Verbazingwekkende flora: hoe tillandsia's in de lucht groeien

Darina Schweizer

19/8/2025

Vertaling: machinaal vertaald

De tillandsia kan wat maar weinig planten kunnen: groeien zonder aarde. Hoe deze ongewone luchtplant dit voor elkaar krijgt - en waarom hij op een halve ananas lijkt.

Potgrond en ik zullen waarschijnlijk nooit de beste vrienden worden. Ik blijf verdwalen in het oerwoud van ontelbare soorten. Ik sleep ze met moeite rond, maak er een zooitje van bij het verpotten en breng schimmelmuggen of kunststofonderdelen in huis.

Recentelijk kwam ik echter een plant tegen die dit niet nodig heeft. Hij heeft geen aarde nodig - en onder de juiste omstandigheden kan hij jaren leven op (bijna) niets anders dan lucht en liefde. Denk je van niet? Dan ken je luchtplanten (tillandsia's) nog niet.

Half ananas met zuigschubben

Tillandsia's doen denken aan de bossige bladeren die uit de bovenkant van een ananas steken. Dat is geen toeval: tillandsia's zijn verwant aan de koningin der vruchten! Ze behoren ook tot de bromeliafamilie en er zijn meer dan 500 soorten. Ze leven in de meest contrasterende gebieden:

• Groene tillandsia's groeien in de schaduwrijke regenwouden van Zuid- en Midden-Amerika als epifyten op bomen.
• Grijze tillandsia's gedijen goed in de zonnige en droge gebieden in het zuiden van de Verenigde Staten of op de grote hoogten van de Andes.

In het kort: tillandsia's zijn echte overlevers.

Hun geheim: ze hebben zachte, haarachtige zuigschubben op hun bladeren. Zogenaamde trichomen absorberen water en voedingsstoffen rechtstreeks uit de lucht. Sommige soorten werken samen met «leveranciers». De Tillandsia seleriana bijvoorbeeld, biedt een habitat voor mieren in de holtes van haar bladeren. In ruil daarvoor profiteert ze van het organische materiaal dat de kruipers daar vervoeren en uitscheiden.

Een paar keer sproeien

Doordat tillandsia's weinig nodig hebben en niet giftig zijn, zijn ze ideaal als onderhoudsarme kamerplant. Je kunt ze het beste ergens hoog ophangen, aan een tak vastbinden of op boomschors plakken, net als in de natuur

• In de badkamer kunnen tillandsia's bijna zonder water overleven dankzij de hogere luchtvochtigheid. Mits ze wat indirect zonlicht krijgen.
• In de woon- en slaapkamer moet je ze elke week of twee weken ondersteboven onderdompelen in een kalkvrij waterbad. Of besproei ze om de paar dagen met ontkalkt water.

Met een beetje geluk en een heel klein beetje koperarme universele, bromelia- of orchideeënmest kan de luchtplant na een paar jaar zelfs prachtige bloemen ontwikkelen in paars, roze, rood of geel. Als je de uitgebloeide bloeiwijzen laat staan, kunnen er direct nieuwe tillandsia's aan ontspruiten. Nogmaals: gewoon met lucht en een beetje liefde.

Welke ervaringen heb jij met tillandsia's? Vertel het ons in een reactie.

Darina Schweizer

Senior Editor

Darina.Schweizer@digitecgalaxus.ch

Stadskind dat van het platteland is teruggekeerd naar het stedelijke rijk en haar zolderflat heeft omgetoverd tot een strandhuis van aloë's en vuurtorens. Dierenliefhebster die geïnteresseerd is in psychologie met een ongevaarlijke uitstraling, zwarte humor en een criminele smaak in boeken. meer

Deze artikelen kunnen je ook interesseren