De computer bedienen met tong en stem
Wat klinkt als sciencefiction is nu te koop: met een onopvallend apparaatje in je gehemelte bedien je computers en smartphones alleen met je tong - ontwikkeld voor mensen met beperkte mobiliteit.
Een muis bedienen zonder je handen te bewegen: dat maakt de MouthPad van het Amerikaanse bedrijf Augmental mogelijk. Het op maat gemaakte apparaat zit als een transparante beugel in de mond en detecteert bewegingen van je tong. Hiermee bedien je de muisaanwijzer, klik je of scroll je.
Augmental had de MouthPad al in 2024 op de CES gepresenteerd en sindsdien aangeboden in het kader van een Early-Access-programma. Nu start de reguliere verkoop in de VS. Het systeem is vooral bedoeld voor mensen die hun handen beperkt of helemaal niet kunnen bewegen, bijvoorbeeld als gevolg van een dwarslaesie of ALS.
Een trackpad in het gehemelte
De MouthPad zit aan de boventanden en bedekt een deel van het gehemelte. In het midden bevindt zich een drukgevoelig touchpad dat je met de punt van je tong bedient. Tongbewegingen sturen de muisaanwijzer aan, druk activeert een klik. Extra zuigbewegingen kunnen verdere invoer activeren, zoals een rechtermuisklik. Als alternatief herkent het systeem hoofdbewegingen.
De tweede generatie ondersteunt vrij toewijsbare tonggebaren en toetsencombinaties. Ook de WASD-besturing die in veel pc-games wordt gebruikt, kan op het touchpad worden geplaatst. Een app stelt je in staat om de gevoeligheid, druksterkte en de snelheid van de aanwijzer en het scrollen aan te passen.
De MouthPad maakt via Bluetooth verbinding met computers, smartphones en tablets. Een acculading zou volgens Augmental meer dan zeven uur meegaan. Het apparaat wordt opgeladen in een meegeleverd etui.
Omdat de tandstand en mondruimte individueel zijn, maakt Augmental elke MouthPad op basis van een 3D-scan van de bovenkaak. Deze moet je laten maken bij een tandartspraktijk of een geschikte aanbieder. De scan kost volgens de fabrikant doorgaans tussen de 50 en 150 dollar.
De MouthPad zelf kost 1400 dollar. Twee exemplaren voor dezelfde persoon biedt Augmental aan voor 1900 dollar. De productie en levering kan tot zes maanden duren. De reguliere verkoop beperkt zich aanvankelijk tot de VS. Een datum voor Europa is nog niet vastgesteld.
Vox neemt zachte spraak op
Parallel aan de verkoopstart presenteert Augmental de microfoon Vox. Je draagt deze als een halsketting direct op de huid. In plaats van voornamelijk het geluid in de ruimte op te nemen, registreert het de via het lichaam overgedragen trillingen van je stem.
Hierdoor zou Vox ook zacht spreken en deels fluisteren herkennen, terwijl omgevingsgeluiden minder sterk in de opname terechtkomen. Augmental ziet daarom mogelijke toepassingen in kantoren, bibliotheken of cafés. Het systeem werkt echter niet volledig geruisloos. Mensen in je directe omgeving kunnen je nog steeds horen.
Een knop start en stopt de opname. In combinatie met de MouthPad kun je deze ook activeren via een tonggebaar. De MouthPad neemt dan de muisbesturing over, terwijl Vox gesproken taal via de gebruikte software omzet in tekst.
Vox weegt inclusief draagband elf gram en meet 35 × 37 × 12 millimeter. De batterij zou bij actieve opname twee uur en in stand-by 14 uur meegaan. De bijbehorende app is tijdens de bètafase alleen beschikbaar voor macOS en iOS. Het apparaat is niet bedoeld voor telefoongesprekken of videoconferenties.
Bètaversie start eind 2026
Augmental biedt Vox aanvankelijk aan voor 200 dollar. De bètaversie zal nog dit jaar worden geleverd. De inkomsten uit de eerste batch wil het bedrijf gebruiken om MouthPads te financieren voor mensen die het invoerapparaat niet kunnen betalen.
Mijn interesses zijn gevarieerd, ik geniet gewoon graag van het leven. Altijd op zoek naar nieuws over darten, gamen, films en series.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
