and Bones" est un jeu très agréable à jouer. Certes, il n'est pas à la hauteur des ténors du genre comme "Cyberpunk 2077" ou "Horizon Forbidden West". Mais les îles de l'Océan Indien sont bien conçues, il y a des bateaux échoués partout et l'eau invite à la baignade. Mais ce n'est pas possible. Contrairement à Black Flag, mon personnage ne sait pas nager. Pourtant, j'en ai créé un exprès avec des bouées. C'est vraiment dommage. Les mondes sous-marins sont l'une des plus belles choses qui existent dans Black Flag, qui a 11 ans.
Pourquoi mon pirate a des bouées s'il n'en a pas besoin ? Source : Screenshot: Philipp Rüegg
De même, je ne peux me dégourdir les jambes que dans certains avant-postes. Le pilotage en tant que rat de terre est alors aussi atrocement spongieux que si j'avais vraiment passé des mois en haute mer. Il est évident que cette fonctionnalité a été implémentée tardivement dans le processus de développement. Je ne peux pas me déplacer sur mon bateau. Pas même en combat, pour aborder un navire ennemi avec mon équipage. Je peux seulement donner l'ordre d'aborder en appuyant sur un bouton et, si cela fonctionne, je vois une animation montrant mon équipage en train de tirer le navire vers moi. C'est tout
"Skull and Bones" est une alternance de sensations. J'aime bien les galipettes dans les eaux tropicales. Les combats de navires sont divertissants et de nouvelles améliorations et de nouveaux navires attendent toujours d'être débloqués. Je peux convertir les innombrables ressources en matériaux de construction dans les grands ports et les utiliser pour construire des canons, des blindages ou des navires entiers. Les ressources sont obtenues en pillant des navires et des colonies, en ramassant des débris flottants ou en exploitant des mines directement depuis le navire. Pour cela, un petit mini-jeu est utilisé, dans lequel je dois appuyer sur une touche au bon moment.
La plupart des ressources sont collectées directement depuis le navire via des petits mini-jeux. Source : Screenshot: Philipp Rüegg
La personnalisation ne laisse rien à désirer. De la voile à la décoration du mât en passant par les vêtements de l'équipage, je peux tout personnaliser. Je peux également me décorer moi-même de manière plus colorée que Jack Sparrow. Je paie la plupart des choses avec l'argent que je gagne en jouant. Une partie est également payée en or, qui doit être acheté avec de l'argent réel. Jusqu'à présent, je n'ai pas remarqué ces éléments de service en direct de manière négative.
La décoration ne manque pas. Source : Screenshot: Philipp Rüegg
Les missions proprement dites sont moins enthousiasmantes. Il n'y a pas d'aperçu pratique pour que je puisse voir quels objectifs je poursuis. Les nombreuses icônes sur la carte sont plus déroutantes qu'utiles pour s'orienter. Les missions ne sont pas très variées. La plupart du temps, il s'agit de collecter ou de détruire. De temps en temps, je peux chercher un trésor avec une carte au trésor. Mais mon avidité pour le butin se heurte à un vent fort, car ma soute est toujours pleine à craquer. Au moins, dans certains ports, je peux accéder à mon entrepôt universel et y jeter du lest. Néanmoins, de nombreuses missions relèvent de la microgestion pour savoir quel matériel doit aller où et quand. Même l'acceptation et la livraison des missions sont parfois confuses, car dans le menu, les nouvelles missions et celles qui ont été accomplies sont pratiquement identiques
Un large choix de canons vous attend pour jouer à «Couler les navires». Source : Screenshot: Ubisoft
Le système d'amélioration est également inutilement compliqué. Chez les artisans, je peux faire fabriquer des canons, des outils et des navires. Je peux certes consulter le solde, mais si je veux faire construire quelque chose, j'ai besoin du blueprint correspondant. Je peux afficher l'endroit où ils peuvent être achetés, mais à quoi bon ? Si l'artisan a le canon dans son assortiment, pourquoi a-t-il besoin d'un plan de construction de ma part ? Je pensais m'être inscrit en tant que pirate et non pour obtenir le laissez-passer A38.
Ce n'est pas beaucoup mieux quand je prends la mer avec des amis. "Skull and Bones" prend une voie complètement différente de celle du récent "Helldivers 2", qui s'enflamme vraiment avec la coopération. Si nous devons collecter des ressources pour une quête, nous le faisons séparément. Le feu amical n'existe pas. Je ne dois pas tenir compte de mes co-pirates pendant le combat. Cela va encore. En revanche, le fait que je ne puisse pas attaquer d'autres joueuses est une blague. Ubisoft a tout de même laissé entendre que le PvP serait livré ultérieurement. Pour l'instant, le mode coopératif est extrêmement rudimentaire. Mais prendre les ennemis en tenaille et les couvrir de plein fouet est assez amusant. J'aimerais que l'on se concentre un peu plus sur le jeu en équipe.
Le monde du jeu invite à l'exploration, mais on n'y trouve pas beaucoup de profondeur. Source : Screenshot: Ubisoft
"Skull and Bones" n'est pas un échec complet, contrairement à l'impression qu'il a donnée avant sa sortie. Mais ce n'est pas non plus la grande réussite qu'Ubisoft espérait. Le jeu manque de profondeur et les missions sont trop proches de celles d'un jeu mobile free-to-play. Pour un jeu triple A, pardon, quadruple A, qui coûte 60 à 70 francs/euros, c'est tout simplement trop peu. Je m'attends à mieux. En fait, ce n'est pas tout à fait vrai : après un développement difficile, je m'attendais à ce que ce soit exactement le même jeu
Ubisoft fait passer la barque tout près des écueils. "Skull and Bones est tout à fait plaisant. Tout comme les jeux mobiles free-to-play psychologiquement perfectionnés, les améliorations constantes, les montées de niveau et les récompenses déclenchent en moi de petites poussées d'endorphine. Le contenu et les occupations ne manquent définitivement pas. Les nouveaux vaisseaux, les canons plus gros et plus performants me motivent à continuer à jouer. Je ressens déjà l'envie de prendre la mer, la question est de savoir pour combien de temps encore ? Mais je suis un amateur de jeux de pirates et de batailles navales.
Si vous aimez les combats de navires et la boucle d'amélioration typique, vous pouvez jeter un coup d'oeil à "Skull and Bones". Mais au lieu de l'acheter, je vous conseille de prendre un abonnement Ubisoft Plus d'un mois ou d'attendre une baisse de prix. Sinon, je recommande "Sea of Thieves", qui pourrait même être bientôt disponible sur PS5.
