Firewall Ultra: ik krijg hoofdpijn van deze VR-shooter

Domagoj Belancic

1/9/2023

Vertaling: machinaal vertaald

Firewall Ultra had de volgende grote kaskraker voor de Playstation VR2 kunnen zijn. Met de nadruk op "had gekund". In de huidige staat kun je beter wegblijven.

Firewall Ultra maakt me verdrietig en boos. Ik keek echt uit naar deze multiplayer shooter voor de Playstation VR2. Maar zoals het nu is, raad ik je ten zeerste af om je zuurverdiende 40 frank of euro aan dit spel te verspillen.

De gameplay is leuk...

De basisgameplay van Firewall Ultra is eenvoudig en leuk. Samen met mijn drie teamgenoten is het mijn taak om een laptop op een middelgrote kaart te hacken om geheime informatie te ontfutselen. De locatie van de laptop wordt onthuld door verborgen toegangspunten die ik ook kan hacken.

Eén team neemt de rol aan van de hackende aanvallers en één team probeert de laptop te verdedigen. Aan welke kant je team ook staat, duidelijke communicatie tussen de teamleden is essentieel voor succes.

Firewall Ultra is een vervolg op het PSVR-spel Firewall Zero Hour. Als je de voorganger hebt gespeeld, zul je je meteen thuis voelen. Niet in de laatste plaats omdat veel maps uit de eerste game zijn hergebruikt. Wat daarentegen helemaal nieuw is, is de PvE-modus Exfil. In dit speltype speelt mijn team niet meer tegen menselijke tegenstanders, maar tegen computergestuurde soldaten. We moeten ook drie laptops hacken in plaats van één. Ik geniet meer van de co-op missies dan van de PvP gevechten die vaak te kort en hectisch zijn.

... maar ik word gek van de besturing

De besturing van Firewall Ultra is helaas een ramp. Het spel voelt aan als een VR-spel gemaakt voor mensen die niet van VR houden. De aantrekkingskracht van VR shooters is dat je je wapens bestuurt met bewegingen en gebaren. Firewall Ultra heeft afgezien van immersieve besturing en laat je in plaats daarvan het grootste deel van de tijd op knoppen drukken. Ik kan het spel net zo goed met een gewone PS5-controller spelen.

Het richten is de grootste blunder van allemaal. In andere VR shooters richt je door je wapen dicht bij je gezicht te houden en door de kijker te kijken. Het is intuïtief en effectief. In Firewall Ultra moet ik de L2-trekker indrukken om te richten. Het spel positioneert mijn wapen dan automatisch in mijn gezichtsveld. Dit maakt bewegingsgestuurd richten met de PS VR2 controllers extreem traag. Ik moet grote bewegingen maken om mijn wapen op vijanden te richten. Dat is geen pretje.

Elke keer als ik op L2 druk, plaatst het spel het pistool onder de verkeerde hoek voor mijn gezicht. Op die manier kan ik het dradenkruis niet zien omdat het wapen te veel naar beneden is gekanteld. In plaats van recht vooruit te schieten, schiet ik op de grond. Geweldig. Het wapen resetten en weer horizontaal richten kan meestal alleen door virtueel dood te gaan. Mijn excuses aan mijn teamgenoten die mijn gevloek in deze situaties moeten verdragen.

Het laden van het wapen werkt ook volledig zonder gebaren. Ik druk op de X-knop en alles gebeurt automatisch. Bij andere VR shooters kun je het magazijn handmatig in het wapen schuiven. De herlaadanimatie is bij sommige wapens buggy. Het voelt allemaal zo lukraak. Als een bèta. Het is een schande.

De oogbesturing bezorgt me hoofdpijn

Ik vind het leuk als spellen gebruik maken van de unieke functies van de PS VR2-hardware. Neem bijvoorbeeld de eye-tracking camera's die in de headset zijn ingebouwd. Maar Firewall Ultra is gewoon te ver gegaan met de eyetracking.

Ik moet onder andere mijn ogen gebruiken om halverwege het gevecht van wapen te wisselen. Dit klinkt grappig omdat het zo is. Het slaat helemaal nergens op. In andere VR shooters zitten je wapens aan je lichaam vast. Je bewapent jezelf ermee door ze uit je holster te halen. In Firewall Ultra moet je op een knop drukken om een pop-up menu te openen waarin je met je ogen je wapen selecteert. Dat is gewoon ingewikkeld, onintuïtief en onbetrouwbaar.

