Achtergrond
Testosterontherapie: hype of remedie voor mannen?
van Anna Sandner
Testosterontherapie en depressie: het advies van de expert
29/8/2025
Vertaling: machinaal vertaald
Het hormoon testosteron is het onderwerp van veel discussie - van energie en libidoboosts tot antidepressieve effecten, er is veel hoop gevestigd op deze boodschapperstof. Wat is de waarheid over zelftests, hype en werkelijke effectiviteit? Dr. Andreas Walther van de Universiteit van Zürich - een expert op dit gebied - zet de zaken in perspectief.
Maar wat zeggen de experts eigenlijk: maakt een gebrek aan testosteron je echt depressief? Kan hormoontherapie zoveel doen als sommige fitnessbeïnvloeders en fabrikanten suggereren - en wat zijn de risico's? Om meer licht te werpen op dit complexe thema, sprak ik met Dr. Andreas Walther. De psychotherapeut en hormoonexpert legt uit hoe gedifferentieerd de stand van de wetenschap is - en waarom overhaaste zelfexperimenten mannen soms meer kwaad dan goed kunnen doen.
Laten we overgaan op de stemming. Wat is precies de invloed van testosteron op de psyche?Testosteron kan een direct effect hebben op de stemming, maar het heeft ook een indirect effect. Als ik een verhoogd libido heb en dit gevoel nastreef (d.w.z. meer seks heb), heeft dit een positief effect op mijn stemming. Of als ik door meer testosteron lichamelijk actiever word, heeft dat weer een positief effect op mijn stemming.
We weten ook uit muizenstudies dat testosteron de overleving van neuronale cellen bevordert. Als anabool hormoon ondersteunt het nieuwe verbindingen in de hersenen, wat kan helpen bij depressies. Als een man depressieve gedachtepatronen heeft en nieuwe neuronale verbindingen vormt, overleven deze beter met meer testosteron.
Daarnaast remt testosteron de stress-as. Bij veel testosteron wordt de afgifte van stresshormonen verminderd en worden ontstekingsprocessen ook gedempt. Een ander mechanisme: testosteron activeert het serotoninesysteem, waarop ook moderne antidepressiva zijn gebaseerd.
Het effect van testosteron op depressieve symptomen was bijzonder interessant, ongeacht of de mannen oorspronkelijk lage of normale testosteronniveaus hadden. Dit betekent dat mannen zonder hypogonadisme (testosterontekort) er ook baat bij hadden.
We keken naar jongere mannen met een depressie.
We keken naar jongere mannen tussen de 25 en 50 jaar met een eerste depressie zonder andere psychische of lichamelijke aandoeningen. We zagen niet dat deze depressieve mannen lagere testosteronniveaus hadden - in sommige gevallen hadden de gezonde controles zelfs lagere niveaus. We zochten intensief naar hypogonadale mannen (mannen met een tekort aan testosteron) onder de depressieve mannen en vonden er geen.
Als is aangetoond dat testosteron een positief effect heeft, ongeacht het werkelijke niveau, waarom wordt het dan niet gewoon voorgeschreven aan alle mannen met een depressie?
Die gedachte had ik natuurlijk ook. Maar het probleem met het hele hormoongedoe is:
Als je eenmaal begint te experimenteren met je hormoonhuishouding, kan die gemakkelijk uit balans raken.
Als ik voortdurend testosteron van buitenaf toevoeg, geeft mijn lichaam het volgende signaal: «We hebben genoeg, je hoeft niet meer te produceren.» Dan kan mijn vermogen om zelf testosteron af te geven op de lange termijn dusdanig geremd worden dat ik het misschien niet meer zo goed kan volhouden als ik stop met suppleren.
Daarom zou ik alle mannen afraden om zomaar testosteron te suppleren als ze normale waarden hebben. Er is geen reden om dat te doen.
Er zijn ook andere risico's: Als er sprake is van ongediagnosticeerde prostaatkanker en je dient testosteron toe, dan kan het de groei van kankercellen bevorderen.
Ik raad ten zeerste af om zulke dingen zomaar te proberen zonder medisch toezicht.
Je grijpt in op complexe systemen. En als je preparaten van internet bestelt, rijst de vraag wat er precies in zit.
Het is daarom duidelijk dat totdat er aanzienlijk meer robuust onderzoek is - d.w.z. echt grote, gecontroleerde studies met verschillende patiëntengroepen - algehele testosterontherapie voor depressie wishful thinking blijft. Wat overblijft is een spannend veld met potentieel. De wetenschap zit echter nog midden in het onderzoek.
Omslagfoto: Akarawut/Shutterstock
Anna Sandner
Senior Editor
Anna.Sandner@galaxus.deWetenschapsredacteur en bioloog. Ik hou van dieren en ben gefascineerd door planten, hun mogelijkheden en alles wat je ermee kunt doen. Daarom is mijn favoriete plek altijd buiten - ergens in de natuur, het liefst in mijn wilde tuin.
Achtergrond
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
