Waarom "The Diplomat" de slimste politieke serie van onze tijd is

Luca Fontana

21/11/2025

Vertaling: machinaal vertaald

Ik heb er drie seizoenen over gedaan om "The Diplomat" te ontdekken. Nu vraag ik mezelf af: hoe heb ik het zo lang kunnen uitstellen om deze serie te kijken?

Het is niet zo dat ik niet van politieke series houd. Tot aan het ... «speciale» zesde seizoen bood «House of Cards» sensationele televisie (en zelfs dat laatste seizoen was beter dan zijn reputatie). «Borgen» was geniepig slim, «The Crown» een majestueus machtsspel dat veel politieker is dan het op het eerste gezicht lijkt.

Op de een of andere manier zijn de politieke series van mijn radar verdwenen. Of ik zocht er niet meer naar. Totdat «De diplomaat» langskwam. Een serie die me er in de allereerste paar minuten aan herinnerde waarom ik zo van dit genre hou: omdat het slim is, omdat het tempo heeft - en omdat het ons laat zien dat machtsspelletjes soms spannender zijn als niemand een pistool trekt.

Een ambassadeur, een kruitvat

In het middelpunt van «The Diplomat» staat Kate Wyler (Keri Russell), een ervaren diplomaat die midden in een internationale crisis plotseling wordt benoemd tot ambassadeur van de VS in Londen. Tussen politieke machtsspelletjes, mediahype en afbrokkelende allianties moet ze letterlijk de wereld redden van het volgende politieke inferno. Maar de grootste uitdaging wacht thuis.

Want aan haar zijde staat haar man Hal Wyler (Rufus Sewell), zelf een briljante maar manipulatieve ex-ambassadeur die nauwelijks kan omgaan met het feit dat zij dit keer in de schijnwerpers staat.

Deze dynamiek is opwindend omdat showrunner en auteur Debora Cahn ervoor weet te zorgen dat de dialogen van het stel geen gewone gesprekken zijn, maar regelrechte machtsspelletjes. Soms partners, soms tegenstanders, soms geliefden - soms alles samen. Het is deze constante schommeling tussen vertrouwen en koele berekening die deze constellatie zo boeiend maakt. Ik weet eigenlijk nooit of ze elkaar aan het redden zijn of aan het laten zinken.

Keri Russell is duidelijk het middelpunt van dit alles. Ze speelt Kate met een mengeling van intelligentie, demoralisatie en, ondanks alles, onwankelbaar optimisme. Omdat ze weet hoe macht werkt en hoezeer het aan je vreet. Haar personage is kwetsbaar, maar nooit zwak. Ze struikelt, twijfelt en worstelt, en dat is precies wat haar zo echt en menselijk maakt.

Rufus Sewell daarentegen geeft Hal de perfecte dosis charme en venijn om van elke scène een dans van de vermeende duivel zelf te maken. Een man die zo verleidelijk, charmant en slim is dat je hem blindelings vertrouwt - en daar meteen spijt van krijgt. Soms. Behalve wanneer... Nou, dat moet je zelf maar zien.

De kunst van het ongezegde

Wat me het meest aangrijpt is de manier waarop «The Diplomat» diplomatie laat zien. Niet altijd alleen als een elegant, saai gezelschapsspel, maar als een wereld van achterkamertjes, late telefoongesprekken, crises die in het geheim onschadelijk gemaakt moeten worden omdat het publiek er niet eens achter mag komen.

En dat is nog niet alles: de beslissende afspraken over de toekomst van hele naties worden niet gemaakt in officiële vergaderingen, maar in het halfduister van een gang, in een onopvallend kantoor of op weg naar buiten. En de belangrijkste informatie wordt vaak helemaal niet uitgesproken, maar tussen de regels door verstopt - zo subtiel dat ik het bijna mis als ik niet goed luister.

Dit is precies wat de serie zo veeleisend maakt. «De Diplomaat» vraagt geduld, aandacht en echt nadenken van ons. Het is geen serie waar je even doorheen kunt bladeren terwijl je door je social media feed scrollt. Het wil dat we luisteren. Dat we meedenken. Dat we begrijpen wat er niet wordt gezegd. Dat we deze kleine, stille machtsverschuivingen opmerken die vaak doorslaggevender zijn in het echte dagelijkse politieke leven dan welke openbare toespraak dan ook.

Politiek als snelschaken, zeg maar.

Daarom doet «The Diplomat» me misschien zo denken aan een tijd waarin series echt onze aandacht vroegen. aandacht vroegen. Geduld. Passie. Want ja, je moet veel namen onthouden, veel plaatsen, veel draden die zich maar langzaam tot een patroon verweven. Dat is een deel van de aantrekkingskracht: «The Diplomat» beledigt nooit de intelligentie van zijn publiek.

Beter laat dan nooit

En zo liet ik me meezuigen in deze wereld vol intriges en verborgen boodschappen. Wel erg laat: het derde seizoen is net uit en een vierde is al bevestigd. Dus als je nog niet op de kar bent gesprongen, is er geen beter moment

Want «The Diplomat» is niet zomaar weer een goede serie. Het is een statement dat intelligente televisie nog steeds leeft. Ik vind het jammer dat ik zo laat op het feest ben gekomen en nu pas aan het gesprek kan deelnemen. Maar soms is het de moeite waard om laat te komen - en laat te blijven.

Denk je dat politieke series een comeback maken, of is «The Diplomat» de uitzondering? Ik ben benieuwd naar je commentaar.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.

---

Opinie

Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren