"F1: The Movie": de meest berekende film van het jaar - en een van de beste

Luca Fontana

24/6/2025

Vertaling: machinaal vertaald

Alles aan deze film schreeuwt: Marketing. Op een gegeven moment schreeuw je toch mee. "F1: The Movie" is een uitstekend voorbeeld van hoe blockbustercinema zowel berekenend als opzwepend kan zijn - als hij maar goed genoeg gemaakt is.

Geen zorgen: de volgende filmbespreking bevat geen spoilers. Ik vertel je niet meer dan al bekend is en te zien is in de trailers. «F1: The Movie» draait vanaf 26 juni in de bioscopen.

Het is een verdomd wonder dat deze film überhaupt bestaat: Twee jaar lang reisde een filmploeg de wereld rond met het Formule 1-circus. Brad Pitt reed in echte auto's op echte circuits, omringd door echte wereldkampioenen in echte paddocks. En dat allemaal als onderdeel van een fictief raceteam met een eigen pit en een eigen raceauto - een Formule 2-auto overigens, maar door Mercedes aangepast om bijna op een Formule 1-auto te lijken.

Dit werd mogelijk gemaakt door het Formule 1-circus.

Dit is mogelijk gemaakt door Liberty Media, de rechtenhouder en nieuwe macht achter de Formule 1, die van een elitaire, door Europa gedomineerde sport een wereldwijd product wil maken met Netflixseries en F1-races in steeds exotischer landen - en nu met deze film.

Of dit nog cinema is?

Het verhaal - bekend, maar effectief

In de kern vertelt de film een verhaal dat we al honderd keer eerder hebben gezien, maar dat nog steeds perfect werkt: Brad Pitt speelt het oude strijdros Sonny Hayes, die ooit racete tegen legendes als Senna, Prost en Schumacher totdat hij na een tragisch ongeluk van het toneel verdween. Nu, 30 jaar later, keert hij terug om een jong en onsuccesvol team te helpen met een getalenteerde maar verwaande nieuweling.

.. en om zichzelf iets te bewijzen. Op de een of andere manier. Of zoiets.

Klinkt dit verhaal bekend? Geen wonder. «Top Gun: Maverick» vertelde drie jaar geleden precies hetzelfde verhaal. Alleen dan met straaljagers in plaats van Formule 1-auto's. De film genoot destijds niet alleen een immens financieel succes, maar werd ook gejubeld door zowel critici als publiek als blockbuster cinema die meer is dan een lege huls. Misschien is dit precies de reden waarom Joseph Kosinski, dezelfde regisseur die ook «Maverick» regisseerde, werd ingehuurd voor de F1-film.

Geen wonder: Kosinski is een architect van immersie. Hij denkt in perspectieven en beweging. In «Top Gun: Maverick» stond hij erop dat Tom Cruise echt in de lucht zat - en de camera ziet hoe zijn gezicht vervormt tot een groteske grimas onder de G-krachten. Nu doet hij hetzelfde met Brad Pitt, die niet doet alsof hij rijdt in de cockpit van een omgebouwde Formule 2-auto, maar echt rijdt.

Geen dubbelgangers. Geen groen scherm. Het is allemaal echt, zelfs producent en zevenvoudig F1-wereldkampioen Lewis Hamilton bevestigt - en dat is precies wat je ziet.

Het resultaat is geen sportfilm die racen simuleert. Het is een film die je direct in de actie gooit. De camera blijft in de cockpit, dicht bij Pitt, en laat het spierwerk zien. Je ziet hoe zijn lichaam zich schrap zet tegen de middelpuntvliedende krachten. Hoe zijn hoofd bij elke draai heen en weer wordt geslingerd. Het vizier trilt. Zijn ademhaling is oppervlakkig. Dan kijkt Pitt over het stuur en zien we vanuit zijn perspectief hoe de auto's elkaar door krappe chicanes jagen, wiel aan wiel.

Centimeter voor centimeter werk bij 300 km/u.

Zelfs in de bioscoop lijkt het absurd echt. Vooral wanneer Pitt's Sonny Hayes Verstappen's Red Bull passeert na een hete manoeuvre - live gefilmd, schijnbaar midden in een race - en hij hem een goed gesprek geeft met een veelzeggend handgebaar, net als op het echte circuit.

«Yep, die had ik verdiend», merkt Sonny dan ondeugend op.

Calculus ontmoet cinema - en ik trap er graag in

Ik weet hoe berekend het allemaal is. Ik zie de agenda achter deze film, de branding, de strategie. Ik voel de door testosteron gevoede marketing die in elke camerabeweging doorklinkt. En toch - ik zit daar, voel de hartslag, ik zit er middenin. Niet blind, niet naïef, maar emotioneel betrokken. Waarom? Ik stelde mezelf dezelfde vraag. Ben ik echt niet beter dan dat?

Omdat alles hier eigenlijk te schoon is. Te perfect. Sonny Hayes is geen persoon met tegenstrijdigheden, maar een imagocampagne op twee benen. Een tactisch genie, een charismatische mentor, een rebelse vrije geest en een zeer aantrekkelijke, gepassioneerde ruiter - oh ja, en hij kan ook nog behoorlijk goed kaarten schudden. Zijn grootste zwakte is zijn arrogantie. Maar zelfs dat heeft charme.

Ik denk bijna dat Pitts Cliff Booth uit «Once Upon a Time in Hollywood» van genre is veranderd.

Formule 1 zelf krijgt ook geen krasje. Natuurlijk niet. Anders zou Liberty Media nauwelijks zijn licentie hebben opgegeven. Dus er is geen doping, er zijn geen intriges en al helemaal geen morele grijze gebieden. Alleen glinsterende paddocks, trouwe rivalen, commentatoren die zelfs het voor de hand liggende uitleggen zodat iedereen begrijpt wat er gebeurt («Dit is niet waar je wilt zijn - de laatste plaats.») en motiverende pitradioboodschappen. Het is alsof niemand zich mag beledigen. Niet de personages, niet de sport, niet de film.

En toch. Toch werkt het.

Want wat Kosinski kenmerkt is niet het wiel opnieuw uitvinden - maar het verdomd goed laten rollen. Zijn films gedijen op beproefde structuren die eigenlijk veel te voorspelbaar zijn om te werken. En toch doen ze het. Kosinski neemt deze structuren serieus. Hij overdrijft zijn personages niet, maar geeft ze de ruimte. En in plaats van het tempo koste wat het kost op te dringen, is hij tenminste geïnteresseerd in de dynamiek tussen zijn stereotype personages.

Net als in «Top Gun: Maverick» is alles wat je zou verwachten aanwezig: het comebackplot, de jonge rivaal en natuurlijk het heroïsche traject - sorry, racetraject. Maar er zitten een paar verrassende scènes tussen. Geen groot drama, geen striptease van de ziel. Maar momenten die blijven hangen omdat ze niet proberen meer te zijn dan ze zijn.

Kosinski begrijpt dat een film niet diepgaand hoeft te zijn om eerlijk te zijn. Zeker niet een blockbusterfilm met dit visuele extravaganza. Hij duurt tweeënhalf uur. Ik heb me geen seconde verveeld. Ook dankzij de stuwende filmscore van Hans Zimmer. Dat spreekt allemaal voor de film - of misschien ben ik gewoon precies het type kijker dat Liberty Media wilde: Iemand die twijfelt, maar toch enthousiast wordt.

Touché, denk ik.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Avonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot." meer

Deze artikelen kunnen je ook interesseren