Achtergrond
Het moment waarop Zwitserland stilstaat
van Dayan Pfammatter
Retro Nieuws: Een Brit in Zwitserland en automatische polshorloges
16/10/2023
Vertaling: machinaal vertaald
Welkom bij het tweede artikel van onze Retro Nieuws-serie! Hier kom je alles te weten over een belangrijke gebeurtenis uit het verleden. Deze keer: 100 jaar geleden werd met een patentaanvraag de basis gelegd voor de massaproductie van automatische polshorloges.
Zwitserland is het onbetwiste land van de horlogemakers. Maar wie was de uitvinder? In het geval van het automatische polshorloge was dat geen Zwitser, maar de Brit John Harwood. In dit artikel lees je waarom de eerste automatische horloges eigenlijk uit Zwitserland kwamen.
Mechanische horloges bestaan al eeuwen, maar pas rond de 20e eeuw droegen mensen ze om hun pols. Met behulp van de kroon (de draaiknop aan de zijkant van de kast) wonden mensen toen de veer in de kast op, zodat het horloge niet stopte.
Echter John Harwood, een Engelse uitvinder, zag nog meer mogelijkheden voor verbetering en ontwikkelde een speciale slinger voor het fijne uurwerk. De slinger gebruikte de onbalans die ontstond door de armbewegingen om het uurwerk constant op te winden en het automatische polshorloge was geboren.
Voor de originelen moet je naar Zwitserland
Om zijn uitvinding te onthullen en klaar te maken voor massaproductie was het patent dat Harwood in juli 1923 in Groot-Brittannië indiende niet genoeg. Zwitserland was het centrum van de horloge-industrie en vooral de steden Biel/Bienne, Le Locle, Grenchen en La Chaux-de-Fonds waren - en zijn nog steeds - wereldberoemd. Hier wilde hij zijn automatische polshorloge klaarmaken voor serieproductie.
Op 16 oktober 1923 ging Harwood naar het "Swiss Federal Institute of Intellectual Property" in Bern en diende zijn patentaanvraag in. Bijna een jaar later was het zover. Op 1 september 1924 publiceerde het Federale Octrooibureau Harwoods uitvinding onder nummer 106583.
Om zijn automatische polshorloge om zoveel mogelijk polsen te krijgen, ging Harwood samenwerken met Fortis, een bedrijf gevestigd in Grenchen (Kanton Solothurn). In 1926 was de massaproductie begonnen en werd het nieuwe automatische polshorloge aan een breder publiek voorgesteld als de "Harwood Perpetual" op de beurs van Basel.
Automaten fascineren mensen vandaag de dag nog steeds
Nu zijn veel horloges "slim" geworden en kunnen ze veel meer dan alleen de tijd weergeven. Toch zijn mechanische automatische polshorloges nog steeds in trek. Bij sommige kun je ook direct in het uurwerk kijken via een kijkvenster.
Als je dit artikel leuk vond, bekijk dan ook eerste artikel in onze Retro Nieuws-serie. Daarin blikt Anne terug op de 30e verjaardag van de dinosauruskaskraker Jurassic Park.
Ben jij ook zo'n fan van mechanische horloges? Of draag je altijd een smartwatch?
Headerafbeelding: Rudenkois/Shutterstock
Voelt zich net zo thuis voor de spelcomputer als in de hangmat in de tuin. Houdt onder andere van het Romeinse Rijk, containerschepen en sciencefictionboeken. Bovenal speurt hij naar news uit de IT-sector en slimme dingen.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
