2026 wordt een legendarisch gamejaar - Capcom loopt voorop met "Onimusha", "Resident Evil" en "Pragmata".

Domagoj Belancic

2/9/2025

Vertaling: machinaal vertaald

2026 wordt een speljaar dat voor altijd de geschiedenisboeken van videogames zal ingaan. Eén Japanse uitgever loopt voorop met drie "Game of the Year" kandidaten van hoog kaliber: Capcom.

Kijk, ik zie op tegen volgend jaar. Niet omdat ik dan al ongelooflijk 35 jaar oud word, langzaam grijze haren krijg en me steeds meer bewust word van mijn eigen eindigheid. Natuurlijk, dat is ook niet zo cool. Maar waar ik echt stress van krijg, is de ongelooflijke lawine aan uitstekende games waar ik in 2026 onder bedolven zal zijn.

Eerst is er de kolos die «GTA 6» is, die in mei en daarna voor massa's dubieuze ziekmeldingen en spontane vakanties zal zorgen. De consolefabrikanten halen ook het grote geschut tevoorschijn. De PS5 krijgt titels als «Marvel's Wolverine» en «Saros». Xbox-fans hopen op «Fable», «Gears of War: E-Day» - en misschien zelfs «The Elder Scrolls 6». Nintendo countert met de Fromsoftware-exclusiviteit «The Duskbloods» en het gebruikelijke spervuur aan eigen pareltjes - met een beetje geluk: nieuwe spin-offs van «Mario», «Xenoblades» en «Pokémon». Daarnaast zijn er talloze klappers van derden, zoals «Marvel 1943: Rise of Hydra», «007 First Light», «Judas», «The Blood of Dawnwalker», «Nioh 3», «Phantom Blade Zero» of «Stranger than Heaven».

Mantom.

Als of dat nog niet genoeg was, heb ik tijdens een persevenement met Capcom nog drie titels verzameld voor mijn GOTY 2026-lijst: «Onimusha: Way of the Sword», «Resident Evil: Requiem» en «Pragmata».

Alledrie de titels had ik slechts zijdelings of helemaal niet gezien. Maar nu ik ze heb gespeeld, weet ik zeker dat Capcom drie zeer goede kanshebbers voor de «Game of the Year 2026» in de pijplijn heeft zitten - ondanks de ongelooflijk sterke concurrentie.

Eerste GOTY kanshebber: «Onimusha: Way of the Sword»

Het eerste wat ik doe op mijn afspraak is duiken in de revival van een bijna vergeten klassieker. De eerste «Onimusha» game werd in 2001 uitgebracht op de PS2 en was praktisch een «Resident Evil» in het feodale Japan. Met vaste camerahoeken, vooraf gerenderde achtergronden en gepantserde besturing was het de bedoeling om historische kastelen vol puzzels en Japanse Zombies demonen te verkennen.

Voor de comeback gebruikt Capcom de belangrijkste stijlelementen van het origineel en vertaalt deze naar een moderne gameplayconstructie - inclusief «echte» 3D-omgevingen en vrije camerabesturing.

In de demo kruip ik in de huid van Miyamoto Musashi, een legendarische Japanse zwaardvechter. Mijn doelwit is een kasteel met een dreigende zwarte wolk erboven - een teken van een bijzonder sterke demonische aanwezigheid.

Onderweg word ik aangevallen door allerlei demonische wezens. Aan de oppervlakte lijkt «Onimusha: Way of the Sword» weer een Souls-achtige titel. In werkelijkheid is het spel echter meer een casual hack'n'slash-genre. Met andere woorden, de timing voor aanvallen, blokkeren en ontwijken is genadiger en er zijn meer vijanden die wachten om door mij naar het hiernamaals te worden geschoten.

Onimusha: Way of Sword

«Onimusha: Way of the Sword» is een van die spellen waarbij de besturing meteen vertrouwd is. Ik heb geen tijd nodig om vertrouwd te raken met het spel, maar smelt in de besturing vanaf de eerste demon die ik afslacht. Het gevechtssysteem is snel, uitdagend en verslavend. Het wordt gecompleteerd door krachtige speciale aanvallen die ik activeer als ik genoeg vervloekte zielen van mijn vijanden heb geabsorbeerd.

Het hoogtepunt van de demo is het eindbaasgevecht tegen een andere begaafde samoerai. De botsing tussen de twee zwaardvechters is een choreografie van onstuitbaar geweld en elegante ontwijkende manoeuvres. Geweldige actiecinema!

Grafisch is de demo behoorlijk indrukwekkend. Ik vind vooral de gezichtsuitdrukkingen van de hoofdpersoon erg mooi. Zelfs op hectische momenten kijk ik af en toe naar zijn gezicht, dat getekend is door inspanning en afkeer van de demonen. Het wapperen van zijn cape ziet er ook verdomd cool uit - net als het lelijke ontwerp van de demonen, waarvan ik sommige herken uit het eerste spel.

De game «Onimusha: Way of the Sword» wordt ergens in 2026 uitgebracht voor PS5, Xbox Series X/S en PC. Trouwens: als je de originele games ter voorbereiding wilt bekijken, kun je dat gemakkelijk doen. De eerste twee PS2-games zijn beschikbaar als remasterversies voor alle moderne platforms.

Tweede GOTY-kandidaat: «Resident Evil: Requiem»

Claustrofobie, paniek, walging. Dat zijn de gevoelens die ik ervaar als ik de «Resident Evil: Requiem» demo speel. Ik kruip in de huid van FBI-agente Grace Ashcroft, die ergens in een donker herenhuis gevangen wordt gehouden. De zichtbaar gehavende onderzoekster weet zichzelf uit haar boeien te bevrijden met een glasscherf.

