Prime Video introduceert reclame - nu bedreigd met rechtszaken
Amazon introduceert advertenties in het standaard Prime Video abo zonder toestemming van klanten. Volgens consumentenbeschermingsorganisaties is dit niet legaal. Er dreigen nu verschillende rechtszaken.
Dit is nieuw: Amazon Prime Video verandert het vorige abo in veel landen. Hoewel de prijs hetzelfde blijft, zullen klanten regelmatige reclameblokken moeten accepteren. Maar wie wil blijven genieten van de in de sale aangeboden Prime Video zonder reclame, moet nu een maandelijkse toeslag van 2,99 euro betalen.
Dit betekent dat de online winkelgigant het heel anders aanpakt dan streamingaanbieders als Netflix of Disney+: Daar betaal je meer dan voorheen als je wilt genieten van reclamevrije films en series. Maar je betaalt in ieder geval minder dan voorheen om naar reclames te kijken.
Amazons nieuwe richtlijnen wekken dus niet alleen ergernis op bij consumenten. De Federatie van Duitse Consumentenorganisaties (vzbv), gevestigd in Berlijn, ziet het zelfs als een overtreding van de consumentenwetgeving. De bond wil hier nu juridische stappen tegen ondernemen. Dit meldt het Handelsblatt.
Misleidende communicatie is niet legaal
Aan het begin van het jaar informeerde Amazon getroffen klanten in de relevante landen, waaronder Duitsland, per e-mail over de wijziging van het abo. Amazon schreef dat gebruikers alleen actie hoeven te ondernemen als ze de advertentievrije optie met de maandelijkse toeslag willen boeken. Als ze niet reageren, krijgen ze vanaf 5 februari 2024 advertenties te zien bij het bekijken van films en series.
In feite schreef Amazon vorig jaar al in een blogpost:
"Om te blijven investeren in boeiende content en die investering in de loop van de tijd te laten groeien, zullen Prime series en films vanaf begin 2024 beperkte advertising bevatten. [Voor Prime-leden is geen actie vereist. We zullen in 2024 geen wijzigingen aanbrengen in de huidige prijs van het Prime-lidmaatschap."
De vzbv vindt het ongevraagd opnemen van reclame een wezenlijke wijziging van het contract. Hiervoor had uitdrukkelijke toestemming van klanten moeten worden verkregen. Omdat hier in geen enkele informatiebrief melding van wordt gemaakt, vindt de bond dat Amazon op een misleidende manier communiceert: Amazon mag zijn Prime Video-klanten niet zomaar voor een voldongen feit stellen, aldus vzbv-hoofd Ramona Pop in Handelsblatt. Dit zou een veronachtzaming van het consumentenrecht zijn.
Zoals de vzbv nu zelf heeft gecommuniceerd, is er al een waarschuwingsbrief gestuurd naar Amazon Digital Germany GmbH. Vervolgens is de vereniging van plan juridische stappen te ondernemen tegen de misleidende aanpak. De vereniging wil consumentenrechten beschermen en ervoor zorgen dat Amazon zijn klanten eerlijk behandelt.
Klachten worden niet alleen in Duitsland ingediend
Amazon heeft in eerste instantie alleen reclame in Prime Video content geïntroduceerd in de VS, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Canada. Frankrijk, Italië, Spanje, Mexico en Australië zullen in de loop van het jaar volgen. Het is nog niet bekend of en wanneer Zwitserland met de nieuwe richtlijnen te maken krijgt. Het enige dat duidelijk is, is dat Amazon niet alleen in Duitsland met juridische stappen te maken krijgt.
Zoals de Hollywood Reporter meldt, heeft Amazon ook te maken met een class action rechtszaak in de VS, die afgelopen vrijdag werd aangespannen bij een Californische federale rechtbank. Ook daar wordt de Amerikaanse reus beschuldigd van het misleiden van consumenten en het schenden van consumentenbeschermingswetten van de staat.
Specifiek stelt de rechtszaak dat Amazon onrechtmatig profiteert van het feit dat het Prime Video jarenlang als "advertentievrij" heeft geadverteerd, wat nu de "eerlijke concurrentie" schaadt. Dit treft vooral klanten die afgelopen december een jaarabonnement afsloten in de overtuiging dat ze een reclamevrij abonnement zouden krijgen. "Ze moeten nu extra betalen om iets te krijgen waar ze al voor betaald hebben," staat er in de klacht.
Avonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot."