Van "The Walking Dead" naar "Skinbreaker": het nieuwe stripproject van Robert Kirkman

Kim Muntinga

2/9/2025

Vertaling: machinaal vertaald

Robert Kirkman, de gevierde auteur van "The Walking Dead", verlaat de gebaande paden. Met "Skinbreaker" publiceert hij zijn eerste fantasy-avontuur zonder de ondoden en superhelden. Samen met "Batman" illustrator David Finch vertelt hij het verhaal van een mythisch zwaard en een stam in conflict.

Fantasy in plaats van zombies, archaïsche stamrituelen in plaats van een post-apocalyptisch gevecht om te overleven: met «Skinbreaker» lanceert Robert Kirkman op 24 september een nieuw comicproject dat sterk afwijkt van zijn eerdere succesvolle series zoals «The Walking Dead» of «Invincible». Samen met gerenommeerd illustrator David Finch («Batman», «New Avengers») vertelt Kirkman een achtdelig verhaal dat visueel weelderig en narratief gereduceerd is. En juist daardoor spanning creëert.

Een stam tussen traditie en bedreiging

Het verhaal draait om een afgelegen stam wiens voortbestaan afhankelijk is van één wapen: de gelijknamige Skinbreaker, een legendarisch oorlogszwaard van immense grootte en gewicht dat de stam dient als symbool van macht en bescherming.

De oude hoofdman Enor is nauwelijks in staat om dit enorme wapen te hanteren. Zijn zoon Anok zou het moeten erven, maar hij aarzelt. Terwijl er een interne machtsstrijd uitbreekt, groeit de dreiging van buitenaf: Gevaar nadert vanuit de donkere bossen die het dorp omringen.

Kirkman beschrijft het verhaal als «meedogenloos wreed», maar ook emotioneel geaard. Het plot is met opzet eenvoudig gehouden om ruimte te laten voor het visuele verhaal. Lezers moeten zich in de wereld wanen en tussen de regels door lezen.

Acht jaar voor acht uitgaven

David Finch zegt dat hij acht jaar aan de tekeningen heeft gewerkt. Dat is een ongewoon lange tijd voor een stripreeks met slechts acht uitgaven. Elke pagina is tot in het kleinste detail uitgewerkt, elk personage is anatomisch precies en stilistisch onderscheidend. De inkleuring is van Annalisa Leoni («Invincible Universe: Battle Beast»), de belettering is van Rus Wooton («Transformers»). Beide zijn ervaren krachten uit het Skybound-universum.

«Skinbreaker» wordt door Skybound en Image Comics uitgegeven in twee formaten: als standaardeditie en in het grote formaat «Treasury Edition» op papier van hoge kwaliteit. De eerste editie bestaat uit 32 pagina's. Ik kan nog niet zeggen of en wanneer we de strips in de winkel krijgen.

Visuele dominantie als narratief middel

Finch's panelen zijn niet alleen illustratie, maar verhaal. Kirkman benadrukt zelf dat Finch hier het beste uit zijn carrière aflevert. De beelden zijn groot, vaak paginavullend en richten zich meer op sfeer dan op tempo. Iedereen die snelle cuts en een vlaag dialoog verwacht, zal verrast zijn: «Skinbreaker» lijkt meer te vertrouwen op visuele impact en langzame escalatie.

Tien verschillende covervarianten worden uitgebracht bij de lancering, ontworpen door onder andere Ryan Ottley, Lorenzo De Felici, Eric Canete en Tony Moore.

Wat je kunt verwachten van «Skinbreaker»

Kirkman en Finch zijn geen onbekenden in de industrie. Hun namen staan voor kwaliteit, maar ook voor verschillende verteltradities. Dat ze nu samen een fantasyproject realiseren is een zeldzaam huwelijk van narratieve helderheid (Kirkman) en visuele weelde (Finch). De lange productietijd en het beperkte aantal pagina's geven aan dat dit geen typisch serieformaat is, maar een bewust samengesteld werk.

Als je strips waardeert die de tijd nemen om hun wereld op te bouwen en visueel nieuwe wegen inslaan, dan zou «Skinbreaker» wel eens een spannende titel voor je kunnen zijn. De combinatie van archaïsche setting, familieconflicten en artistieke aandacht voor detail belooft een werk dat zich onderscheidt van de mainstream.

Kim Muntinga

Editor

Kim.Muntinga@galaxus.de

Mijn interesses zijn gevarieerd, ik geniet gewoon graag van het leven. Altijd op zoek naar nieuws over darten, gamen, films en series.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren