Na spionagebeschuldigingen: YouTuber verwijdert wifi en microfoons uit zijn nieuwe LG OLED
Een YouTuber schroeft zijn pas gekochte LG OLED G6 open en verwijdert wifi, bluetooth en microfoons. Hiermee reageert hij op berichten over gegevensverzameling en mogelijke spionageaanvallen bij LG-televisies.
Televisies analyseren wat we kijken. Ze doorzoeken ons thuisnetwerk naar andere apparaten. En als ze dienovereenkomstig worden gecompromitteerd, kunnen hun microfoons zelfs worden misbruikt voor bewaking. Dit alles werd onlangs onderzocht door het Amerikaanse tech-medium Gamers Nexus bij LG-tv's – en daarmee raakten ze blijkbaar een gevoelige snaar.
De YouTuber tfm55x trekt in ieder geval radicale conclusies. In zijn video «This LG G6 OLED Glass Belongs to Me!» schroeft hij zijn nieuw gekochte LG OLED G6 open, koppelt de gecombineerde wifi- en bluetooth-module los van het moederbord en verwijdert de twee piepkleine microfoons uit de onderste rand.
Hierachter zit ook een uitspraak die tijdens het onderzoek voor ophef zorgde: «We own the glass» – «het scherm is van ons». Deze is afkomstig van een manager van LG Ad Solutions, de reclameafdeling van het concern. Hiermee wordt LG's toegang tot het scherm als advertentieruimte en gegevensbron bedoeld. tfm55x neemt de uitspraak echter letterlijk. Zijn antwoord aan LG: «Well, you don't own the glass on this one.»
Ook de afstandsbediening is overbodig geworden, want die heeft een eigen microfoon. tfm55x laat simpelweg de batterijen eruit. De dure OLED-tv dient voortaan alleen nog als «dumb monitor», oftewel als scherm zonder smart-functies. Hij wordt aangestuurd via Home Assistant.
De YouTuber raadt anderen echter af om dit na te doen. Om de piepkleine microfoons van de printplaat te halen, gebruikt hij onder andere een hetelucht-soldeerstation. Wie niet weet wat hij doet, moet er vanaf blijven.
Radicale oplossing voor een reëel probleem
Zo dramatisch als de verbouwing doet vermoeden, is het bewijsmateriaal echter niet. Gamers Nexus toonde weliswaar aan dat een eerder gecompromitteerde LG-televisie als opnameapparaat kan worden misbruikt – zelfs bij een zwart scherm. Dat LG zelf stiekem gesprekken in de woonkamer opneemt en voor reclamedoeleinden naar zijn servers stuurt, is echter niet aangetoond.
Andere privacyzorgen zijn daarentegen wel reëel. LG-televisies kunnen via Automatic Content Recognition (ACR) herkennen wat er op dat moment wordt bekeken, zelfs via externe HDMI-apparaten zoals spelcomputers of settopboxen. Bovendien doorzoeken ze het lokale netwerk naar andere apparaten. LG bevestigt beide, maar benadrukt bij de netwerkscan dat deze dient voor het herkennen van compatibele apparaten en dat de verzamelde informatie niet wordt gebruikt voor advertentieprofielen.
Het is echter duidelijk dat er achter ACR een advertentiebedrijf schuilt. LG exploiteert met LG Ad Solutions een eigen advertentieplatform dat informatie over kijkgedrag kan gebruiken voor gerichte advertenties. Wanneer ACR is ingeschakeld, worden volgens LG bovendien wifi-gegevens gebruikt om de geschatte locatie van de televisie te bepalen.
Wie dat niet wil, hoeft echter niet meteen naar de soldeerbout te grijpen. ACR kan in de instellingen worden uitgeschakeld; in tests van RTINGS verdween daarna bij meerdere televisies het bijbehorende dataverkeer.
Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
