99 kilo gamekracht: modder bouwt Victoriaanse radiator om tot waterkoelsysteem

Debora Pape

3/3/2026

Vertaling: machinaal vertaald

Een Britse ingenieur kruist een 100 jaar oude gietijzeren radiator met hypermoderne gaminghardware. Het 99 kilo zware steampunkmonster draait verrassend goed, ondanks enorme roestproblemen binnenin.

Gelukkig is er het internet. Anders zouden wonderbaarlijk rare doe-het-zelf-projecten als de volgende nooit bekend worden. De Brit Felix Ure - uitvinder en ingenieur volgens zijn website - laat op YouTube zien hoe hij drie maanden lang bijna fulltime bezig is geweest met het bouwen van een gaming PC met een heel bijzonder waterkoelsysteem: een gietijzeren radiator uit de Victoriaanse tijd waarin 18 liter koelvloeistof circuleert. Wanneer de computer volledig in elkaar is gezet, weegt hij 99 kilogram.

Felix is medeoprichter van Billet Labs, een bedrijf gespecialiseerd in gepersonaliseerde pc-koeling, dat hij runt met zijn schoolvriend Sam Wood. De twee kijken kritisch naar traditionele pc-ontwerpen en willen nieuwe, verbeterde ontwerpen maken. Ondanks het aantrekkelijke uiterlijk kan het waterkoelsysteem met radiator niet worden omschreven als een praktisch ontwerp. Het dient als een soort showcase project. De PC moet echter nog steeds praktisch en bruikbaar zijn op de lange termijn.

Het idee: een werkende steampunk PC

Er zit een zekere logica in het gebruik van een radiator als waterkoeler: gaming PC's produceren zoveel warmte onder belasting dat ze zelfs door kunnen gaan voor dure verwarmingstoestellen. Dus waarom niet het voor de hand liggende realiseren?

De 100 jaar oude radiator, samen met analoge temperatuur- en drukmeters, is perfect voor een PC met een steampunk uiterlijk. Om deze niet kapot te maken met moderne computeronderdelen, monteert Felix deze grotendeels onzichtbaar aan de onderkant van de radiator. In plaats van de gebruikelijke aan/uit-schakelaar monteert Felix een metalen hendel aan de zijkant.

Felix stelt dat zijn plan eigenlijk voordelen heeft: De grote thermische massa van 18 liter water kan veel warmte opnemen en radiatoren hebben als doel om zoveel mogelijk warmte via hun oppervlak af te geven aan de omgeving. Net als bij een normaal waterkoelsysteem zorgt het pompcircuit ervoor dat het koele water de warmte van de PC-componenten afvoert naar het verwarmingssysteem.

Als efficiënt verwarmingssysteem heeft het Victoriaanse gedrocht echter zijn langste tijd gehad. Na een goed uur onder volle belasting is de watertemperatuur in de radiator slechts ongeveer 29 graden. De PC werkt ook erg stil omdat de pomp pas aanslaat als de temperatuur van de CPU boven de 50 graden komt, dus alleen onder belasting.

Planning en installatie

Aangezien er geen specificatieblad van de radiator is, moet Felix zelf de mogelijke capaciteiten berekenen. Hij gaat ervan uit dat de radiator tussen de 200 en 400 watt warmte kan afvoeren. Een grafische kaart ter grootte van een Nvidia RTX 5090 kan hiermee niet gekoeld worden, zegt Felix, dus kiest hij voor een RTX 5080 in combinatie met een AMD Ryzen 7 9800 X3D processor, gemonteerd op een mini-ITX moederbord. De componenten worden gevoed door de 600-watt Flex ATX voeding.

De Victoriaanse verwarmingsmonteur heeft natuurlijk geen rechte vlakken of boorgaten gepland voor de latere installatie van een gaming pc. Daarom maakt Felix met een laserscan een exact 3D-model van de onderkant van de radiator en ontwerpt hij een montageframe op de computer met de open source software Blender en het CAD-programma Fusion. De 3D-printer doet er 30 uur over om het object te maken - maar de inspanning is de moeite waard: het frame past precies op de ijzeren basis en kan daar zonder speling worden bevestigd.

Een pomp voor waterkoeling is het middelpunt van het ontwerp. Deze is verantwoordelijk voor het pompen van het water, dat de warmte van de CPU en GPU afvoert, door de binnenkant van de radiator. Om de pomp aan te sluiten op de inhoud van de radiator gebruikt Felix koperen buizen, die hij luchtdicht last en die ook heel goed passen bij de steampunk look. Omdat normale Wakü pompen niet ontworpen zijn voor zo'n volume, moet Felix ze zelf aanpassen aan de eisen.

Weken van problemen oplossen

De echte problemen beginnen na de installatie. Bij het vullen van het verwarmingselement blijkt dat, hoewel het goed dicht zit, er toch belletjes en kleine koperdeeltjes in de pomp blijven komen. Dit leidt tot luide, ratelende geluiden en verminderde efficiëntie. Bovendien circuleert het water veel te langzaam, waardoor de koeling niet goed werkt.

Het probleem: de binnenkant van de radiator was helemaal smerig en bedekt met roest voordat het project begon. Ondanks grondige reiniging bleven er resten achter. Een piepklein filter met een maaswijdte van 0,1 millimeter voor de pomp moet vuildeeltjes tegenhouden. En dat doet het ook. Felix vindt het filter volledig vervuild met «slib» na slechts een korte testrun van de computer.

Op dit punt, zegt hij, gaf hij het hele project bijna op omdat het bijna onmogelijk was om de binnenkant helemaal schoon te maken. Hij is twee weken bezig geweest om het water af te tappen, de computer gedeeltelijk weer uit elkaar te halen, nieuw water in te gieten en nog steeds geen goed werkend circuit te krijgen.

Het enige wat uiteindelijk helpt is een 16 meter lange slang, die Felix aansluit op het watercircuit van de computer, de wateraansluiting van het huis en de afvoer. Hiermee kan hij het systeem doorspoelen als dat nodig is.

Een zacht geklik of gebubbel als er een metaaldeeltje of luchtbel door de pomp drijft is niet te vermijden. Maar uiteindelijk draait de pc - en ziet hij er geweldig uit. Maar hij zou nooit meer zo'n computer bouwen. Er kwam waarschijnlijk te veel frustratie bij kijken.

Debora Pape

Editor

Debora.Pape@galaxus.de

Voelt zich net zo thuis voor de spelcomputer als in de hangmat in de tuin. Houdt onder andere van het Romeinse Rijk, containerschepen en sciencefictionboeken. Bovenal speurt hij naar news uit de IT-sector en slimme dingen.

---

Nieuws en trends

Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.

Alles tonen