Grenades bedien je ook met je ogen. In plaats van ze met een werpbeweging naar je doel te slingeren, moet je met je ogen op het doel richten en op de R2-toets drukken. Waarom kan ik die dingen niet gewoon met mijn hand gooien?!

Menu-navigatie uit de hel en pijnlijk lange wachttijden

Oogcontrole is me ook opgelegd om door de chaotische menu's te navigeren. Alsof ze nog niet ingewikkeld genoeg waren. Ik klik voortdurend op het verkeerde. Niet alleen omdat ik per ongeluk naar de verkeerde menutegel kijk, maar ook omdat de oogbesturing het soms helemaal laat afweten. Dit is me nog nooit overkomen bij andere PS VR2-spellen.

Als je je eenmaal door de menujungle hebt geworsteld en met succes een speltype hebt geselecteerd, moet je heel veel geduld hebben. Tijdens mijn spelsessies bracht ik soms meer tijd door in de lobby dan in wedstrijden. Als er eindelijk genoeg mensen in de lobby zijn, begint het spel niet automatisch. Nee. In plaats daarvan volgt er een pijnlijk lang aftellen. Je kunt het ook niet annuleren of wegklikken. Dus er staat je nog meer te wachten.

Visuals van wow naar meh

Grafisch schommelt het spel tussen prachtige levelsecties en saaie spelomgevingen. Ik vind vooral de kaarten mooi, met sfeervolle verlichting.

Veel binnenkaarten zien er in vergelijking slecht gedetailleerd en levenloos uit.

Slecht genoeg zit het spel vol glitches die mijn spelervaring blijven verstoren. Naast de lastige laadanimatie waar ik het eerder over had, zijn er momenten waarop mijn teamleden elk bot in hun lichaam lijken te breken. Wederom geeft dit het spel een onaf gevoel.

Betalen om te winnen

Zoals in elke multiplayer-shooter van dit moment, zijn er in Firewall Ultra een heleboel vrij te spelen personages, wapens en uitrusting te koop. Je kunt betalen met de valuta die je in het spel hebt verdiend of met echt geld in de Playstation Store. Als je het in-game geld wilt gebruiken, moet je heel lang sparen. Per wedstrijd verdien je maar een fractie van wat je nodig hebt voor een goede wapenupgrade.

Spelers die upgrades kopen met echt geld hebben een enorm voordeel op het slagveld. Ik heb mezelf bijvoorbeeld getrakteerd op het spelpersonage Raha. Dankzij mijn aankoop kan ik de contouren van vijanden door muren heen zien. Dat is volstrekt oneerlijk en hoort niet thuis in een competitieve shooter.

Verdict: een onafgemaakte puinhoop

De gameplay van Firewall Ultra is leuk. In theorie tenminste. In zijn huidige staat voelt het spel aan als een product in vroege bètatests. De besturing is rommelig, contra-intuïtief en niet leuk. De menu's zijn chaotisch en irritant. Matchmaking duurt eeuwen. En het pay-to-win mechanisme geeft spelers oneerlijke voordelen op het slagveld.

De inhoudelijke variatie is ook vrij slecht. In het begin zijn er slechts twee spelstanden en acht kaarten beschikbaar. Ontwikkelstudio First Contact Entertainment belooft tenminste te luisteren naar feedback van fans. Er is al een content roadmap voor het eerste jaar na de lancering. Nieuwe personages, nieuwe wapens, twee nieuwe maps en twee nieuwe co-op modi staan gepland voor de komende twaalf maanden. Maar dit zijn allemaal beloftes die nog moeten worden waargemaakt. In de huidige staat zou je er lang over na moeten denken om het spel te kopen - zelfs als je een hardcore VR shooter fan bent.

Firewall Ultra is verkrijgbaar voor Playstation 5. Ik heb het spel van Sony gekregen voor testdoeleinden.

Domagoj Belancic

Senior Editor

Domagoj.Belancic@digitecgalaxus.ch

Mijn liefde voor videospelletjes ontstond op vijfjarige leeftijd met de originele Gameboy en is in de loop der jaren met sprongen gegroeid.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren