Achtergrond
Sharp Pocket Computer E-220: Oeps, ik heb het weer gedaan
van David Lee
Reis 200: Super Mario op een zakrekenmachine
De TI Voyage 200 uit 2002 laat de grenzen tussen een zakrekenmachine en een PC vervagen.
In de jaren 1980 ontwikkelden zakrekenmachines zich tot programmeerbare minicomputers. Een voorbeeld is de Sharp PC-1403H. Zoals velen van mijn generatie gebruikte ik hem op de middelbare school. Nadat ik uit de mottenballen had gehaald, kreeg ik de smaak te pakken en kocht ik de krachtigere Sharp PC E-200. Maar ik had er nog steeds niet genoeg van. Met de aankoop van een Voyage 200 van Texas Instruments werd ik eindelijk een verzamelaar van vintage zakrekenmachines.
Dit apparaat is veel jonger - het dateert uit 2002 en is in principe nog steeds een basic calculator met een niet-verlicht LCD-scherm. Het kan echter niet alleen tekens weergeven, maar is ook geschikt voor grafische afbeeldingen. De Voyage 200 zou daarom beter geschikt moeten zijn voor het programmeren van je eigen spellen dan mijn twee Sharp rekenmachines.
Bijna een PC
De TI Voyage 200 heeft een grafische gebruikersinterface waarop je apps kunt selecteren en door menu's kunt navigeren. Hij maakt gebruik van een Motorola 68000 processor, een chip die in bijna alle kubusvormige Macs, de Amiga 500, de Atari ST en de Sega Mega Drive zat. De processor was modern in de jaren 80. In 2002 was hij dat zeker niet - maar hij was waarschijnlijk goedkoop en meer dan voldoende voor een zakrekenmachine.
Je kon de Voyage 200 nog tot 2014 in onze winkel kopen. In dat jaar werden er echter slechts twee exemplaren verkocht, voor een prijs van 279 frank. Vandaag de dag kun je hem tweedehands krijgen voor 50 frank, of zelfs minder als je geluk hebt.
Niets om mee te spelen
Tot nu toe heb ik nog lang niets zelf geprogrammeerd voor het apparaat. De prestaties zouden zeker voldoende zijn, maar de Voyage 200 werkt op een fundamenteel andere manier dan wat ik van Sharp ken. Ik heb het tot nu toe moeilijk gevonden om ermee overweg te kunnen.
Dankzij de grafische gebruikersinterface lijkt de bediening me verrassend onintuïtief - ik begrijp niets zonder de handleiding. Gelukkig is dit «old school», wat betekent dat elke stap in detail wordt uitgelegd. Maar ik zou er uren in moeten graven. Er is een online emulator van de Voyage 200 in het Internet Archive als je het zelf wilt zien.
Ik weet nog niet zeker of de Voyage 200 geluid kan weergeven. Er bestaat audiosoftware voor dit apparaat, wat suggereert dat het kan. Ik heb echter geen andere informatie gevonden, bijvoorbeeld in de handleiding, en mijn apparaat is tot nu toe stil gebleven. Misschien kan er geluid uit de I/O uitgang worden gehaald met behulp van een adapter. Een wetenschappelijke computer hoeft geen geluid af te spelen, maar voor spelletjes zou het wel belangrijk zijn.
Doom nee, Super Mario ja
Super Mario 68K laat zien welke spellen mogelijk zijn op de Voyage 200. Het is ontworpen om te draaien op alle Texas Instruments rekenmachines met de Motorola 68000 processor. Er is ook een levelontwerper.
Maar hoe installeer je een spel? De Voyage 200 wordt geleverd met een USB-adapter zodat hij direct op een PC of Mac kan worden aangesloten. Een aparte applicatie genaamd TI-Connect is nodig om gegevens over te zetten. Helaas herkent dit programma de Voyage 200 niet meer op de nieuwe Macs met Apple Silicon architectuur. Ik moet de computer van iemand anders gebruiken als ik iets op de rekenmachine wil installeren.
Zoveel moeite deed ik met Super Mario. Toen moest ik googelen hoe ik het spel moest starten - om vervolgens vast te lopen bij het overzichtsscherm. Uiteindelijk kwam ik erachter: Ik moet op de rechter pijltjestoets drukken en dan op de handtoets. Nu kan ik tenminste spelen, maar ik ben echt slecht. Het spel is goed gemaakt, maar ik heb echt moeite met het trage LCD-scherm met een laag contrast. Nintendo maakte een Mario-spel met vereenvoudigde, contrastrijke graphics voor de eerste Game Boy (Super Mario Land) - en als ik deze zie, snap ik waarom. Ik mis ook het geluid. Maar het feit dat er een Super Mario op een zakrekenmachine draait, is eigenlijk al reden genoeg om blij te zijn.
Misschien maak ik er toch zelf een.
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chMijn belangstelling voor computers en schrijven leidde me relatief vroeg (2000) naar de technische journalistiek. Ik ben geïnteresseerd in hoe je technologie kunt gebruiken zonder gebruikt te worden. In mijn vrije tijd maak ik graag muziek waarbij ik mijn gemiddelde talent compenseer met een enorme passie.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonenDeze artikelen kunnen je ook interesseren
15 opmerkingen
later