Rood licht voor beter spierherstel: wat zit erachter?
27/12/2023
Vertaling: machinaal vertaald
Iedereen die zich bezighoudt met regeneratie voor sporters zal onvermijdelijk de term "nabij-infrarood licht" tegenkomen. Onlangs werd op de ISPO een klein, waterdicht apparaat voor roodlichttherapie gepresenteerd. Maar waar gaat deze trend over?
Op een avond zat ik in mijn hotelkamer en drukte een ovaal siliconen stuk met 45 rode LED-lampjes tegen de achterkant van mijn nek. Tien minuten lang. Daarna herhaalde ik de procedure op mijn elleboog. En tot slot wikkelde ik het apparaat rond het midden van mijn lichaam zodat de rode LED-lampjes mijn onderrug verlichtten. Ik had de hele dag op de internationale sportbeurs ISPO gelopen. Mijn spieren waren moe en ik voelde een lichte trek in mijn rug. Toen ik de kans kreeg om een apparaat uit te proberen met een zogenaamd herstelbevorderend effect, greep ik die kans met beide handen aan.
Het apparaat wekt mijn nieuwsgierigheid
"Body Pro" is de naam van de gadget van het merk Lumaflex en maakte deel uit van een innovatiewedstrijd op ISPO. Hoewel het deze keer geen prijs won, had het apparaat al wel de prijs "Best Inventions of 2023" gewonnen van Time magazine in de categorie wellness. Reden genoeg voor mij om de onderliggende technologie nog eens te bekijken.
Bron: ISPO
Eerst: ik ben aanvankelijk sceptisch over apparaten voor thuisgebruik die beloven gezondheidsbevorderende effecten te bereiken met licht, trillingen of andere soorten oscillatie. Dat was hier ook het geval. Maar omdat ik onlangs was gestuit op artikelen zoals deze in de Wall Street Journal en wetenschappelijke studies over het thema fotobiomodulatie (ja, een omslachtig woord), was mijn nieuwsgierigheid gewekt. Vergelijkbare kanalen op YouTube zijn nu ook steeds meer gewijd aan de voordelen van zichtbaar en onzichtbaar rood licht. Wat zit er achter deze trend? Ik wilde me in de materie verdiepen.
Als je net zo nieuwsgierig bent als ik naar wat er achter deze vorm van lichttherapie zit, ben je van harte welkom in de volgende paragrafen. Wat je echter niet moet verwachten is een gedetailleerde producttest van de Lumaflex "Body Pro". Ik heb hem maar één nacht bij me gehad om een eerste indruk te krijgen. En die was tot nu toe goed. De afwerking maakt een solide indruk en hij is gemakkelijk te gebruiken.
Hoe werkt rood licht?
Lichttherapie is al bekend sinds de jaren zestig, toen de Hongaarse arts Endre Mester experimenteerde met lasers en ontdekte dat licht van een bepaalde golflengte wondgenezing en haargroei bij ratten stimuleerde. Dit werd gevolgd door studies van NASA in de jaren 90, waaruit bleek dat rode LED lampen de fotosynthese van planten in de ruimte en de genezing van wonden van astronauten op aarde verbeterden. Maar omdat het werkingsmechanisme toen nog niet duidelijk was en de onderzoeken - zoals zo vaak in de wetenschap - in sommige gevallen tegenstrijdige resultaten opleverden, stopte het onderzoek. Roodlichttherapieën werden verbannen naar de esoterische hoek en werden al snel beschouwd als hocus pocus. Een van de redenen hiervoor was de overdreven belofte van verlossing door een Amerikaanse fabrikant, die eindigde met een veroordeling van de verantwoordelijke persoon en twee distributeurs van de apparaten wegens fraude.
Het wantrouwen nam langzaam weer af toen wetenschappers de effecten van rood licht in cellen begonnen aan te tonen. Met name mitochondria, de energiecentrales van cellen die niet meer optimaal functioneren door ziekte of verouderingsprocessen, worden positief beïnvloed door langgolvig, koud rood licht.
Er zijn inmiddels duizenden onderzoeken gedaan naar de effecten van nabij-infrarood licht, maar sommige daarvan laten nog steeds tegenstrijdige resultaten zien. Wat het extra verwarrend maakt, is het feit dat roodlichttherapie in de loop der jaren van naam is veranderd: van Low Level Laser Therapy naar Low Level Light Therapy, toen men zich realiseerde dat niet alleen lasers maar ook LED's de gewenste effecten produceerden, naar fotobiomodulatie. Tegenwoordig worden de effecten van langgolvig rood en nabij-infrarood licht onder deze term besproken. Daarnaast gebruiken sommige onderzoeken licht van verschillende golflengten en verschillende sterktes. Waarom is dit belangrijk? De golflengte beïnvloedt de diepte tot waar het licht in het weefsel kan doordringen.
Wat zijn de voordelen van nabij-infrarood licht na het sporten?
Om het thema in spreekwoordelijke zin te belichten, wend ik me tot Dr Alexander Wunsch, die zich al meer dan 30 jaar met dit thema bezighoudt en die ik leerde kennen via een artikel in de Sportärztezeitung. "Het lichaam heeft mechanismen ontwikkeld waarmee het potentieel schadelijk licht, d.w.z. zeer kortgolvig en langgolvig licht, zoveel mogelijk aan de oppervlakte wegfiltert. Alleen onschadelijk of gunstig licht kan tot enkele centimeters diep in het weefsel doordringen," legt hij uit. Dit licht beslaat golflengten van 600 tot 1400 nanometer. Dit is koud rood licht aan de rand en voorbij het zichtbare spectrum, dat in golflengte en effect verschilt van warm rood licht. De apparaten die betrokken zijn bij fotobiomodulatie hebben daarom weinig gemeen met de rode warmtestralers die bijvoorbeeld worden verondersteld te helpen bij sinusitis, of met infrarood sauna's.
Bron: Siri Schubert
Bij sporten bijvoorbeeld kan het nabij-infrarood licht helpen om de spieren langer te laten samentrekken (door meer ATP te leveren voor wie meer wil weten), legt de arts uit. Dit betekent dat de spieren minder snel moe worden. Een ontstekingsremmend effect in de gewrichten en spieren is ook vastgesteld en aangetoond in studies. Het herstel na een zware training en daaruit voortvloeiende lichte spierschade zou ook verbeteren door nabij-infrarood licht.
Van onderzoek naar praktijk
Het is natuurlijk nog steeds een grote sprong van wetenschappelijke studies naar een apparaat dat ik kan kopen voor thuisgebruik. "In principe kun je niet ver misgaan met de golflengte van 630 tot 850 nanometer," zegt Alexander Wunsch.
De expert geeft me onderweg echter nog een tip: "Als er geen sprake is van ziekte of schade aan de spieren en weefsels, zijn de effecten van fotobiomodulatie niet zo merkbaar." Dit betekent dat fitte, gezonde en sportieve mensen waarschijnlijk minder zullen merken van het nabij-infrarood licht dan bijvoorbeeld sporters met blessures of ernstige vermoeidheidsverschijnselen na een wedstrijd.
Conclusie: Nabij-infrarood licht is een thema dat ik in de gaten zal houden
De afgelopen jaren is er veel gebeurd in het onderzoek naar fotobiomodulatie. Het potentieel om de genezing van sportblessures te ondersteunen en misschien ook de prestaties te verbeteren is duidelijk. Na kort gebruik van het apparaat in het hotel kan ik niet veel zeggen, behalve dat ik de volgende keer dat ik een sportblessure heb zeker nabij-infrarood licht ga proberen. Ik ben benieuwd naar het effect.
Als je op zoek bent naar een nabij-infraroodlamp om zelf de effecten te onderzoeken, kun je de volgende producten in onze winkel vinden:
Coverfoto: Siri Schubert
Siri Schubert
Senior Editor
Siri.Schubert@digitecgalaxus.chOnderzoeksduiker, outdoorgids en SUP-instructeur - ik ben graag in, op en rond het water. Meren, rivieren en de oceaan zijn mijn speeltuinen. Voor een ander perspectief bekijk ik de wereld van bovenaf tijdens het trailrunnen of het vliegen met drones.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonenDeze artikelen kunnen je ook interesseren
1 commentaar
later