Raad van bestuur van Nvidia overweegt ontslag van Jensen Huang
Na berichten over een tweede affaire dreigt het einde van de Nvidia-oprichter als CEO. De raad van bestuur is blijkbaar al op zoek naar een vervanger.
De raad van bestuur van Nvidia heeft woensdag overlegd over de toekomst van CEO Jensen Huang. Dat meldt de «New York Times» op basis van twee ingelichte bronnen. Volgens de «Wall Street Journal» bereidt het orgaan het ontslag van de 63-jarige voor. De raad van bestuur werkt blijkbaar al samen met een extern bureau om een mogelijke opvolger te vinden. Een besluit is tot nu toe niet bekend.
Relatie met direct ondergeschikte manager
De aanleiding voor het nieuwe schandaal is een bericht van woensdag. Volgens dit bericht had Huang een buitenechtelijke relatie met Kimberly Powell. De 48-jarige leidt als vicepresident de gezondheidszorgtak van Nvidia en rapporteert direct aan Huang. Beiden zijn met anderen getrouwd.
Huang en Powell zouden in maart tijdens Nvidia's ontwikkelaarsconferentie GTC in een hotel in San Jose gefilmd zijn terwijl ze affectie toonden. Volgens drie ingelichte personen namen de beveiligers van Huang de persoon die filmde apart. Deze moest een geheimhoudingsverklaring ondertekenen. Aan de telefoon zei Huang op verzoek van de «New York Times» alleen: «Ik denk niet dat u direct met mij moet spreken.» Daarna hing hij op. Powell gaf geen commentaar.
Bron: Nvidia
De relatie is precair omdat Powell direct afhankelijk is van Huang. De gedragscode van Nvidia noemt persoonlijke relaties uitdrukkelijk als een mogelijk belangenconflict. Deze geldt voor alle werknemers en voor de raad van bestuur. Overtredingen kunnen leiden tot ontslag. In een soortgelijke zaak trad Intel-topman Brian Krzanich in 2018 af vanwege een relatie met een medewerker. McDonald's ontsloeg in 2019 CEO Steve Easterbrook om dezelfde reden.
Tweede schandaal na affaire met vermeende spionne
Enkele dagen geleden gaf Jensen Huang al een andere affaire toe met een Chinese zakenvrouw: Alice Huang (geen familie) was topmanager bij Megaspeed in Singapore. Het bedrijf heeft sinds 2024 voor meer dan 4,8 miljard dollar aan Nvidia-chips gekocht. De Amerikaanse inlichtingendienst beweert dat zij informatie heeft doorgespeeld naar Peking. Volgens een geheim memo werd zij gerekruteerd door het Chinese ministerie van Staatsveiligheid. China wijst de beschuldigingen van de hand.
De Nvidia-CEO had de contacten aanvankelijk als «volkomen normaal» bestempeld. Daarna berichtte de «Financial Times» dat de relatie romantisch was geweest. Op zondag bood Jensen Huang uiteindelijk zijn excuses aan in een bericht aan zijn personeel.
Op dezelfde dag kondigde de raad van bestuur een onderzoek aan door een onafhankelijke commissie en een advocatenkantoor. Er zou «geen reden zijn om aan te nemen» dat de nationale veiligheid of bedrijfsgeheimen in gevaar zijn gebracht. De Amerikaanse president Donald Trump verdedigde Huang als «eervol». Hij wist volgens mediaberichten al maanden van diens affaire met de vermeende spionne – maar ondernam niets.
Zwitser op de lijst van mogelijke opvolgers
Nvidia controleert ongeveer 90 procent van de markt voor AI-chips. Huang heeft het bedrijf in 1993 medeopgericht en is met 3,56 procent de grootste individuele aandeelhouder. Hij leidt het bedrijf centraal met ongeveer 60 direct ondergeschikten. Het aandeel Nvidia verloor na het bekend worden van de tweede affaire ongeveer 8 procent aan marktwaarde. Sinds het hoogtepunt begin oktober is het ongeveer een derde kwijtgeraakt. Dat komt overeen met meer dan 1,5 biljoen dollar.
Het ontslag van Jensen Huang zou een economisch risico zijn, omdat de structuur is toegesneden op hem als belangrijkste besluitvormer. En de tijd dringt: op 17 november presenteert Nvidia de kwartaalcijfers. Tot die tijd moet de raad van bestuur zich ofwel duidelijk voor of tegen de CEO uitspreken.
Een duidelijke opvolger is er niet, daarvoor heeft Huang het bedrijf te strak in de hand. In de media circuleren onder andere financieel directeur Colette Kress en de langjarige topmanager Jay Purials als opties. Als externe mogelijkheden worden Apples hardware-chef Johny Srouji en AMD-topvrouw Lisa Su genoemd. Ook Huangs kinderen Madison en Spencer werken bij Nvidia.
Bron: Nazarbayev University
Een kandidaat uit Zwitserland is bovendien schoonzoon Nico Caprez. Hij is sinds september getrouwd met Madison Huang en maakte sinds zijn indiensttreding in 2024 een steile carrière bij Nvidia. Momenteel bekleedt hij de post van vicepresident voor wereldwijde groei van AI-infrastructuur. Caprez is bij het Zwitserse publiek niet geheel onbekend. Hij had meer dan negen jaar een relatie met skiester Wendy Holdener en zat vroeger zelf in het nationale alpineski-team. Een knieblessure beëindigde echter in 2013 zijn sportcarrière.
Mijn vingerafdruk verandert vaak zo drastisch dat mijn MacBook hem niet meer herkent. De reden? Als ik me niet vastklamp aan een beeldscherm of camera, dan klamp ik me waarschijnlijk aan mijn vingertoppen vast aan een rotswand.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen