'Fairgames' geannuleerd: Sony schrapt de volgende live-servicegame
Playstation stopt met de ontwikkeling van 'Fairgames'. Het is de achtste live-servicegame die de mist in gaat.
Welkom bij een nieuwe aflevering van «WTF is er eigenlijk aan de hand met Playstation?». Tot verbazing van – even rondkijken – werkelijk niemand, is ook het jongste bericht van Sony deprimerend: de team-shooter «Fairgames» is geannuleerd en de bijbehorende studio wordt gedegradeerd tot ondersteunende rol. Volgens een rapport van Bloomberg was de feedback uit de tests zo ontmoedigend dat Sony zonder pardon de stekker eruit trok.
De game werd in 2023 aangekondigd als onderdeel van Sony's live-service-offensief en presteerde het kunstje om uit een veld vol middelmatigheid naar beneden uit te breken. De trailer is een cringefest van jewelste, vol met houterige kapitalismekritiek, turbo-generieke beelden en de domme boodschap dat ook jij rijk kunt worden als je maar genoeg andere arme drommels overhoop schiet.
Dat dit gedrocht nu wordt ingeblikt is geen verlies, maar dat daarvoor nu weer een andere studio wordt ingekort, is dat wel. Ook al zijn er (voorlopig?) geen ontslagen gepland.
Wie zit er achter Studio Haven
Haven Studios werd in 2021 opgericht door Jade Raymond. De Canadese werkte tien jaar lang voor Ubisoft, waar ze de koers van de «Assassin’s Creed»-serie bepaalde en de basis legde voor een van de meest succesvolle gaming-franchises aller tijden.
Bron: gamesindustry.biz
Daarna stapte Raymond over naar Electronic Arts, voordat Google haar aan boord haalde als hoofd van Stadia Games and Entertainment. De streamingdienst flopte zoals bekend spectaculair. Google sloot begin 2021 de eigen studio's en de ontwikkelaar besloot voor de onafhankelijkheid van een eigen toko te gaan – Haven Studios. Raymond verzamelde zo'n 50 mensen om zich heen, velen van hen voormalige collega's van Ubisoft. Dit met een duidelijk doel.
«Mijn grootste drijfveer hiervoor was dat we al zoveel geweldig talent bij elkaar hadden. Ik wilde dat momentum vasthouden en een ‹veilige haven› creëren waar het team geweldig werk kan blijven leveren», aldus Raymond in een interview met gamesindustry.biz.
Onafhankelijk was Haven echter alleen op papier: Sony financierde de studio vanaf de eerste dag en kocht deze in 2022 volledig op. Een jaar later volgde de aankondiging van «Fairgames». Hoezeer het concern het team in de richting van live-service heeft geduwd, is onduidelijk. Twee dingen staan vast. Ten eerste mochten Raymond en haar team drie projecten pitchen. Ten tweede wilde de toenmalige Playstation-baas Jim Ryan zoveel mogelijk live-service-games zien. Of in dat klimaat een ander idee überhaupt geld had gekregen, mag worden betwijfeld.
Wat er achter de andere twee pitches zat, zullen we waarschijnlijk nooit weten. Maar een nieuwe singleplayer-IP van de vrouw achter «Assassin's Creed» was spannender geweest dan alles wat «Fairgames» ooit in het vooruitzicht heeft gesteld.
Raymond zelf had er overigens ruim een jaar geleden al genoeg van: in mei 2025 verliet de oprichtster haar studio.
Playstation op dwaalsporen
Sony komt al jaren niet uit de negatieve krantenkoppen. Van de tien aangekochte studio's kwamen er slechts vier ongeschonden uit de strijd. Onder de slachtoffers bevinden zich ook de remake-specialisten van Bluepoint. Japan Studio werd opgeheven, in de «Concord»-krater ligt vermoedelijk een bedrag van negen cijfers, en singleplayer-merken als «God of War» of «Horizon» zouden online-spin-offs krijgen waar niemand op zat te wachten.
Daar komt nog klantvijandigheid met voorbedachten rade bij: vanaf januari 2028 verschijnen nieuwe Playstation-games alleen nog digitaal. Daarmee wurgt Sony eigenhandig de tweedehandsmarkt, stoot het trouwe fans voor het hoofd en neemt het de vrijheid om in de toekomst alle prijzen op het eigen systeem te dicteren.
Dat het concern onlangs de samenwerking met «Metal Gear»- en «Death Stranding»-vader Hideo Kojima onverwacht heeft beëindigd, verwordt daarbij bijna tot een bijzaak.
Waarom zijn er geen consequenties?
Nu zou je theoretisch kunnen verwachten dat deze shitshow personele consequenties heeft. Vooropgesteld voor studiobaas Hermen Hulst, die weliswaar niet de enige verantwoordelijkheid draagt, maar sinds 2019 de belangrijkste touwtjes in handen heeft.
In de realiteit interesseert het echter niemand als een paar gamers zich druk maken, zolang de kassa maar rinkelt. En dat doet hij. Sony's gaming-divisie verhoogde de operationele winst in het laatste kwartaal met 83 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, ondanks een daling in de consoleverkoop. De release van «GTA 6» zal er waarschijnlijk voor zorgen dat deze trend aanhoudt. Waarschijnlijk tot de volgende console. Een beetje kapitalismekritiek zou daar eigenlijk niet misstaan. Maar dan graag iets minder onbeholpen dan in «Fairgames».
Begin jaren 90 gaf mijn oudere broer me zijn NES met "The Legend of Zelda" en begon een obsessie die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen