On n'arrête jamais d'apprendre : c'est pourquoi Qwstion fabrique des sacs à partir de bananiers
14/9/2026
Traduction : traduction automatique
Photos: Laura Scholz
Nous proposons depuis peu les produits Qwstion dans notre assortiment. Une occasion suffisante pour rencontrer Christian Kägi, cofondateur de la marque suisse. Notre visite au siège m'a durablement impressionné, car ici, on pense vraiment à tout.
Il fait chaud quand je rends visite à Christian Kägi en juin au studio et siège social de Qwstion. Pas seulement dehors, mais aussi à l'intérieur des locaux imposants de la SBB Werkstadt à Zurich. La vieille lucarne – qui est aussi la seule fenêtre – ne peut pas être ouverte pour le moment, m'explique-t-il. Avant même que je puisse penser « Oha ! », j'ai déjà oublié la sueur qui perle sur mon front. Il y a trop de choses à découvrir.
« Nous avons ici notre bureau, notre studio photo mobile où sont réalisées toutes nos photos de produits – et vraiment tout notre stock. Tout ce qui est commandé, nous l'expédions d'ici », explique Kägi pour nourrir mon regard curieux. En tant que l'un des fondateurs de Qwstion, il est présent depuis les débuts en 2008. Je veux savoir ce qui les a poussés à l'époque à concevoir leurs propres sacs à dos au lieu d'acheter ceux qui existaient déjà sur le marché, comme tout le monde.
J'ai toujours été intéressé par la façon dont les choses sont fabriquées. C'est quelque chose dont nous avons, en tant que société, perdu le contact.
« Nous voulions un sac qui s'intègre parfaitement au quotidien et qui fonctionne bien dans différentes situations. De plus, la plupart des modèles disponibles sur le marché partageaient un problème fondamental commun : pratiquement aucune solution de fin de vie. En clair : tôt ou tard, ils deviennent des déchets. En Suisse, nous en incinérons une grande partie, dans le meilleur des cas, nous en produisons de la chaleur à distance. Dans d'autres pays, ils finissent en partie dans des décharges, où ils se transforment en microplastiques et polluent l'environnement. Nous voulions remettre en question la manière dont nous concevons les objets, dont nous les fabriquons et les utilisons. Et comment nous gérons leur fin de vie. Je dirais que c'est la différence décisive entre nos produits et les autres. »
Nous nous arrêtons devant une chaîne de recyclage exemplaire exposée. Devant moi se trouve un sac à dos enterré sous terre : il est compostable.
« Les fibres naturelles ont un potentiel incroyable. Nous pouvons les utiliser, puis les réintégrer dans le cycle. Ce processus biologique fonctionne depuis des millions d'années et se produit constamment dans un écosystème naturel. Les nutriments et les ressources sont utilisés, compostés et deviennent finalement la base permettant à quelque chose de nouveau de naître. Le coton est la fibre naturelle la plus utilisée dans le secteur textile, mais elle est aussi très courte. Bien que douce et confortable sur le corps, elle n'est pas idéale pour la fabrication de tissus robustes et durables. Une plante avec des fibres beaucoup plus longues et plus résistantes à la déchirure est le bananier. Il pousse aussi rapidement. En un an, il peut atteindre trois ou quatre mètres de haut. De plus, chaque plant possède plusieurs tiges qui poussent également en permanence. Un aspect agréable des tropiques, où il n'y a pas de saisonnalité. »
Alors que nous avançons le long de la chaîne de recyclage exemplaire, la question me vient à l'esprit : « Comment saviez-vous cela ? Comment passe-t-on de l'idée de design à Zurich aux bananiers aux Philippines ? » Le processus d'apprentissage a été long, dit Kägi. Ils ont commencé sans aucun savoir-faire, avec leur propre tissu en coton bio. Après le lin, le chanvre, le bambou et l'ortie, ils ont finalement découvert la fibre de banane Abacá en 2015. « Et personne n'y avait pensé avant vous ? Au moins localement, les fibres devaient bien être utilisées, non ? »
« Exactement. Aux Philippines, elles sont utilisées pour des produits textiles simples. Et depuis des siècles pour les cordages de navires, les filets de pêche, les textiles de type tapis et les séparateurs de pièces. Puis, dans les années 1970, l'industrie papetière a commencé à travailler avec les fibres de banane parce qu'elles sont si résistantes à la déchirure et ne se dégradent pas, même lorsqu'elles sont mouillées. La plupart des sachets de thé en papier que nous trouvons aujourd'hui sont faits de fibres de banane. Certains billets de banque ont également été fabriqués à partir de cela. Le yen japonais jusqu'à aujourd'hui, pour autant que je sache. »
Une pelote ressemblant à du raphia, du papier nervuré, du fil. J'essaie d'imaginer le processus de production à partir des étapes de transformation exposées, mais je dois demander des explications. « Ça (la pelote), ce sont les fibres brutes. Elles sont déjà très fines, mais si tu regardes leurs extrémités, tu verras que même ces fibres peuvent être séparées en fils encore plus fins. Ce qui les maintient ensemble, c'est la lignine. Nous, ou plutôt nos partenaires aux Philippines, la lavons et pressons les fibres en une sorte de natte ou de papier épais. Et c'est de là que vient notre fil, composé à 100 % de fibres de banane. »
La dernière étape de la chaîne de recyclage montre toutes les pièces détachées d'un sac à dos Qwstion. Il y a un rembourrage dorsal en feutre de laine, la poignée en cuir ainsi que la fermeture éclair et les boucles en métal spécialement conçues. Les pièces métalliques non compostables peuvent être facilement retirées à la fin de la vie du produit et peuvent être recyclées.
