Getest "Donkey Kong Bananza": een 3D-platformgame zo sterk als een aap
16/7/2025
Vertaling: machinaal vertaald
Vergeet "Mario Kart World": "Donkey Kong Bananza" is het nieuwe must-have spel voor alle Nintendo fans. De 3D-platformgame zet nieuwe standaarden.
Het uitgangspunt is eenvoudig: door een plotseling voorval wordt de mijn waarin het personage Donkey Kong werkt ondergronds getransporteerd. Daar ontmoet DK een pratende steen, die de jonge Pauline blijkt te zijn. Je herkent haar misschien als de eerste dame die DK's opa Cranky ontvoert in het arcadespel, of als de begaafde zangeres uit New Donk City in «Super Mario Odyssey».
De twee gaan op weg naar de kern van de planeet. Volgens de legende worden daar de diepste wensen vervuld. Terwijl DK droomt van bananen, wil Pauline terug naar huis. De reis naar onbekende diepten begint.
Dus begint het spel, waarin ik me een weg door de verschillende levels vecht. «Verslaan», want ik sla bijna alles op mijn pad tot moes. Meer hierover in de volgende paragraaf. Er is om de 100 levels een level, wat groot is maar op zichzelf staat. De variatie is enorm voor een spel dat zich alleen ondergronds afspeelt. Ik kom op stranden, in jungles en in besneeuwde bergen terecht. De gebieden zijn prachtig. Onder het mooie oppervlak leg ik met een paar slagen de onderliggende stenen bloot. Dit houdt de herinnering levend dat ik toch onder de grond ben.
Het hoofdverhaal biedt genoeg afwisseling gedurende de 15 tot 20 uur. Ik betrap mezelf er regelmatig op dat ik op «nog even snel een taak wil voltooien voordat ik ga slapen». En de uren vliegen voorbij tot ik eindelijk mijn Switch 2 en «Bananza» kan opbergen.
Demolition pro DK
Tijdens de reis naar de kern van de planeet moet ik de zogenaamde Banandium-juwelen verzamelen. Deze zijn niet alleen het belangrijkste verzamelobject in het spel, maar elke vijf bananen geven me een vaardigheidspunt waarmee ik DK sterker, sneller of robuuster kan maken. De banandiumjuwelen zijn overal in de levels verstopt. Soms krijg ik ze door een eindbaasgevecht te winnen, soms door een speciale vaardigheidsdoorgang en soms zijn ze gewoon ergens onder de grond verstopt.
Dit doet duidelijk denken aan de manen uit «Super Mario Odyssey» maar is motiverender door de upgradable abilities. Naast de banandiumjuwelen verzamel ik fossielen en goud. De fossielen dienen als valuta voor kleding in de betreffende levels. De kleding geeft me bonussen zoals sneller bewegen in het water, gezondheidsregeneratie in Bananza-modus of minder schade van vijandelijke aanvallen.
Het goud is een ruilmiddel voor de bewoners van de ondergrondse. Ze bieden me hun diensten aan in ruil voor een beetje van het goud dat ik sowieso overal tijdens mijn avontuur verzamel. Hun diensten bestaan onder andere uit kanonvaten, die voor mij als sluiproute dienen, of het verwijderen van onverwoestbaar materiaal zodat ik kleine vaardigheidsniveaus kan vrijspelen.
Goud is bovendien zo veelzijdig dat ik het eenvoudig van een muur kan rukken en op steen kan gooien. Hierdoor ontploft het en wordt de weg voor mij vrijgemaakt: logisch, toch? In «Donkey Kong Bananza» reageren de terreinsoorten verschillend op elkaar. Ik kan bijvoorbeeld ijs op lava gooien om een begaanbare stenen vloer te maken. Of ik kan slijm verwijderen met zand zodat het geen schade meer kan aanrichten. De verschillende reacties van het terrein maken nog meer puzzels en uitdagingen mogelijk. Geniaal.
Op zoek naar de banandiumjuwelen en de doorgangen naar de diepere levels vernietig ik constant delen van de levels. Voordat ik het spel speelde, was dit het gameplay-element waar ik me het meest zorgen over maakte.
