Steam-cadeaubonnen verdwijnen uit de winkelrekken
Ze hangen nog in de winkels, maar er is geen voorraad meer: Valve levert in de toekomst geen fysieke Steam-cadeaubonnen meer aan de detailhandel. De reden is een bekend probleem: fraude met cadeauboncodes.
Valve stopt met de verkoop van fysieke Steam-cadeaubonnen in de detailhandel. Winkeliers ontvangen geen nieuwe kaarten meer, maar mogen bestaande voorraden nog wel verkopen. De kaarten verdwijnen daarom niet abrupt uit supermarkten, benzinestations, elektronicazaken of kiosken: Valve verwacht dat de resterende voorraden eind 2026 zijn uitverkocht.
Voor jou betekent dit: als je nog een fysieke Steam-cadeaubon bezit, kun je deze nog steeds inwisselen. Valve schakelt de functie van bestaande kaarten niet uit, maar beëindigt het handelsprogramma alleen voor nieuwe plastic kaarten. Digitale Steam-cadeaubonnen blijven ook beschikbaar en kunnen zoals gewoonlijk via Steam naar andere gebruikers worden verzonden.
Fraude is de oorzaak
Valve rechtvaardigt de stap met aanhoudend misbruik. Fysieke cadeaubonnen behoren al jaren tot de favoriete hulpmiddelen van oplichters. Het principe is simpel: slachtoffers worden onder druk gezet om cadeaubonnen in de winkel te kopen en vervolgens de codes door te geven. Zodra de code is ingewisseld, is het geld nauwelijks meer terug te krijgen.
Valve verwijst in dit verband naar bekende oplichtingstrucs die niet alleen Steam-klanten treffen. Het bedrijf heeft naar eigen zeggen al samengewerkt met wetshandhavingsinstanties en winkeliers, waarschuwingen op kaarten toegevoegd en de beschikbaarheid beperkt. Deze maatregelen waren blijkbaar niet voldoende. Oplichters passen hun methoden voortdurend aan.
Daarmee trekt Valve een harde conclusie. In plaats van het product verder te reguleren, haalt het bedrijf het uit de fysieke handel. Voor Valve is dit ook een bekentenis: een fysieke code die anoniem aan de kassa kan worden gekocht en daarna kan worden doorgegeven, blijft kwetsbaar.
Een stukje gaming-alledaagse verdwijnt
Steam-cadeaubonnen zijn sinds 2012 verkrijgbaar in de detailhandel. Voor velen waren ze meer dan een last-minute cadeau. Je kon er je Steam-tegoed mee opwaarderen zonder een creditcard, PayPal of andere betaalmethoden direct aan het account te koppelen. Vooral voor jongere gebruikers of mensen zonder toegang tot digitale betaalmethoden boden de kaarten een eenvoudige toegang tot de Steam Store.
In 2017 voegde Valve digitale cadeaubonnen toe. Deze blijven nu de officiële manier als je iemand anders Steam-tegoed wilt geven. Het verschil is cruciaal: digitale cadeaubonnen zijn aan accounts gebonden en kunnen niet anoniem in de winkel worden gekocht en doorgegeven.
Cadeaubonnen als brancheprobleem
Valve staat niet alleen met deze stap. Juist omdat cadeaubonnen eenvoudig in de handel verkrijgbaar zijn en codes anoniem kunnen worden doorgegeven, blijven ze platformonafhankelijk een aantrekkelijk doelwit voor daders.
Mocht het misbruik verder toenemen, dan zou het einde van fysieke cadeaubonnen ook bij andere platforms een thema kunnen worden. De beslissing van Valve zou daarbij als precedent kunnen gelden: als bewijs dat een afscheid van het fysieke formaat mogelijk is, zonder de klanten de toegang te ontnemen.
Mijn interesses zijn gevarieerd, ik geniet gewoon graag van het leven. Altijd op zoek naar nieuws over darten, gamen, films en series.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
