Wanneer de ene hittegolf na de andere volgt, heb je vaak geen andere keuze dan het op te geven en te hopen op koelere dagen. Hier lees je waarom het warmer wordt en hoe je de zomerhitte kunt doorstaan.
Voel je je warm en plakkerig? De zomers worden heter en heter in Zwitserland - in een tempo dat je bloedsomloop nauwelijks kan bijhouden. Een nieuw zomergevoel verspreidt zich, vergezeld van hoofdpijn, uitputting en een ijzingwekkende gedachte: volgend jaar wordt het alleen maar heter... Versuft toegeven aan de hittegolf in plaats van aan de strandbar is blijkbaar de nieuwe manier om te genieten van niets doen.
Waarom wordt het steeds heter?
Hitte zomers: een fysieke uitdaging
De enorme temperatuurstijging kan niet worden teruggedraaid. Maar je kunt wel beginnen met accepteren en je aanpassen aan de nieuwe hete zomers. In zeven handige dagelijkse tips voor thuis laat ik je zien hoe je dat doet, zodat je klaar bent voor de volgende hittegolf.
Tips voor de volgende hittegolf
Het goede nieuws in dit over het algemeen nogal sombere scenario is: als je over het algemeen gezond bent, kun je jezelf prima door warme dagen heen slaan en heb je geen speciaal medisch programma nodig om je door de volgende hittegolf heen te helpen.
1. Veel vocht
Laten we beginnen met het voor de hand liggende. Je hebt meer vocht nodig bij warme temperaturen. Je lichaam probeert af te koelen door meer te zweten dan normaal en heeft daardoor een grotere behoefte aan vocht en elektrolyten. Twee liter vocht per dag is voldoende voor een volwassene bij normale temperaturen, maar het kan twee keer zoveel zijn op warme dagen.
Lauw water, thee of verdund vruchtensap zijn bijzonder geschikt om vochtvoorraden aan te vullen en het lichaam op de lange termijn af te koelen. Koude dranken hebben vaak het tegenovergestelde effect en laten je nog meer zweten. Om het water op lichaamstemperatuur te brengen, stimuleert het lichaam de stofwisseling en ga je nog meer zweten. Dus de regel is: drink veel lauwwarm vocht en geniet ervan gedurende de dag.
Ik hou van nadrukkelijke zinnen en allegorisch taalgebruik. Slimme metaforen zijn mijn kryptoniet, hoewel het soms beter is recht op het doel af te gaan. Al mijn teksten worden bewerkt door mijn katten. En dit is geen metafoor, want ik geloof dat men het huisdier kan 'vermenselijken'. Als ik niet achter mijn bureau zit, ga ik graag wandelen, speel muziek rond het vuur of activeer mijn vermoeide lichaam door te sporten of naar een feestje te gaan.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Het klinkt misschien overdreven, maar de waarheid is dat de intense hitte een ongebruikelijke belasting is voor je lichaam. Zwitserland is immers een alpenland, dat tot voor kort een mild klimaat had. Tussen 1960 en 1985 waren er gemiddeld slechts drie tot vier dagen in het jaar waarop de temperatuur opliep tot meer dan 30 graden Celsius. In 2022 waren er echter 63 dagen met zulke hete temperaturen hier in Zwitserland - en daar moet je lichaam aan wennen.
Het is niet langer twijfelachtig: de mens is verantwoordelijk voor de klimaatcrisis en dus voor de extreme temperatuurstijging. Dat blijkt niet in de laatste plaats uit het laatste rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change, waarin in niet mis te verstane bewoordingen staat: "Menselijke activiteiten, voornamelijk door de uitstoot van broeikasgassen, hebben ondubbelzinnig de opwarming van de aarde veroorzaakt, waarbij de temperatuur van het aardoppervlak met 1..1 graden Celcius." Het cijfert dat onlangs de heetste dag op aarde sinds het begin van de metingen in 1880, werd gemeten. Waarom het warmer wordt en wat de mens ermee te maken heeft, wordt geïllustreerd in deze video over het natuurlijke en antropogene (door de mens veroorzaakte) broeikaseffect (video in het Duits).
De intense hitte vormt een direct gezondheidsrisico voor mensen. Zo is de planeet in een korte tijdspanne van 250 jaar al met 1,1 graden Celsius opgewarmd - in Zwitserland is het zelfs al 2,5 graden Celsius warmer dan toen onze pre-industriële voorouders nog leefden. Dit werd in 2022 overschaduwd met de heetste zomer sinds metingen begonnen.
Dus het klaar hebben liggen van goede strategieën voor de volgende hittegolf is preventieve gezondheidszorg. Alsof vermoeidheid, problemen met de bloedsomloop en concentratieproblemen nog niet vermoeiend genoeg zijn, hebben de nieuwe temperaturen nog een hele reeks andere gezondheidsrisico's voor je. Hittestress bijvoorbeeld: een aandoening waarbij je lichaam zichzelf niet meer kan koelen en je lichaamstemperatuur stijgt tot een koortshoogte. Omdat het lichaam moet afkoelen om goed te kunnen slapen, verminderen hoge temperaturen de slaapkwaliteit, zoals blijkt uit een recente studie.
Instinctief grijp je tijdens een hittegolf waarschijnlijk toch niet naar hartig en zwaar voedsel. Dat is maar goed ook. Ze zijn moeilijk te verteren en hebben de neiging om de stofwisseling te stimuleren en je lichaam op te warmen. In plaats daarvan kun je beter licht, verkoelend voedsel eten met veel vocht. Salades, komkommers, tomaten, watermeloen of yoghurt zijn ideale voedingsmiddelen voor je warme zomergerechten. Aan de andere kant kun je 's avonds warme maaltijden eten als de omgevingstemperatuur daalt.
Ik begrijp de impuls om je hoofd in ijskoud water te dompelen als het 35 graden is. Dit is echter niet de meest geschikte manier om je lichaam voor langere tijd koel te houden. Onthoud: je lichaam is al bezig met één extreme temperatuur en heeft niet nog een nodig - dat zou de bloedsomloop alleen maar overbelasten. Bovendien reageert je lichaam op een ijskoude douche of een sprong in een koud bergmeer op dezelfde manier als op ijskoude drankjes, namelijk door meer op te warmen. Een lauwe douche houdt je lichaam veel beter op een lagere temperatuur. En als het echt warm wordt, kun je je onderarmen af en toe deppen met koel water - dit koelt het lichaam meteen af.
Wat je bloedsomloop niet nodig heeft op een warme dag is warme, stilstaande lucht. Lucht je huis altijd 's ochtends en 's avonds als de temperaturen het laagst zijn en gebruik overdag een ventilator om de lucht door de kamer te verplaatsen. Luchtbeweging zorgt ervoor dat zweet beter verdampt aan het huidoppervlak en zo het lichaam afkoelt. Wist je dat je ook gebruik kunt maken van "verdampingskoeling" door vochtig wasgoed in je slaapkamer op te hangen? De verdamping van het water koelt de kamer af en zorgt voor een aangenaam binnenklimaat en een goede nachtrust. In plaats van elke dag een was op te hangen, kan een luchtbevochtiger ook voor verkoeling zorgen.
De juiste kleding kan de hitte ook tegengaan. Draag losse en luchtige kleding gemaakt van natuurlijke vezels zoals katoen, hennep of linnen in lichte in plaats van donkere kleuren. Synthetische stoffen zoals polyester of nylon zijn voornamelijk gemaakt van plastic waardoor de huid niet kan ademen en warmte zich ophoopt. Ook kleverige kleding is geen goed idee: het voorkomt dat lucht je huid kan bereiken en houdt mogelijke verdamping aan het huidoppervlak tegen. Zorg ervoor dat je kleding draagt die je huid beschermt tegen UV-stralen en je hoofd tegen een zonnesteek.
In het Middellandse Zeegebied is het al een integraal onderdeel van de werkcultuur: de siësta - de verlengde lunchpauze. Het zuidelijke concept is gerechtvaardigd, want bij hete temperaturen van meer dan 30 graden Celsius is je lichaam snel overbelast, neemt je concentratie af en bereik je snel je grenzen. Zelfs het Oostenrijkse Rode Kruis raadt aan om het voorbeeld van de Zuid-Europese landen te volgen en een siësta te houden. Dat betekent, indien mogelijk, stel je werk uit tot de avond en neem een uitgebreide rustperiode tijdens de bijzonder agressieve middaghitte.
Wat je ook moet uitstellen tot de avond, of nog beter, de volgende ochtend, is lichaamsbeweging. Lichaamsbeweging is ook belangrijk in de zomer, maar op het verkeerde moment van de dag is de kans groter dat je je lichaam ermee beschadigt. Je bloedsomloop wordt al erg op de proef gesteld door de hoge temperaturen en daarom moet je je trainingssessie voorzichtig aanpakken. Plan je training voor koelere ochtenden of avonden en verminder de intensiteit indien nodig om je lichaam niet te overbelasten. De hittegolf is niet het moment voor topprestaties. In plaats daarvan is het belangrijk om je lichaam rust te gunnen tussen de sessies door en om voldoende te drinken tijdens de training.
