Sombre, captivant et tout simplement incroyablement bon : "The Drifter" en essai

Philipp Rüegg

17/7/2025

Traduction: traduction automatique

Si Max Payne était un vagabond australien perdu dans un jeu d'aventure point-and-click pixellisé, il pourrait être "The Drifter". Sauf que dans ce jeu, il doit utiliser sa tête plutôt que des flingues.

Un coup derrière la tête et tout devient noir. Quand je reviens à moi, je suis sous l'eau. J'ai du mal à respirer et j'essaie de nager vers la surface. Mais mes mains et mes pieds sont attachés et un sac en papier sur ma tête me bloque la vue. D'une manière ou d'une autre, je parviens à sortir mon couteau de ma poche. Je coupe les liens et arrache le sac de mon visage.

Si je n'avais pas manqué d'air de toute façon, ma respiration se serait bloquée dans ma gorge au plus tard à ce moment-là. Je suis entouré de corps sans vie qui flottent comme des bouées dans l'eau. Ils n'ont pas eu la chance d'avoir un couteau. Avant de les rejoindre dans la tombe humide, je me sauve de justesse à la surface de l'eau. J'ai réussi ! En fait, mon aventure ne fait que commencer

Je contrôle Mick Carter, un drifter, c'est-à-dire un vagabond qui ne reste jamais longtemps au même endroit - ou qui ne garde jamais un emploi. Le jeu commence dans un train de marchandises dans lequel Carter fait la navette à travers les vastes étendues australiennes avec une personne qui partage ses idées. Le voyage se termine de manière imprévue et les événements s'enchaînent. À la fin, Carter se retrouve en fuite devant des soldats high-tech, des entreprises douteuses et peut-être même des monstres. Et comme si cela ne suffisait pas, il est accusé d'un meurtre qu'il n'a pas commis.

Rétro seulement au premier regard

«The Drifter» est un jeu d'aventure en pointer-cliquer typique de ceux qui ont fait la gloire de Lucas Arts dans les années 90. Et c'est exactement ce à quoi il ressemble : des graphismes anguleux en pixels et une écriture en blocs à peine lisible. Un rêve pour les amateurs comme moi, qui ont grandi avec ces jeux.

Après avoir échappé à de mystérieux soldats high-tech et à des policiers qui le prennent pour un tueur en série, Carter trouve refuge chez son ex-femme Sarah. Bien qu'elle lui en veuille encore de s'être retiré d'elle et du monde, elle ne doute pas une seconde de son innocence. Dans leur appartement, je recherche des objets interactifs de manière classique, à l'aide de pointer-cliquer. Cela fonctionne avec la souris, mais aussi à merveille avec les commandes de la manette. Comme je ne suis pas fan de «Pixel Hunt», j'ai activé dans les paramètres d'accessibilité le marqueur de zones sensibles «» . Cela me permet de mettre en évidence tous les éléments interactifs en appuyant sur un bouton.

Dans l'appartement, il s'agit entre autres d'un vieux répondeur téléphonique. Je pourrais y écouter une cassette que j'ai trouvée chez mon ami, pour le meurtre duquel toute la ville me recherche. Malheureusement, la cassette est bloquée pour les appels entrants. Je peux échanger la réponse que j'ai entendue, mais je ne peux pas l'écouter. Je l'échange donc avec ma cassette et j'appelle sur le téléphone fixe avec le portable de Sarah. La cassette se met à jouer et je fais un pas en avant.

Le studio australien Powerhoof a déjà démontré son amour pour le design rétro des pixels avec le jeu «Crawl». Tout comme dans ce jeu, le gameplay de «The Drifter» est moderne. Heureusement, il n'y a pas d'énigmes ni de dizaines de possibilités d'interaction comme c'était le cas en 1990. Je peux cliquer sur des objets, les associer à des objets de mon inventaire ou les combiner entre eux. C'est tout ce qu'il y a à faire. Ainsi, le jeu n'est jamais inutilement compliqué et ne perd guère de son rythme.

Pour les dialogues, qui sont indispensables dans tout jeu d'aventure, je clique sur les images plutôt que sur le texte. Lorsqu'une possibilité de question est épuisée, l'image est grisée. Ainsi, je sais toujours où j'en suis. Si je découvre quelque chose de nouveau, il se peut que de nouvelles possibilités de questions s'ajoutent. Si je suis bloqué, cela m'aide de passer à nouveau chez toutes les personnes et de vérifier s'il y a de nouvelles questions.

