Opinie
Android 16 is er - alleen voor Pixel-apparaten en nog niet compleet
van Jan Johannsen
Ik had het mis: smartphone launchers zijn toch niet overbodig
11/3/2026
Vertaling: machinaal vertaald
Niemand heeft nog alternatieve launchers voor smartphones nodig. Daar was ik al meer dan tien jaar van overtuigd. De Niagara launcher heeft mijn ongelijk bewezen.
Ik installeerde de laatste Android launcher ruim tien jaar geleden. In die tijd waren smartphoneschermen een wildwest. Launchers zoals Nova, Apex en ADW boden meer flexibiliteit en consistentie. Pas in 2013 gaf Google met de Pixel-serie een duidelijk sjabloon voor hoe de gebruikersinterface van een Android-telefoon eruit moest zien.
De juiste launcher op het juiste moment
In al die jaren heb ik alleen maar onbegrijpend mijn hoofd geschud toen mijn mobiele collega's Jan of Michelle vertelden over hun favoriete launchers. Als Google Pixel-eigenaar verlaagde ik me niet tot zulke lage sferen. «Wie heeft er tegenwoordig nog launchers nodig?», was mijn reactie toen een vriend in een groeps-chat lovend sprak over de Niagara launcher. Pas toen een andere vriend eraan toevoegde dat hij het erg miste op zijn nieuwe iPhone, werd ik nieuwsgierig. Jan prees de launcher onlangs ook in zijn overzicht.
De timing was waarschijnlijk ook goed. Met bijna 300 apps (inclusief systeemapps) - ja, ik heb ze allemaal nodig - is de navigatie op mijn Pixel 10 traag geworden. Tientallen mappen verspreid over verschillende schermen, plus widgets voor muziek, podcasts, agenda's enz. zijn overweldigend. Daarom spitste ik mijn oren toen mijn vrienden de Niagara launcher prezen met: «minder afleiding door ontzettend veel icoontjes». Omdat ik natuurlijk graag nieuwe apps uitprobeer, gaf ik mezelf een schok en installeerde na meer dan tien jaar weer een launcher. En Niagara trok me meteen over de streep.
Met dwang komt vrijheid
Het grootste verschil tussen Niagara en de standaard launchers is dat er maar één startscherm is. Favoriete apps zijn verticaal gerangschikt in lijstvorm. Alle andere apps kan ik vinden door omhoog of omlaag te vegen over de rand van het scherm. Er verschijnt dan een alfabetisch gesorteerde lijst. Ik ben blij dat dit aan beide kanten werkt. Als rechtshandige die zijn telefoon met zijn linkerhand gebruikt, stoor ik me voortdurend aan navigaties die maar aan één kant goed toegankelijk zijn.
Hoewel de navigatie heel anders werkt dan ik gewend ben, vind ik verrassend snel mijn weg. Niagara adviseert de voorkeur te geven aan maximaal acht apps. Ik ben nog niet klaar voor zo'n drastische verandering. Met 30 jaar voelt het nog steeds veel slanker dan voorheen. Ik merk hoe ik minder afgeleid ben en minder tijd verspil aan apps. Misschien moet ik wel mijn 300 apps opruimen. Natuurlijk had ik dat al eerder kunnen doen, maar het was de Niagara Launcher die me ertoe aanzette om het te doen.
De beperkte app-selectie heeft echter wel een klein nadeel. Als ik apps zoek met behulp van de alfabetische lijst, moet ik hun naam weten. Je zou denken dat dat makkelijk is. Maar apps die ik niet regelmatig gebruik, herken ik vooral aan hun icoontje. Andere, zoals de verschillende Twint apps, hebben helemaal geen gestandaardiseerde namen. Soms staat Twint aan het begin, soms de naam van de bank en soms alleen de afkorting. In dit geval gebruik ik een andere handige functie: als ik vanaf de onderkant van het scherm omhoog veeg, verschijnt de zoekfunctie. Ik kan deze aanpassen om ook op internet of in mijn contacten te zoeken.
De Niagara widget staat bovenaan het beginscherm. Het toont de tijd en datum. Andere handige functies zoals de kalender en het weer zijn beschikbaar met de Pro-versie van de app. Je kunt hem zeven dagen gratis testen. Daarna kost de app 13,50 frank of 12,99 euro per jaar of een eenmalig bedrag van 41,95 frank of 39,99 euro. De vaste prijs is hoog, maar het is het me waard. En alles is beter dan terugkerende kosten.
De gratis versie van de launcher biedt alle belangrijke functies en heeft zelfs geen advertenties - een groot pluspunt. Ik vind het ook leuk dat de app voor de verandering uit Duitsland komt en niet uit de VS.
Eenvoudig maar veelzijdig
Niagara is een eenvoudige launcher, maar heeft een paar handige trucjes bij ons op voorraad. Voor veel dingen heb je de Pro-versie nodig. Ik kan een extra veegfunctie toevoegen aan de Niagara knop rechtsonder op het startscherm. Ik gebruik het om mijn wachtwoordmanager te openen.
Ik veeg rechts over apps en de snelle functies verschijnen. Er zijn ook stapelbare widgets zodat ik het startscherm niet volpropt. De geïntegreerde muziekwidget is tot nu toe voldoende voor mij. Hij opent automatisch zodra ik mijn muziek- of podcast-app start. Verschillende apps geven ook meldingen weer onder het pictogram.
Ik gebruik de Niagara launcher nog maar een paar weken, maar ik kan me niet voorstellen om terug te gaan naar de ouderwetse rasterindeling. Ik heb sneller toegang tot de belangrijkste apps, tijdverspillers leiden me minder af en met de zoekfunctie kan ik zelden gebruikte apps gemakkelijk terugvinden. Er zijn ook een aantal slimme functies die echt toegevoegde waarde bieden. Als dit je aanspreekt, kan ik je als voormalig scepticus de Niagara Launcher aanraden. Wie had dat gedacht?
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chIk ben gek op gamen en diverse gadgets, dus bij digitec en Galaxus waan ik me in het land van overvloed - alleen krijg ik helaas niets gratis. En als ik niet bezig ben met het los- en weer vastschroeven van mijn PC à la Tim Taylor, om hem een beetje te stimuleren en zijn klauwen uit te slaan, dan vind je me op mijn supercharged velocipede op zoek naar trails en pure adrenaline. Ik les mijn culturele dorst met verse cervogia en de diepe gesprekken die ontstaan tijdens de meest frustrerende wedstrijden van FC Winterthur.
Opinie
Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.
Alles tonen
