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Votre mémoire est une passoire ? 5 conseils pour réussir à retenir les choses importantes

20/6/2025

Traduction : Aglaë Goubi

Votre mémoire fait un travail de tri impitoyable, et heureusement ! Grâce à ces 5 astuces, vous retiendrez l’essentiel et vous retrouverez enfin ce que vous cherchez tout le temps.

Soyez honnête : avez-vous déjà oublié où vous avez posé vos clés aujourd’hui ? Ou pourquoi vous êtes allé dans le salon ? Bienvenue au club ! Je cherche mon téléphone portable au moins cinq fois par jour, et je ne le trouve pas toujours. Je vous rassure : c’est tout à fait normal.

Chaque matin, dès le réveil, nous sommes submergés par un tsunami d’informations, et cela continue ainsi toute la journée. Il n’est donc pas étonnant que nous ne puissions pas tout retenir. En effet, notre cerveau n’est pas un serveur informatique doté d’une mémoire infinie, mais plutôt un filtre intelligent. Notre mémoire est conçue pour distinguer l’important du superflu afin que notre disque dur ne se remplisse pas en un clin d’œil. Il ne s’agit donc pas d’essayer de tout retenir, mais plutôt de faire le tri pour garder seulement le nécessaire.

Voici cinq astuces qui vous permettront de donner un coup de pouce à votre cerveau au bon moment :

Conseil n°1 : Donnez un sens à votre mémoire et associez les informations à leur signification

Votre cerveau aime les histoires, les liens et les contextes. Si vous voulez vous souvenir de quelque chose, associez-le à un fait qui est important pour vous ou qui vous intéresse. Les noms sont par exemple plus faciles à retenir si on les associe à un personnage connu ou à un moyen mnémotechnique amusant. « Alex » peut ainsi devenir « Alexandre le Grand » sur un éléphant. Imaginez cette personne sur un éléphant et laissez-la traverser les Alpes : l’image restera gravée dans votre mémoire, tout comme le nom. Plus c’est personnel et imagé, mieux c’est.

Visualisez mentalement ce que vous voulez retenir et cela restera mieux gravé dans votre mémoire.
Source : Anna Sandner/Canva

Conseil n°2 : Moins, c’est plus : le principe du « chunking » (ou découpage)

Imaginez devoir mémoriser la suite de chiffres 149217891945. Cela vous semble impossible ? Oui, sans astuce, je serais moi aussi incapable d’y arriver. Mais si vous divisez les chiffres en « 1492 – 1789 – 1945 », cela devient soudainement faisable. C’est exactement ce qu’est le « chunking » : diviser les informations en morceaux faciles à retenir. Cela fonctionne avec les numéros de téléphone, les listes de courses ou même les coordonnées bancaires. Ainsi, le cerveau n’a pas à mémoriser dix informations distinctes, mais seulement trois portions faciles à retenir.

Conseil n°3 : L’attention et la concentration sont les gardiennes de votre mémoire

Certes, le multitâche est à la mode, mais c’est malheureusement l’ennemi juré de la mémoire. Si vous consultez vos messages pendant que vous étudiez, vous ne retiendrez finalement (surprise !) pas grand-chose. Notre cerveau a besoin d’une concentration ciblée, comme un videur à l’entrée d’une boîte de nuit : il n’y a que ce qui est vraiment important qui peut entrer. Mieux vaut donc ranger son téléphone portable et se concentrer consciemment sur une seule chose, cela augmente les chances que l’information soit réellement stockée dans la mémoire à long terme.

En coulisse
Récit tourmenté d’une semaine sans smartphone
par Anna Sandner

Conseil n°4 : Répéter, mais correctement ; l’effet d’espacement

Cela vous est certainement déjà arrivé : vous révisez à fond juste avant l’examen, et au moment venu vous ne savez plus rien. C’est très énervant. Il vaut mieux utiliser ce que l’on appelle « l’effet d’espacement » c’est-à-dire répéter à intervalles réguliers ce que vous voulez retenir. Le principe est le suivant : les contenus à apprendre ne sont pas répétés de manière intensive, mais à des intervalles de plus en plus espacés les uns des autres. Vous répétez ainsi les informations au moment précis où votre cerveau est sur le point de les oublier, ce qui favorise particulièrement leur mémorisation à long terme. Des applications telles que Anki (en anglais) ou faire des fiches classiques aident à répartir intelligemment les connaissances.

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Conseil n°5 : Misez sur l’émotion, les sentiments aident à mémoriser

Vous vous souvenez encore de votre premier baiser ou du meilleur concert de votre vie ? C’est évident ! Les émotions agissent comme de la colle forte pour la mémoire. Si vous voulez vous souvenir de quelque chose, associez-le à une émotion : de la joie, de la surprise, peut-être même un peu de frissons. Ainsi, l’information vous restera non seulement plus longtemps en mémoire, mais elle reviendra aussi plus rapidement lorsque vous en aurez besoin.

Et si, malgré toutes ces astuces, il vous arrivait d’oublier certaines choses, pas de stress : oublier est un phénomène normal, et sain qui plus est. L’oubli ciblé protège votre cerveau contre la surcharge et aide à séparer ce qui est vraiment important de ce qui ne l’est pas. Conclusion : parfois, lâcher prise est la meilleure stratégie pour activer sa mémoire.

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Photo d’en-tête : Mikhail Nilov/Pexels

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Anna Sandner

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Anna.Sandner@galaxus.de

Rédactrice scientifique et biologiste. J'aime les animaux et je suis fascinée par les plantes, leurs capacités et tout ce que l'on peut faire avec et à partir d'elles. C'est pourquoi mon endroit préféré est toujours à l'extérieur - quelque part dans la nature, volontiers dans mon jardin sauvage.

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