Prijzen voor retro-games schieten omhoog: 3 miljoen dollar voor «Super Mario Bros.»
Een ongeopende exemplaar van het spel «Super Mario Bros.» uit 1985 breekt alle records met een verkoopprijs van drie miljoen dollar.
Met drie miljoen dollar kun je heel wat doen. Je zou bijvoorbeeld een originele, verzegelde cartridge van het spel «Super Mario Bros.» uit 1985 voor het Nintendo Entertainment System (NES) kunnen kopen op een veiling. Dat is precies wat iemand heeft gedaan: een paar dagen geleden ging de volgens de beschrijving
) best bewaarde verzegelde exemplaar van «Super Mario Bros.» uit de oudste nog bestaande productieserie via het veilinghuis Heritage Auctions.
Dat zijn een heleboel superlatieven, en daar komt er nog een bij: Met een aankoopprijs van drie miljoen dollar is de spelcartridge de duurste die ooit is verkocht. Het stoot een andere module van hetzelfde spel van de troon, die in 2021 voor twee miljoen dollar van eigenaar wisselde.
Glanzende sticker en in nieuwstaat
Heritage noemt in de veilingbeschrijving verschillende punten die de spelcartridge zo bijzonder maken. Ten eerste is er de speciale verzegeling: een ongerepte, glanzende sticker die aangeeft dat de verpakking nooit is geopend. De verzegeling is dus intact – en ze geeft aan dat het spel tot de tweede productieserie behoort, die verzamelaars kennen als «Gloss Sticker Second Production».
Bron: Heritage Auctions
Bij de eerste productieserie werden matte stickers gebruikt. Van deze serie zijn echter geen ongeopende exemplaren bekend. Ook verzegelde «Super Mario Bros.»-spellen uit de tweede serie met glanzende stickers zijn erg zeldzaam: er zouden wereldwijd maar drie van bestaan. Daarmee behoort de geveilde cartridge tot de oudste bewaard gebleven, ongeopende exemplaren van deze spelklassieker.
Bijzonder is ook de staat van bewaring, die als zo goed als nieuw wordt omschreven. Het exemplaar stamt uit een tijd voordat Nintendo de spelverpakkingen met beschermfolie omhulde. Daarom vertonen de kartonnen oppervlakken meestal krassen en beschadigingen, zelfs als de eigenaren ze behandelen als een rauw ei.
Dat een meer dan 40 jaar oude spelverpakking er als nieuw uitziet, komt doordat ze deel uitmaakte van een bundel: het lag al die tijd goed beschermd in de verpakking van een origineel verpakte NES-console, die op zich al een zeldzaamheid is. Blijkbaar was het spel pas een paar maanden geleden herontdekt.
De uitstekende staat van de «Super Mario Bros.»-cartridge leverde hem de beoordeling «9.6 A++» op in het gestandaardiseerde PSA-beoordelingssysteem voor verzamelobjecten. De PSA (Professional Sports Authenticator) beoordeelt, net als andere soortgelijke systemen, zoals Wata, de staat en de verzegeling van dergelijke stukken. Een «PSA 10» garandeert de best mogelijke staat. «A++» staat voor een perfecte originele verzegeling.
Een hoge Wata- of PSA-beoordeling leidt, naast de zeldzaamheid van het item, al enkele jaren regelmatig tot duizelingwekkende prijzen op spelveilingen.
Bron: Heritage Auctions
Wordt de waarde kunstmatig opgeblazen?
Op de derde plaats van de hoogste veilingprijzen voor retro-games staat nu een «Super Mario 64»-cartridge voor ongeveer 1,5 miljoen dollar, daarna volgt «The Legend of Zelda» (NES) voor 870.000 dollar en nog een «Super Mario Bros.»-cartridge (660.000 dollar). Alleen Nintendo-spellen hebben deze top 5 gehaald. Behalve de nieuwe nummer één vonden alle veilingen plaats in 2021.
Deze snelle opeenvolging van recordprijzen viel op. In 2022 werd in de VS een collectieve rechtszaak aangespannen tegen Wata en het veilinghuis Heritage. De beschuldiging: de twee bedrijven zouden samen de markt voor retro-games kunstmatig hebben opgeblazen om de waarde van games van honderden dollars naar miljoenen te drijven. In 2017 lag de hoogste prijs voor een spelveiling nog op 30.000 dollar.
Leidinggevenden van beide bedrijven zouden via persberichten en interviews de indruk hebben gewekt dat er een hype gaande was op de markt voor retro-games. Ze schatten de waarde van games te hoog in. En wat vooral schokkend is: vroege recordverkopen zouden in scène zijn gezet. Jim Halperin, medeoprichter van Heritage en tevens adviseur bij Wata, heeft in 2019 zelf meegewerkt aan de aankoop van een via zijn veilinghuis geveild «Super Mario Bros.»-spel.
Er zijn blijkbaar meer dan 10.000 eisers die gebruik hebben gemaakt van de betaalde taxatiedienst van Wata. De twee bedrijven profiteerden direct van hoge verkoopprijzen: Wata vraagt als taxatievergoeding een percentage van de marktwaarde van het te taxeren artikel en Heritage, via welke de meeste van de recordspellen werden geveild, ontvangt een procentuele verkoopcommissie.
Tot nu toe is er geen informatie over de uitkomst van de rechtszaak. Er is nog geen uitspraak of schikking bekendgemaakt.
Voelt zich net zo thuis voor de spelcomputer als in de hangmat in de tuin. Houdt onder andere van het Romeinse Rijk, containerschepen en sciencefictionboeken. Bovenal speurt hij naar news uit de IT-sector en slimme dingen.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