Ik was er niet zeker van of een spel waarin ik constant mijn omgeving verniel op de lange termijn leuk zou zijn. Meer dan 20 uur later kan ik zeggen: Nintendo heeft het weer voor elkaar. Het vernietigen van de omgeving is niet alleen leuk, maar zorgt er ook voor dat ik de levels op een heel andere manier kan benaderen. Met één druk op de knop scan ik mijn omgeving op zoek naar begraven schatten en verborgen deuren naar vaardigheidsniveaus. Terwijl ik dat doe, rol ik door het gebied en sla om me heen. De chaos die ontstaat is geweldig.
Ik moet nog steeds goed kijken naar onbeschadigde gebieden. Ik kan mijn doel niet altijd met brute kracht bereiken. De formule die Nintendo in talloze spellen met de eerste Switch heeft gebruikt, werkt hier uitstekend: Ik heb verschillende manieren om bij mijn doel te komen. Vernietiging, vaardigheid, puzzelen of zelfs de Bananza transformaties gebruiken.
De Bananza is waar het echt begint
De Bananza-transformaties voegen veel variatie toe aan de toch al vermakelijke DK-gameplay. Ik leer de transformaties van de respectieve ouderlingen, die ik daarvoor op hun level moet bezoeken
Bron: Nintendo
Met de Kong Bananza word ik bijvoorbeeld heel sterk, zodat ik mijn omgeving nog sneller kan vernietigen. Ook kan ik hiermee bijzonder harde materialen zoals metaal vernietigen.
Meer mobiliteit komt om de hoek kijken bij de andere vormen. Terwijl ik met de struisvogelbananza door de lucht zweef, ben ik met de zebrabananza razendsnel. Als zebra kan ik zelfs over water rennen. Met de vormen - die allemaal verbeterd kunnen worden met vaardigheidspunten - heb ik nog meer vrijheid om de wereld te verkennen. Daarnaast zijn er altijd Bananza-specifieke uitdagingen. Dit is waar «Donkey Kong Bananza» eindelijk aanvoelt als een 3D-platformer.
Een bonus van de Bananza transformaties is dat er vrolijke muziek op de achtergrond speelt. Dit komt omdat mijn metgezel Pauline de krachten in DK opwekt met haar gezang. Ze leert de juiste liedjes van de Bananza-oudsten.
De tussenfilmpjes waarin Pauline haar twijfels overwint om te gaan zingen zijn schattig en doen me met hun charme denken aan Disney-films. Over het algemeen is Pauline een geweldige metgezel. Als ik rust, vertelt ze me iets over zichzelf en hoe ze de wereld ziet. Hierdoor groeit ze naar me toe.
«Donkey Kong Bananza» heeft verder geen diepe verhaallijn. Daarom geniet ik des te meer van de momenten met Pauline.
Geslepen als een diamant
Het muzikale karakter van het spel komt niet alleen van Pauline en haar zangkunsten. Donkey Kong stond al lang voor «Bananza» bekend om zijn beat en goede soundtrack. Het nieuwe spel is ook niet onaardig.
Wanneer ik een Banandium-juweel kapot sla, klettert het heerlijk. Het «Oh Banana» geluid dat volgt als ik het verzamel, doet denken aan het geluid van «Donkey Kong 64», maar voegt er ook een eigen draai aan toe. In «Donkey Kong Bananza» is zelfs het navigeren door de spelmenu's leuk, omdat er bij elke klik bevredigende, opzwepende geluiden worden afgespeeld.
Het spelontwerp is overtuigend op alle niveaus, niet alleen het geluid en de levels. In mijn eerste paar uur op «Donkey Kong Bananza», nam het spel me genoeg bij de hand om me gefocust te houden en niet overweldigd te raken. En dat deed het zonder me urenlang te vervelen met tutorials. In mijn recente review van de 3D-platformgame «Ruffy and the Riverside» was het tegenovergestelde het geval. In het begin was ik overweldigd door de open spelwereld, uiteindelijk verveelde het me. Daarom geef ik krediet aan het succesvolle spelontwerp «Bananza» en Nintendo.
