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Pourquoi la vue de la nourriture ne vous met pas seulement l'eau à la bouche

22/5/2024

Traduction : traduction automatique

Il suffit d'un regard sur un aliment délicieux. Toute une machinerie se met en marche dans le corps. Avant même la première bouchée, le cerveau envoie un feu d'artifice de signaux qui préparent notamment le foie, l'estomac et les intestins au festin à venir.

Lorsque vous voyez quelque chose de délicieux à manger, votre corps s'attend à devoir bientôt faire face à ce repas. Pour se préparer à utiliser au mieux les aliments, une série de processus physiologiques se mettent en place en peu de temps. Cette première phase de la digestion est appelée phase céphalique. Elle se déroule avant même que la première bouchée n'atteigne votre bouche. La vue de la nourriture, mais aussi l'odeur ou même la simple pensée de quelque chose de délicieux, déclenchent ce processus.

La salivation : Quand l'eau vous vient à la bouche

La réaction la plus connue, car la plus perceptible, est sans doute l'augmentation de la production de salive. Pour broyer au mieux les aliments et les prédigérer, la bouche a besoin de salive. Plus de salive signifie tout d'abord que le bol alimentaire est mieux avalé. Deuxièmement, la salive contient les premières enzymes digestives, qui commencent à décomposer les aliments en leurs éléments de base dès la bouche.

L'activation de la dopamine dans le cerveau : manger rend heureux

La vue de la nourriture active également des systèmes de récompense dans le cerveau, qui sont associés à votre bien-être. Le système de la dopamine, en particulier, joue un rôle central dans ce processus. La libération de dopamine signale au cerveau que vous allez vous sentir bien lorsque vous consommez la nourriture. D'un point de vue évolutif, ce mécanisme s'est avéré bénéfique, car il nous pousse à rechercher et à consommer de la nourriture. Il nous empêche pratiquement de mourir de faim. Cependant, dans notre environnement actuel, où la nourriture est disponible en abondance presque partout et à tout moment, ce mécanisme peut souvent devenir problématique. Un comportement alimentaire excessif et les problèmes de santé qui en découlent, comme l'obésité, peuvent en être la conséquence.

Estomac : c'est là que le mouvement entre en jeu

Une fois que le cerveau est activé, il déclenche d'autres réactions dans tout le corps. Il déclenche un
réflexe qui stimule la production de sucs gastriques. La muqueuse gastrique commence à sécréter davantage d'acide gastrique (acide chlorhydrique) et d'enzymes digestives comme la pepsine. L'estomac se prépare ainsi à digérer au mieux les aliments à venir. Outre la production de sucs gastriques, la vue de la nourriture augmente également les mouvements de l'estomac. Les contractions des muscles de l'estomac augmentent afin de mélanger et de broyer les aliments plus efficacement.

Intestin : le péristaltisme et les hormones digestives se mettent en marche

Non seulement l'estomac se met en mouvement, mais les muscles lisses de l'intestin sont également activés. Cela stimule le péristaltisme (mouvements ondulatoires), nécessaire au transport des aliments dans le tube digestif. De plus, avant même la première bouchée, plusieurs hormones telles que la cholécystokinine (CCK) et la sécrétine sont libérées dans l'intestin, ce qui aide à réguler les processus digestifs.

L'intestin et le cerveau communiquent entre eux par différents moyens lorsque de la nourriture est en vue. Mais l'intestin possède également son propre réseau neuronal, le système nerveux entérique. Il peut réagir à des stimuli tels que la vue d'aliments et déclencher le processus de digestion avant même que les signaux du cerveau n'arrivent.

Boost mitochondrial : le foie se prépare

La vue d'aliments riches en graisses stimule la production de bile dans le foie. La bile est ensuite stockée dans la vésicule biliaire. Lorsque la nourriture pénètre dans le corps, elle est libérée dans l'intestin grêle où elle aide à la digestion des graisses.

Une récente étude publiée dans Science a montré un autre mécanisme par lequel le foie se prépare en peu de temps à la nourriture attendue : Les petites centrales électriques des cellules, les mitochondries, commencent à s'agrandir et à se diviser. Ce processus, appelé fragmentation mitochondriale, a pour but d'augmenter la production d'énergie dans le foie. Si le mécanisme d'activation fait défaut, par exemple à cause d'une mutation, cela a des conséquences sur le métabolisme du sucre. Le foie a alors du mal à gérer l'insuline et ne parvient plus à réduire efficacement la production de sucre. Cette situation est similaire à celle du diabète de type 2. Les nouvelles connaissances sur les processus pourraient être utiles à l'avenir pour le développement de nouveaux médicaments.

Photo d’en-tête : Katerina Holmes/Pexels

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Anna Sandner

Senior Editor

Anna.Sandner@galaxus.de

Rédactrice scientifique et biologiste, j’adore les animaux et je suis fascinée par les plantes, leurs capacités et tout ce qu’on peut en faire. C’est pourquoi j’aime être à l’extérieur, de préférence quelque part dans la nature ou dans mon jardin sauvage.

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