De cast van 'Fourth Wing' is bekend – en jullie gedragen je onmogelijk
Zodra de cast van een boekverfilming bekend wordt gemaakt, begint het geklaag. Het nieuwste voorbeeld: Esther McGregor ("Babygirl") en Emilio Sakraya ("Warrior Nun") spelen Violet Sorrengail en Xaden Riorson, de hoofdpersonen uit de "Fourth Wing"-reeks van Rebecca Yarros. Kritiek op de casting is legitiem. De haat tegen de acteurs en actrices niet.
Onder de post van Deadline op Instagram zijn de meeste van de 6000 reacties afwijzend. Fans van de romantasy-boekenreeks zijn teleurgesteld en gefrustreerd: «Dit moet een grapje zijn», «Dit is niet Violet», «Dit is een teleurstellende aankondiging». Zelfs het acteertalent van de twee hoofdrolspelers wordt in twijfel getrokken. Inmiddels heeft Prime Video de casting officieel bevestigd. Onder deze post blijven de tirades (tot nu toe) beperkt.
Bron: Instagram/Prime Video
Bron: Instagram/Prime Video
En toch gaat deze castingkritiek verder dan de nieuwste aankondiging en is het iets wat ik al langer observeer. Een prominent geval is de casting voor de «Boys of Tommen»-reeks van de Ierse auteur Chloe Walsh. De eerste twee boeken worden eveneens verfilmd voor Prime Video.
«Boys of Tommen» als schoolvoorbeeld van het fenomeen
De aankondigingspost voor de casting heeft maar liefst 12.000 reacties. Wie erdoorheen scrolt, vindt overwegend kritiek: «Hebben we hetzelfde boek gelezen, waar gaat dit over?», «Ik wist dat deze show slecht zou worden», «Ik hoop dat dit een verlate 1 aprilgrap is» etc. En dat is nog niet alles. Fans van de reeks hebben verschillende petities gelanceerd om de verfilming te stoppen, met ongeveer 3000 handtekeningen. Het gaat hen hier niet in principe om de casting – hoewel ze dat ook als reden opgeven: «De fanbase heeft heel specifieke beelden van de personages ontwikkeld. De bezetting zal vrijwel zeker een groot deel van de lezers teleurstellen.» Het hoofdargument van de petitie zijn de thema's die in de reeks aan bod komen: «Veel van de boeken behandelen gevoelige onderwerpen zoals misbruik, zelfbeschadiging, eetstoornissen en verslaving. Er bestaat een reëel gevaar dat deze thema's voor entertainment sensationeel worden weergegeven of gebagatelliseerd.» Ik geef de initiatiefnemers gelijk wat betreft de gevoeligheid, want er staan niet voor niets triggerwarnings in de boeken. Des te belangrijker is het dat gevoelige thema's niet bagatelliserend worden weergegeven. Maar om daarom direct een productiestop te eisen, gaat te ver.
Wat de hype met dit debat te maken heeft
De «Fourth Wing»- en «Boys of Tommen»-gevallen hebben een grote gemene deler: hoe meer hype rond de boeken, hoe groter de ophef. De romantasy-reeks is meer dan 12 miljoen keer verkocht, in meer dan 40 talen vertaald, en alleen al op Goodreads hebben de vier delen bijna 10 miljoen beoordelingen. Kortom: een wereldwijd fenomeen. Dienovereenkomstig waren er veel fancastings, oftewel suggesties van de lezers, voor hoofdrolspeelster Violet Sorrengail en voor Xaden Riorson, de zogenaamde «Shadow Daddy»: moreel grijs, harde buitenkant, (enigszins) zachte kern.
Casting is meer dan uiterlijk
De juiste acteurs en actrices vinden, gaat veel verder dan het passende uiterlijk. Zo simpel als het in de reacties lijkt, is het dus niet. Het gaat om de chemie tussen de acteurs, om acteertalent en om planning. Bij meerdere seizoenen betekent dat een verplichting voor jaren. Dat de teleurstelling groot is als niet «jouw» cast is gekozen, kan ik begrijpen. Oké, nee, dat kan ik niet helemaal. Het is precies dat: een fancast. Iedere lezer heeft tijdens het lezen iemand anders voor ogen.
Make-up, iemand?
Voor critici die met «Fourth Wing» een fantasyreeks lezen, ontbreekt het hen soms aan fantasie. Natuurlijk schreeuwt de mat van Esther McGregor op de post van Deadline niet om het bruin-zilveren haar van Violet Sorrengail. Maar al eens gehoord van make-up en grime? Laten we niet vergeten: ook Emma D’Arcy en Matt Smith droegen geen blonde pruiken toen ze als Rhaenyra en Daemon Targaryen werden aangekondigd voor «House of the Dragon». Vandaag zijn we het er vast over eens dat deze casting nauwelijks te overtreffen is.
Bron: Instagram/Deadline
Bron: HBO/Theo Whiteman
Wee jullie gebeente als de draken niet kloppen
Bij de casting van de «Fourth Wing»-verfilming heb ik dus alle vertrouwen. Zorgen maak ik me om de draken. Als die er niet zo uitzien als Syrax, Caraxes & Co. bij «House of the Dragon», word ik boos. Maar ik kijk in de spiegel en zeg: Trust the process, het komt wel goed.
Bron: HBO
Achter elke rol zit een mens
En hier ligt voor mij de kern. Het is oké om te denken: «Niet mijn favoriet.» Het is niet oké om acteurs en actrices persoonlijk aan te vallen omdat ze een rol hebben gekregen waar ze zich waarschijnlijk maanden op hebben voorbereid. Achter de aankondiging, de productie en de post staan echte mensen die geen haat verdienen – en ook geen bijtende reacties op sociale media.
Gepassioneerde lezer en luide lacher. Een boek mag nooit ontbreken in mijn tas, en ja, altijd een fysiek exemplaar. Van Taylor Jenkins Reid tot Kristin Hannah, van biografieën tot sciencefiction en fantasy: als de wereld van boeken je interesseert, dan ben je hier aan het juiste adres.
Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.
Alles tonen
