Nieuws en trends
Het Spaanse merk Loewe maakt T-shirts van ... sinaasappelschillen
van Laura Scholz
Wetenschappers produceren paracetamol uit PET-afval
2/7/2025
Vertaling: machinaal vertaald
Onderzoekers uit Edinburgh hebben een proces ontwikkeld dat PET-afval omzet in paracetamol. Het proces maakt gebruik van bacteriën.
Plasticafval is een van de grootste milieuproblemen van onze tijd. PET zit in veel alledaagse producten, zoals drankflessen, verpakkingen en textiel. Onderzoekers uit het Verenigd Koninkrijk hebben nu aangetoond dat uit dit afval een nuttig actief ingrediënt kan worden gewonnen: paracetamol. Het onderzoeksteam heeft de resultaten gepubliceerd in het tijdschrift Nature Chemistry.
Van flesjes naar tabletten
De wetenschappers gebruiken levende bacteriën (E. coli) om PET af te breken in chemisch kleinere bouwstenen, waaruit ze een amineverbinding produceren met behulp van een proces dat bekend staat als Lossen-herschikking. De bacteriën zetten vervolgens de tussenproducten verder om met behulp van enzymen totdat uiteindelijk paracetamol wordt geproduceerd.
Volgens de onderzoekers bereikt het productieproces een zuiverheid van meer dan 92 procent. Dit betekent dat paracetamol gemaakt van plastic in principe net zo veilig zou kunnen zijn als conventioneel geproduceerde paracetamol. Voor medicijnen zijn echter vaak nog hogere zuiverheden nodig, en daarom is verdere optimalisatie nodig voor industriële productie.
Bron: Johnson, N.W. et al. A biocompatible Lossen rearrangement in Escherichia coli. Nature Chemistry (2025) CC BY 4.0.
Duurzaamheid en kostenbesparing
Paracetamol is een van de meest verkochte pijnstillers ter wereld. Alleen al in Duitsland wordt jaarlijks meer dan 8.000 ton geproduceerd. Tot nu toe was de productie meestal gebaseerd op ruwe olie als grondstof. De nieuwe aanpak zou de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen kunnen verminderen en tegelijkertijd verstandig gebruik kunnen maken van plastic afval.
Daarnaast zou het recyclingproces de productiekosten van medicijnen kunnen verlagen. PET-afval is wereldwijd in grote hoeveelheden beschikbaar en vaak extreem goedkoop.
De Britse onderzoekers benadrukken echter dat het proces nog niet klaar is voor industriële massaproductie. De opbrengst is nu nog te laag en de chemische stappen moeten efficiënter worden. Desondanks zien ze een groot potentieel voor de toekomst.
Omslagfoto: chemische industrie / Shutterstock
Mijn interesses zijn gevarieerd, ik geniet gewoon graag van het leven. Altijd op zoek naar nieuws over darten, gamen, films en series.
1 commentaar
later