Ik hou ook van de eindbaasgevechten. Ik heb nog niets gezegd over de schurken van de Void Company, omdat ze er, net als de motivatie van het verhaal, zijn met een specifiek doel: Ze staan me in de weg tijdens mijn avontuur naar de kern van de planeet. Voor het grootste deel zijn de gevechten niet bijzonder uitdagend. Toch is het leuk om verschillende mechanieken uit te proberen. Tegen het einde neemt de moeilijkheidsgraad weer toe en zorgt de verrassing voor een bombastische finale.
De graphics en prestaties van het spel zijn ook goed gedaan. «Donkey Kong Bananza» maakt duidelijk dat het in deze vorm niet op de eerste Switch-console kon draaien. Het spel ziet er solide uit voor de huidige generatie consoles en tijdens mijn test stotterde het zo zelden dat ik de incidenten op één hand kan tellen. Als dat het geval was, kwam dat doordat ik te veel terrein met te veel goud erin heb vernietigd.
Wat ik wel kan bekritiseren aan het spel is de co-op modus. Een tweede persoon kan zich bij mij voegen en marginaal de controle over Pauline overnemen. De dame blijft echter stevig op de schouder van DK zitten en wordt niet rechtstreeks bestuurd. Mijn co-op partner kan alleen op het terrein richten en het kopiëren om eromheen te schieten.
De co-op modus is in het begin vermakelijk voor mijn metgezel, maar verliest al snel zijn aantrekkingskracht. Bovendien irriteert het lawaai-intensieve rondschieten terwijl je de spelwereld doorkruist me. Dit betekent dat maar weinig mensen een echte coöperatieve ervaring zullen hebben. Het is net zo teleurstellend als de speelbare hoed in «Super Mario Odyssey». Het is jammer, want de gameplay van «Donkey Kong Bananza» zou eigenlijk gevarieerd genoeg zijn om een of twee vermakelijke speltypen te bevatten.
«Donkey Kong Bananza» verschijnt op 17 juli 2025 voor Nintendo Switch 2. Het spel is mij door Nintendo ter beschikking gesteld voor testdoeleinden.
Conclusie
Precies wat ik wilde voor de Switch 2
Met "Donkey Kong Bananza" krijgt de Switch 2 zijn volgende must-play titel na "Mario Kart World". Een maand na de release heeft de console al zijn eerste eigen singleplayer hit.
Het spel is een platformgame met levels vol verzamelobjecten. De mogelijkheid om de omgeving bijna volledig te vernietigen met DK is ongelooflijk bevredigend, biedt afwisseling vergeleken met andere platformers en is veel leuker dan verwacht. De Bananza-vormen voegen nog meer variatie toe aan het spel. Het resultaat is een geslaagde mix van bekende elementen en interessante nieuwe mogelijkheden.
DK hoeft zich zeker niet te verstoppen voor Nintendo-mascotte Mario. Ik geniet zelfs meer van "Bananza" dan van "Super Mario Odyssey", dat overigens door hetzelfde team is ontwikkeld. Ik blijf benieuwd naar wat de ontwikkelaars in de toekomst uit hun hoge hoed toveren. De Nintendo-formule van open-wereld "Zeldas" met de open aanpak schittert in platformers.
Pro
- Chique, gevarieerde niveaus
- Verhaalstand stuurt goed door levels, verkenning optioneel
- Veel verzamelobjecten die de moeite waard zijn dankzij vaardigheidspunten
- Bananza-vormen brengen nog meer variatie in de gameplay
- Ingenieus geluidsontwerp
Contra
- Co-op modus overbodig, met veel ruimte voor verbetering
Cassie Mammone
Freelance Editor
cassie.mammone.freelance@gmail.comIk schreef mijn eerste tekst over videogames toen ik acht jaar oud was. Sindsdien ben ik niet meer kunnen stoppen. De tijd daartussenin besteed ik aan mijn liefde voor 2D Husbandos, monsters, mijn riot cats en sport.
15 opmerkingen
later