« À chaque cycle de production, nous optimisons les détails. Un peu comme dans l'industrie du meuble. Nous ne nous considérons pas non plus comme une marque de mode classique. La mode repose sur des cycles de tendances, de nouvelles collections apparaissent constamment. Ce n'est pas un sujet pour nous, la continuité est plus importante. »
Nous avons appris au cours des 18 dernières années comment concevoir et fabriquer des sacs afin qu'ils puissent retrouver des cycles complets à la fin de leur vie.
Je demande s'il est tout de même possible de dégager des tendances. Par exemple, dans les préférences de couleur de la clientèle. « Les gens achètent à 70 % du noir. Le gris est aussi populaire. L'off-white, qui se crée naturellement pendant le processus de production, est ce que nous trouvons le plus passionnant. Mais pour beaucoup, un sac blanc est malheureusement trop risqué. » Pour mon aveu que je choisirais probablement aussi un modèle noir, je reçois un « Fair enough » indulgent.
Ensuite, je veux savoir de Christian Kägi comment les sacs et sacs à dos Qwstion s'intègrent mieux au quotidien que les autres. Comme s'il attendait cette question, il décroche un sac à dos du mur. « La flexibilité est un facteur majeur. Tu peux porter ce sac comme un sac à dos, disons, quand tu es à vélo. Mais tu peux aussi retirer les bretelles sans effort et en fixer une sur le côté long. Ainsi, le sac prend un look plus business. Si tu n'utilises que les courtes poignées en haut, tu as pratiquement un tote bag. Nous avons conçu nous-mêmes les boucles et les fermetures pour permettre ce système simple. De plus, tu peux ouvrir le sac de différentes manières pour toujours accéder facilement à son contenu. Par l'ouverture typique par le haut, la fermeture éclair sur le côté ou en ouvrant complètement la fermeture éclair tout autour. » C'est effectivement flexible, je suis convaincu.
Toujours pas convaincu ? Peut-être que cela t'intéressera de savoir que chez Qwstion, le peu de chutes de matériaux générées lors de la production est transformé en porte-clés. Ou que tu peux même louer des modèles d'occasion, appelés Second-Cycle. Que tu peux envoyer ton sac en réparation, ou recevoir un Return Reward – à savoir 10 % sur le prochain achat – si tu rends un vieux sac.
Je remercie avec un chapeau bas verbal : je connaissais déjà Qwstion grâce à leur boutique zurichoise et Bananatex m'était vaguement familier. Cependant, je n'avais pas la moindre idée de la quantité de recherche, de travail et d'amour du détail (et de l'environnement) qui se cachent dans ces sacs. De ma visite à la SBB Werkstadt, je retire une toute nouvelle appréciation pour les produits. « Ça me fait plaisir », dit Kägi. « Il devient de plus en plus difficile d'attirer l'attention des gens. Bien sûr, tu dois d'abord être séduit par le design. Mais presque personne ne réfléchit à l'endroit où un tel sac finira un jour. Et c'est compréhensible, nous ne l'apprenons tout simplement pas aujourd'hui, ni à l'école ni à l'université. J'espère que nous pourrons transmettre une partie de ce savoir avec Qwstion. »
Laura Scholz
Senior Editor
Laura.Scholz@digitecgalaxus.chToujours prête pour de la bonne musique, des voyages mémorables et pour boire.
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