Skateboards zijn terug - en op weg naar de Olympische Spelen
De comeback van de jaren 90 kan niet over het hoofd worden gezien. Baggy jeans en old school sportschoenen met platte zolen razen door de straten. Het enige wat ontbreekt ...? Dat klopt! Skateboards. Sterker nog, skateboards winnen weer aan populariteit. Een comeback van de comeback, zeg maar.
"We zijn zo terug", we zijn zo terug. Dit is de zin die de tijdgeest kenmerkt, zoals te lezen is in een recente editie van de New York Times.
Iedereen die al een paar decennia de wereld rondreist, zal de afgelopen maanden inderdaad een déjà vu of twee hebben ervaren.
Nu, net als jaren (of decennia) geleden, zwerven er weer skateboards door de straten. Mobiele pumptracks verschijnen plotseling op onontgonnen terreinen. Er worden nieuwe skateparken gebouwd of oude gerepareerd. Wat is er aan de hand? Maak je geen zorgen, je bent niet in een tijdmachine beland. In plaats daarvan heb je nu de kans om voor de eerste of tweede keer mee te doen met de rollende trend.
Skateboarden gaat een mooie toekomst tegemoet
Marktonderzoekers voorspellen een robuuste groei voor de skateboardindustrie. Na de sterke groei tijdens de pandemie van het coronavirus zal de wereldwijde skateboardmarkt naar verwachting groeien van ongeveer 2,5 miljard dollar op dit moment tot ongeveer 3,2 miljard dollar in 2032, volgens schattingen van Market Research Future.
De trend wordt niet alleen gevoed door de liefde voor het retrogevoel. Volgens de marktonderzoekers zijn het groeiende aantal fans grotendeels tieners en jongvolwassenen die op skateboards door de straten rollen. Skateboarden is vooral populair in de VS als een manier om snel van het ene gebouw naar het andere te komen op universiteitscampussen. En ook in dit land zijn klassieke rollerboards en e-skateboards te vinden onder de voeten van sommige korteafstandspendelaars.
Olympische Spelen brengen voordelen voor vrouwelijke skateboarders
Het feit dat skateboarden sinds 2020 een Olympische sport is en ook deel zal uitmaken van de Olympische Spelen in Parijs in 2024 heeft de sport een verdere impuls gegeven. In de disciplines "Park" en "Street" zullen de atleten deze zomer spectaculaire trucs uitvoeren op de Place de la Concorde.
Bron: Robson Hatsukami Morgan / Unsplash
De Olympische kwalificatiereeksen zijn momenteel aan de gang, waarna wordt besloten wie er in Parijs aan de start verschijnen. Het uitzonderlijke talent onder de vrouwen, de 16-jarige Britse Sky Brown, had geprobeerd zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen in zowel surfen als skateboarden. Bij het surfen bereikte ze haar doel in ieder geval niet.
Al met al zijn Japan, Brazilië, enkele Europese landen en de VS de belangrijkste kanshebbers. Het is nog niet duidelijk of de Zwitserse atleet Kilian Zehnder zich kan kwalificeren, omdat de competities voor Olympische deelname nog bezig zijn. "De kans is 50 procent," zegt bondscoach Simon Stricker.
Waar voor de Olympische Spelen in Tokio de angst hoog opliep dat de Spelen de ziel van de rebelse sport zouden verstikken, zijn er dit jaar meer verzoenende stemmen te horen. Voor bondscoach Simon Stricker en oprichter van de Skate Academy waren de Spelen vanaf het begin onproblematisch. "In principe is het weer een elitewedstrijd," zegt hij. Deelname aan de Olympische Spelen heeft de sport ook professioneler en tegelijkertijd toegankelijker gemaakt.
Bron: Osarugue Igbinoba/Unsplash
Hij ziet dan ook een duidelijk voordeel voor vrouwelijke topskaters: "Nu zijn er dezelfde kansen en richtlijnen voor vrouwen en mannen. Dit is heel goed voor vrouwelijke skateboarders, want het geeft ze de kans om hun vaardigheden te laten zien." Tot nu toe deden goede vrouwelijke skateboarders gewoon mee aan de mannenwedstrijden. "Het feit dat er nu een apart platform is, heeft het vrouwenschaatsen een enorme boost gegeven," zegt de bondscoach.
In ieder geval zullen de Olympische Spelen veel jonge skaters inspireren en de opleving van de sport verder aanwakkeren. Maar skateboarden zal ook blijven bestaan als levensstijl, hobby en vervoermiddel. Als je het zelf wilt uitproberen of na een pauze weer op een board wilt stappen, hebben we een grote selectie boards in ons assortiment.
Onderzoeksduiker, outdoorgids en SUP-instructeur - ik ben graag in, op en rond het water. Meren, rivieren en de oceaan zijn mijn speeltuinen. Voor een ander perspectief bekijk ik de wereld van bovenaf tijdens het trailrunnen of het vliegen met drones.