Les chapitres de «The Drifter» se limitent à une poignée de lieux, à une exception près. Il n'y a pas beaucoup de personnages. Je ne dois consulter le guide de lecture qu'à deux reprises, car je sais ce qui est demandé, mais je n'arrive pas à le mettre en pratique.

Le journal est également très utile. Celui-ci enregistre les événements les plus importants à l'aide d'images et de courtes descriptions textuelles et me révèle quel est mon objectif actuel.

Une bande-son de première qualité

Les dialogues sont entièrement doublés en anglais et sont d'une longueur parfaite, si bien que même moi, je les écoute tous. Je ne passe à la lecture des sous-titres que lorsque je n'en peux plus d'impatience. Cela ne doit pas occulter l'excellent ensemble de locuteurs. Adrian Vaughan en tête. Il incarne parfaitement Carter, quelqu'un qui a tourné le dos à la société et qui doit maintenant l'affronter, ainsi que son passé, à contrecœur. Car même si Carter n'a tué personne, il a quelques cadavres dans le placard.

Le reste du casting est également convaincant. Bronwyn Turei, dans le rôle de Sarah Carter, trouve le parfait équilibre entre une ex-femme réprobatrice et une ex-femme compatissante qui n'a pas froid aux yeux. Shogo Miyakita, quant à lui, incarne le policier un peu cliché Hara, qui me poursuit d'abord et finit par se ranger de mon côté. Il m'appelle toujours «Boss». Comment pourrais-je ne pas l'aimer ?

Pas de singes à trois têtes

Ce qui distingue «The Drifter» des autres jeux d'aventure, c'est le ton. Bien que le jeu ait un côté humoristique, le ton général est beaucoup plus sombre que celui des autres jeux du genre. Il ne faut pas longtemps pour que les entrailles de Carter tapissent l'écran. Par moments, je me sens même un peu comme «Saw».

La mort ne signifie pas la fin du jeu. Pour une raison précise, qui sera révélée plus tard dans le jeu, Carter ne peut pas mourir. Cela ne signifie pas que sa mort sera indolore, comme il me le fait savoir en parlant de manière dramatique. À cet égard, «The Drifter» me rappelle fortement «Max Payne». Là aussi, le personnage principal commente les événements avec un penchant pour la prose et un langage riche en métaphores. Vaughan n'a peut-être pas tout à fait le calibre de James McCaffrey, qui a prêté sa voix à Max Payne, mais il contribue largement à ce que l'histoire me saisisse du début à la fin.

Le cadre et la langue australiens apportent une bouffée d'air frais à un genre habituellement dominé par les États-Unis. À cela s'ajoute la bande-son cinématographique dark-synth, qui crée une atmosphère délicieusement menaçante dès le menu principal. Je me sens directement transporté dans un monde parallèle dystopique, bien que «The Drifter» semble se dérouler à notre époque. Cependant, les téléphones portables et les ordinateurs sont utilisés et sonnent définitivement comme dans les années 90. L'imprécision de la chronologie rend le jeu un peu plus surréaliste encore.

Le style vient me chercher à tous les niveaux. Les différentes scènes sont expressives malgré les graphismes rétro. Il y a des tunnels sombres dans lesquels des personnages louches se tiennent devant des poubelles en feu, le tout baignant dans une lumière rouge et vacillante. Ou encore la scène des corps flottants décrite plus haut. Carter, effrayé, ouvre les yeux si grands qu'il ne voit plus que deux points blancs. En même temps, la surface de l'eau qui le sauve brille en vert derrière lui au clair de lune. C'est à la fois inquiétant et idyllique. De temps en temps, le soleil australien brûle dans le ciel et accompagne Carter à travers un paysage désertique orange vif. Un rêve absolu pour les fans de pixels comme moi.

«The Drifter» est disponible pour PC, Mac et Linux et m'a été fourni par Powerhoof.

Philipp Rüegg

Senior Editor

Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.ch

En tant que fou de jeu et de gadgets, je suis dans mon élément chez digitec et Galaxus. Quand je ne suis pas comme Tim Taylor à bidouiller mon PC ou en train de parler de jeux dans mon Podcast http://www.onemorelevel.ch, j’aime bien me poser sur mon biclou et trouver quelques bons trails. Je comble mes besoins culturels avec une petite mousse et des conversations profondes lors des matchs souvent très frustrants du FC Winterthour. plus

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