Het spel geeft me de keuze om de demo vanuit een eerste-persoonsperspectief of vanuit een derde-persoonsperspectief te spelen. Ik kies voor het eerste omwille van de immersie.

«Resident Evil: Requiem» ziet er verdomd mooi uit vanuit het perspectief van Grace. Ik speel de demo op een PS5 Pro en geniet van ray-traced lichteffecten en reflecties met een soepele 60 frames per seconde (FPS). Flikkerende lampen verlichten de donkere gangen voor een paar momenten, terwijl geïsoleerde noodverlichting het landschap in een onheilspellende rode kleur baadt. De aansteker van Grace geeft me in ieder geval een beetje steun in de donkerste hoeken van het level. Al na een paar tellen word ik overweldigd door de ongelooflijk dichte horrorsfeer.

Ik realiseer me al snel dat ik niet alleen ben in de donkere gangen. Een enorm, mensachtig monster met googly-ogen en gigantische tanden eet voor mijn ogen een levenloze zombie op.

Het lelijke ding blijft me volgen. Het sluipt door de gangen, verstopt zich in scheidingswanden en jaagt me de stuipen op het lijf met geniepige aanvallen vanuit de schaduw. Ik zoek een veilig heenkomen in de weinige goed verlichte kamers - als de stroom niet weer uitvalt. Ik kan mezelf niet verdedigen, ik ben absoluut hulpeloos. Voor mij is dit de ergste vorm van horror. Later komen er ook vuurwapens en melee wapens in het spel.

Terwijl ik op de vlucht ben voor het monster, los ik puzzels op die niet klassieker kunnen zijn. Ik druk op schakelaars, zoek voorwerpen en verplaats dingen om te ontsnappen aan het landgoed en het monster. Ik word overmand door nostalgische Resi-gevoelens van geluk.

Over nostalgie gesproken. Volgens de ontwikkelstudio speelt een deel van het plot van «Requiem» zich af in Racoon City - de stad waar het allemaal begon met de Umbrella zombie-uitbraak. Welke geheimen staan ons te wachten in «Ground Zero» van de «Resident Evil» franchise? Zullen we oude bekenden en ouderwetse zombies weerzien? Kan ik de stad vrij verkennen?

Het ontwikkelteam wil met de game» verslavende «angst creëren - mij hebben ze met de demo in ieder geval aan de haak geslagen.

«Resident Evil: Requiem» verschijnt op 27 februari 2026 voor PS5, Xbox Series X/S en PC - net op tijd voor de 30e (!) verjaardag van de serie.

Derde GOTY-kandidaat: «Pragmata»

Voordat ik de demo uitspeelde, was ik het minst enthousiast over «Pragmata» - de nieuwe sci-fi IP werd aangekondigd in 2020 en verdween daarna in de vergetelheid. Na het spelen van de demo is het de game waar ik het meest naar uitkijk - eindelijk een gameplayconcept dat echt fris en fris aanvoelt!

Ik kruip in de huid van astronaut Hugh Williams, die de opdracht krijgt om mysterieuze gebeurtenissen op een maanbasis te onderzoeken. Hij wordt gescheiden van zijn team en ontmoet de kinderlijke androïde Diana, die zijn leven redt. Vanaf dat moment vergezelt het blonde robotmeisje Hugh op zijn rug - ik moet denken aan de aap-sterke «Donkey Kong Bananza».

Het ruimtestation herbergt allerlei gevaarlijke moordrobots die het op Hugh en Diana gemunt hebben. Gelukkig is Hugh bewapend met een aantal geweldige sci-fi wapens, die hij gebruikt om de blikken te doorzeven. Maar «Pragmata» heeft veel meer te bieden dan lomp schieten tegen robots.

De ingenieuze gameplay-twist: Diana hackt de robots terwijl Hugh ze tegelijkertijd van lood voorziet. Het hacken gebeurt in realtime in een minigame die naast de doeltegenstander wordt weergegeven. Ik gebruik de ✕, O, △ en □ knoppen om met een cursor door een speelbord met vierkantjes te navigeren. Hacks die tegenstanders verzwakken, vertragen, verlammen of zelfs beschadigen zijn over dit bord verspreid. Ik moet proberen om zoveel mogelijk van deze hacks in één beweging te verbinden voordat ik met de cursor mijn doel bereik.

Mijn hersenen moeten eerst wennen aan deze ongewone symbiose van schiet- en hackgameplay - het is alsof ik twee spellen tegelijk speel.

Maar ik leer snel. Tegen de tijd dat ik de eindbaas bereik, voel ik me als een overpowerde multitasking androïde. Ik hack de gigantische robot, leg zijn zwakke punten bloot zodat ik er gaten in kan prikken terwijl ik ren, door de lucht vlieg en aanvallen ontwijk. Te gek!

Ik ben ook overdonderd door de audiovisuele presentatie. De koude en strakke architectuur van het ruimtestation is gegarneerd met veel gloeiende neonelementen en hologrammen, die samen een verdomd stijlvol totaalbeeld creëren. De demo draait met talloze ray-traced reflecties op de PS5 Pro met een stabiele 60 FPS.

De muziek is ook indrukwekkend, met elektronische en vaak chaotische geluiden die voor spanning zorgen, vooral tijdens intense gevechten. Ik weet zeker dat «Pragmata» een heel bijzonder spel wordt.

«Pragmata» verschijnt ergens in 2026 voor PS5, Xbox Series X/S en PC.

Wat is jouw meest gezochte lijst voor 2026? Welke van de gepresenteerde Capcom-games heeft jou overtuigd?

Domagoj Belancic

Senior Editor

Domagoj.Belancic@digitecgalaxus.ch

Mijn liefde voor videospelletjes ontstond op vijfjarige leeftijd met de originele Gameboy en is in de loop der jaren met sprongen gegroeid.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren